Im malerischen Städtchen Bar-le-Duc erhebt sich die Église Saint-Étienne, lokal bekannt als église Saint-Étienne de Bar-le-Duc, als ein Zeugnis der reichen historischen und architektonischen Pracht. Dieses beeindruckende Bauwerk, dessen Ursprünge bis ins frühe 14. Jahrhundert zurückreichen, bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und ist geschmückt mit atemberaubenden gotischen und Renaissance-Elementen, die Besucher aus nah und fern anziehen.
Die Geschichte der Église Saint-Étienne beginnt im Jahr 1315, als Graf Édouard I. von Bar den Bau der ursprünglichen Kollegiatkirche, damals bekannt als Saint-Pierre, in die Wege leitete. Dieses ehrgeizige Projekt, das vom Bischof von Toul, Jean d'Arzillières, gesegnet wurde, sollte ein bedeutendes geistliches Zentrum werden. Trotz der Widrigkeiten des Hundertjährigen Krieges erhob sich die Kirche aus fast vollständiger Zerstörung dank des unermüdlichen Einsatzes des örtlichen Klerus und Adels.
Gegen Ende des 15. Jahrhunderts nahm die Kirche ihre heutige Gestalt an, die in einer atemberaubenden Mischung aus gotischem Prunk und Renaissance-Anmut gipfelte. Die charakteristische Fassade der Kirche, die im frühen 16. Jahrhundert vollendet wurde, zeigt eine beeindruckende Vielfalt architektonischer Details, von kunstvollen Medaillons bis hin zu eindrucksvollen Darstellungen des Jüngsten Gerichts.
Eintritt in die Église Saint-Étienne fühlt sich an wie ein Eintauchen in eine Welt, in der Geschichte und Kunst aufeinandertreffen. Der Grundriss im Basilika-Stil, mit seinem harmonischen Schiff und den Seitenschiffen gleicher Höhe, schafft einen offenen, luftigen Raum, der zur Erkundung einlädt. Der Chor mit seiner kunstvollen Steinmetzarbeit und die 1503 gegründete Kapelle Sainte-Marguerite sind besondere Höhepunkte.
Das südliche Seitenschiff ist besonders bemerkenswert für seine Kapellen, jede ein Meisterwerk der Handwerkskunst. Die Kapelle von Stainville mit ihren exquisiten Steinschnitzereien und die Taufkapelle der Familie Baudinais, komplett mit einem Renaissance-Giebel, sind Zeugnisse des künstlerischen Erbes der Region.
Die Église Saint-Étienne ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Heiligtum der Kunst. Zu ihren Schätzen gehören zwei Meisterwerke des berühmten Bildhauers Ligier Richier. Das unheimlich schöne „Transi de René de Chalon“, eine skelettierte Figur, die ihr Herz zum Himmel erhebt, und das dramatische „Christ en croix entre les deux larrons“ sind tief bewegende Werke, die den Geist der Renaissance-Kunst einfangen.
Diese Skulpturen, zusammen mit der Sammlung von 52 historisch registrierten Objekten der Kirche, bieten einen tiefen Einblick in das künstlerische und kulturelle Erbe Lothringens.
Die Buntglasfenster der Kirche sind ein Kaleidoskop aus Farbe und Geschichte. Die lebhaften Fenster aus dem 19. Jahrhundert, darunter Darstellungen des Wunders von Notre-Dame du Guet und der Steinigung des Heiligen Étienne, sind beeindruckend. Im südlichen Querschiff stellt das Fenster von 1880 von Charles-François Champigneulle lebhaft die Prozession der Reliquien von Saint Maxe dar, ein Stück lokaler Geschichte, das im Glas verewigt wurde.
Trotz der Verwüstungen der Zeit und der Revolution hat die Église Saint-Étienne überdauert, teilweise dank umfangreicher Restaurierungsarbeiten im 19. Jahrhundert. Diese Bemühungen haben ihre historische Integrität bewahrt und ermöglichen es den Besuchern, die Kirche in ihrer ganzen Pracht zu schätzen. Die Klassifizierung der Kirche als historisches Denkmal im Jahr 1889 unterstreicht ihre kulturelle Bedeutung und das fortwährende Engagement für ihre Erhaltung.
Heute steht die Église Saint-Étienne stolz im Renaissance-Viertel der Ville Haute von Bar-le-Duc, ein Leuchtfeuer der Geschichte und Spiritualität. Ob ihr von ihrer architektonischen Schönheit, ihren künstlerischen Schätzen oder ihrer reichen Geschichte angezogen werdet, ein Besuch dieser bemerkenswerten Kirche ist eine Reise durch die Zeit.
Während ihr durch ihre ehrwürdigen Hallen wandert, nehmt euch einen Moment Zeit, um über die Geschichten nachzudenken, die in ihre Steine gemeißelt sind, und über die Generationen, die ihre Türen durchschritten haben. Die Église Saint-Étienne ist nicht nur ein Gebäude; sie ist ein lebendiges Zeugnis des unvergänglichen Geistes von Bar-le-Duc, ein Ort, an dem Geschichte und Erbe lebendig werden.
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