Im Herzen von A Coruña befindet sich der Méndez Núñez Garten (lokal bekannt als Jardines de Méndez Núñez), eine grüne Oase, die Geschichte, Natur und Kultur perfekt miteinander verbindet. Benannt nach dem angesehenen Marinehelden Casto Méndez Núñez, ist der Garten ein Zeugnis des reichen maritimen Erbes der Stadt und ein beliebter Ort für Einheimische und Besucher, um sich zu entspannen und die ruhige Umgebung zu genießen.
Die Geschichte des Méndez Núñez Gartens ist ebenso faszinierend wie der Garten selbst. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts war der San Carlos Bastion der einzige grüne Raum in A Coruña. Doch mit dem Ausbau des Hafens unter der Leitung von Celedonio de Uribe wurde ein neues Gebiet, bekannt als El Relleno (Die Auffüllung), dem Meer abgerungen. Dieses neu geschaffene Land wurde auf Vorschlag des Stadtarchitekten José María Noya in einen Garten umgewandelt, basierend auf einem Entwurf von Narciso García de la Torre.
Im Jahr 1868 wurde eine öffentliche Promenade eingerichtet, und am 8. Mai 1871 wurde sie offiziell nach Méndez Núñez benannt. Der Garten erfuhr kontinuierliche Verbesserungen dank Spenden wohlhabender Bürger und bedeutender Persönlichkeiten, darunter Modesta Goicouría. Bis zum späten 19. Jahrhundert wurden Erfrischungskioske und Jahrmärkte eingerichtet, wobei der erste Kiosk 1877 von Faustino Domínguez Domínguez entworfen wurde. 1884 wurde ein Musikpavillon eingeweiht, und ab 1896 wurden Statuen zu Ehren verschiedener Persönlichkeiten aufgestellt.
Der Méndez Núñez Garten beherbergt eine vielfältige Sammlung von Pflanzenarten und ist somit ein botanischer Schatz. Besonders hervorzuheben sind die beiden Gruppen von Kanarischen Dattelpalmen, die als einzigartige Bäume Galiciens anerkannt sind. Der Garten bietet zudem eine beeindruckende Sammlung von Eucalyptus diversicolor, Ombú-Bäumen und Kentia-Palmen. Diese botanischen Wunder schaffen eine üppige und abwechslungsreiche Landschaft, die Naturfreunde und Botanikbegeisterte gleichermaßen anzieht.
Der Garten ist nicht nur ein Paradies für Pflanzen, sondern auch eine Schau architektonischer Schönheit. Eines der herausragenden Merkmale ist der Musikpavillon, ursprünglich 1884 vom Stadtarchitekten Juan de Ciórraga entworfen. Der heutige Pavillon ist eine Nachbildung aus dem Jahr 1985, basierend auf einem Entwurf der englischen Firma Walter MacFarlane & Co. aus Glasgow.
Weitere bemerkenswerte architektonische Wahrzeichen im Garten sind das Teatro Colón, entworfen von Jacobo Rodríguez-Losada Trulock im Jahr 1945, und das Hotel Atlántico, das das Casino Atlántico beherbergt. Das Hotel wurde über dem ehemaligen Hotel Atlantic (1923) errichtet, das seinerseits auf dem Gelände des Salón Cinema Coruña gebaut wurde.
Der Kiosco Alfonso, ein modernistisches Gebäude von Rafael González Villar (1912-13), dient heute als Ausstellungshalle. Die Terraza, entworfen von Antonio de Mesa und Pedro Mariño (1921-1922), ersetzte das ursprüngliche Gebäude, das 1921 nach Sada verlegt wurde. Das Atalaya-Gebäude (1933), im rationalistischen Stil von Antonio Tenreiro, beherbergte ursprünglich Bäder, ein Lager und eine Kinderbibliothek. Der Copacabana-Kiosk-Bar (1984), entworfen vom Architekten Xosé Manuel Casabella, erhielt eine lobende Erwähnung in der ersten Ausgabe der COAG-Architekturpreise und wurde 2022 renoviert.
Der Méndez Núñez Garten ist mit zahlreichen Skulpturen und Denkmälern geschmückt, die verschiedenen bedeutenden Persönlichkeiten gewidmet sind. Die erste Skulptur, gewidmet dem Abgeordneten Daniel Carballo und geschaffen von Agustín Querol im Jahr 1896, steht auf einem Sockel von Pedro Mariño. Ein weiteres bemerkenswertes Werk von Querol ist das Denkmal für Aureliano Linares Rivas, errichtet im Jahr 1912.
Weitere bedeutende Denkmäler sind jene für Concepción Arenal von Rafael González Villar und Emilia Pardo Bazán von Lorenzo Coullaut Valera, beide aus dem Jahr 1916. Das Denkmal von Francisco Asorey für Curros Enríquez (1928-1934) ist ebenfalls ein Highlight. Der Garten verfügt über Denkmäler für Alfredo Suárez Ferrín (von Ramón Conde), Valle-Inclán (von Ramón Conde, 1986), Wenceslao Fernández Flórez (von José Castiñeiras Igrexas, 1985), Castelao (von Manuel Ferreiro Badía, 1986), Manuel Murguía (von Fernando Cortés Bugía), Juan Fernández Latorre (von José Escudero, 1958), Dr. Hervada (von José Escudero), Eduardo Pondal (von Fernando Cortés Bugía) und sogar eine Statue von John Lennon (von José Luis Ribas Fernández, 2005).
Zusätzlich gibt es Denkmäler, die dem Buch und seinen Schöpfern gewidmet sind (von Buciños, 1976), zur Erinnerung an das Internationale Jahr des Kindes (von Mon Vasco), und die Skulptur Xente von Emilio Celeiro (installiert 2021) zu Ehren der Gesundheitsarbeiter für ihre Bemühungen während der COVID-19-Pandemie. Die Denkmäler von Felipe de Moratilla für Themis und Bacchus sowie der neapolitanische Fischer wurden ins städtische Lager und ins Aquarium Finisterrae verlegt.
Zusammengefasst ist der Méndez Núñez Garten nicht nur ein grüner Raum, sondern ein lebendiges Museum, das die Geschichte, Kultur und natürliche Schönheit von A Coruña feiert. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Naturliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem friedlichen Rückzugsort seid, dieser Garten bietet für jeden etwas. Also, macht einen gemütlichen Spaziergang durch seine Wege, bewundert die beeindruckende Flora und Fauna und taucht ein in das reiche Geflecht von Geschichten, das dieser bezaubernde Garten zu bieten hat.
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