In der malerischen Stadt Aosta, eingebettet in die italienischen Alpen, stehen die antiken römischen Mauern von Aosta (lokal bekannt als Mura di Aosta) als Zeugnis für die Pracht und das technische Können des Römischen Reiches. Diese alten Befestigungen haben die Zeit überdauert und bewahren ein Stück Geschichte, das bis zur Gründung von Augusta Praetoria Salassorum, dem römischen Namen für Aosta, im Jahr 25 v. Chr. zurückreicht.
Die ursprünglichen römischen Mauern, die zum Schutz der wachsenden Stadt errichtet wurden, bilden ein nahezu perfektes Rechteck, das an den längeren Seiten 727,50 Meter und an den kürzeren Seiten 574 Meter misst. Diese beeindruckende Ingenieursleistung wurde entworfen, um die Stadt vor Invasionen zu schützen und die römische Dominanz in der Region zu behaupten. Die Mauern, aus Mörtel und Zement mit Flusskieseln gebaut, sind an der Basis etwa 2 Meter dick. Ursprünglich erreichten die Mauern eine Höhe von 6,5 Metern und wurden mit Stützpfeilern verstärkt, um ihre Verteidigungsfähigkeit zu erhöhen.
Strategisch platzierte Tore durchbrechen die Mauern und dienen als wichtige Ein- und Ausgänge der Stadt. Im Osten liegt die Porta Praetoria, der Haupteingang zur Stadt. Auf den westlichen, nördlichen und südlichen Seiten befinden sich die Porta Decumana, Porta Principalis Sinistra und Porta Principalis Dextra. Diese Tore waren nicht nur funktional, sondern auch symbolisch und repräsentierten die Macht und Organisation des Römischen Reiches. Die Decumanus Maximus und Cardo Maximus, die Hauptstraßen der Stadt, kreuzten sich an diesen Toren und unterstrichen deren Bedeutung im Stadtlayout.
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In regelmäßigen Abständen entlang der Mauern wurden zweistöckige Türme errichtet, um die Verteidigung der Stadt zu stärken. Ursprünglich gab es etwa zwanzig Türme, die jeweils als Wachtposten dienten, um das umliegende Gebiet zu überwachen und zu schützen. Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Türme aufgrund von Verwitterung und menschlichen Eingriffen mehrfach verändert, doch sie stehen weiterhin als stumme Zeugen der bewegten Geschichte der Stadt.
Die Tour du Bailliage, die sich an der nordöstlichen Ecke der Umfriedung befindet, hat eine reiche Geschichte. Im 12. Jahrhundert renovierte die Adelsfamilie De Palais den Turm und erhöhte seine Höhe mit Steinen aus den römischen Mauern. Im 15. Jahrhundert wurde er zum Sitz des örtlichen Vogteigerichts und beherbergte das Gericht und das Gefängnis. Der Turm diente bis 1984 als Gefängnis von Aosta, danach wurde er restauriert und soll nun die Zentrale des Institut musical de la Vallée d'Aoste werden.
Die Tour Fromage, benannt nach der Familie Du Fromage, wurde im 12. Jahrhundert in der Nähe des römischen Theaters erbaut. Im Laufe ihrer Geschichte erfuhr sie mehrere Renovierungen. Bemerkenswert ist, dass sie 1549 ein offizielles Mittagessen zu Ehren von Ferdinand I. von Gonzaga, dem Gouverneur von Mailand, ausrichtete. Seit 1975 wird der Turm für Ausstellungen genutzt und verleiht seiner historischen Bedeutung eine kulturelle Dimension.
Dieser Turm hat viel von seiner ursprünglichen Form bewahrt und verdankt seinen Namen seiner langjährigen Nutzung als Getreidespeicher. In der Nähe des öffentlichen Gartens und des Bahnhofs von Aosta gelegen, war er einst für die Umwandlung in ein Museum für römische Artefakte vorgesehen. Trotz Brandschäden im Jahr 1894 wurde er vom portugiesischen Architekten Alfredo d'Andrade restauriert. Die Museumspläne wurden jedoch letztlich aufgegeben.
Die Tour Bramafam, die dort steht, wo einst die Porta Principalis Dextra war, hat im Laufe der Jahrhunderte verschiedene Zwecke erfüllt, darunter als Gerichtsgebäude, Kohlelager und Getreidespeicher. Ihr Name, der aus dem lokalen Dialekt stammt und "Schrei des Hungers" bedeutet, spiegelt die Nöte der Einwohner von Aosta während einer Hungersnot wider. Der Turm wurde im späten 19. Jahrhundert restauriert, wobei zahlreiche Artefakte aus der Römerzeit entdeckt wurden.
Früher als Tour Friour bekannt, war dieser römische Turm von der Familie Friour vom 11. bis zum 15. Jahrhundert bewohnt. Eine Wendeltreppe führt zum dritten Stockwerk, das im 15. Jahrhundert hinzugefügt wurde. Der Name des Turms änderte sich zu Tour du Lépreux in Anlehnung an Pierre-Bernard Guasco, einen Leprakranken, der dort von 1773 bis 1803 eingesperrt war. Später diente er als Zufluchtsort für Cholera-Patienten und als Observatorium. Heute befindet er sich im Besitz der autonomen Region Valle d'Aosta und beherbergt Ausstellungen.
Nur ein Teil der Festung, die einst die Tourneuve umfasste, ist heute noch sichtbar. Auf den Fundamenten eines bereits bestehenden römischen Turms erbaut, erinnert die Tourneuve an die vielschichtige Geschichte der Stadt.
Dieser mittelalterliche Turm wurde auf den Ruinen der Porta Praetoria errichtet. Die Adelsfamilie Porta Saint-Ours, zu der auch Bischöfe von Aosta und Genf gehörten, residierte dort bis 1185. Nach ihrem Umzug ins Château de Quart wurde die Familie als Seigneurs de Quart bekannt. Die Südseite des Turms beherbergte einst den Gemeinschaftsofen des Viertels. Seit 1830 als Tour de l'Insinuation bekannt, diente er als Stadtarchiv.
Die antiken römischen Mauern in Aosta, mit ihren beeindruckenden Toren und widerstandsfähigen Türmen, bieten einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit. Ein Spaziergang entlang dieser alten Befestigungen lässt die Echos römischer Soldaten und mittelalterlicher Ritter beinahe hörbar werden, lässt die Geschichte spürbar werden und lädt zum Staunen über das bleibende Erbe dieser bemerkenswerten Stadt ein.
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