Der Trajansbogen, vor Ort als Arco di Traiano bekannt, erhebt sich stolz in Benevento, Italien, und zeugt von der Pracht und architektonischen Meisterschaft des Römischen Reiches. Errichtet im Jahr 114 n. Chr. zu Ehren von Kaiser Trajan, feiert dieser monumentale Bogen die Eröffnung der Via Traiana, einer neuen Route, die einen direkteren Weg von Benevento nach Brindisi bot und die ältere Via Appia ergänzte. Bemerkenswert gut erhalten, bietet der Trajansbogen den Besuchern einen Blick in die Vergangenheit, geschmückt mit kunstvollen Reliefs, die Geschichten von Krieg und Frieden, Ruhm und Herrschaft erzählen.
Der Trajansbogen ist nicht nur ein Wunderwerk römischer Architektur, sondern auch ein reiches historisches Artefakt. Zwischen 114 und 117 n. Chr. erbaut, wurde er während der Langobardenzeit in die nördlichen Stadtmauern integriert und erhielt den Namen Porta Aurea. Der Bogen stand neben der Kirche des Heiligen Hilarius, die heute als Ausstellungshalle dient. Im Laufe der Jahrhunderte hat der Bogen den Zahn der Zeit und mehrere Erdbeben überstanden, was mehrere Restaurierungen notwendig machte. Bedeutende Restaurierungen fanden unter Papst Urban VIII. sowie in den Jahren 1661, 1713 und 1792 statt. Im Jahr 1850 befahl Papst Pius IX., die umliegenden Gebäude zu entfernen, sodass der Bogen isoliert und frei von städtischer Bebauung in einer gestalteten Umgebung stehen konnte.
Der Trajansbogen besteht aus Kalksteinblöcken, die mit Skulpturen aus parischem Marmor bedeckt sind. Mit einer beeindruckenden Höhe von 15,60 Metern und einer Länge von 8,60 Metern verfügt der Bogen über ein einziges Gewölbe. An jeder Ecke stützen korinthische Halbsäulen das Gebälk, das von einem überhängenden Attika gekrönt wird. Die architektonischen Details und skulpturalen Verzierungen zeugen von der Fertigkeit und Kunstfertigkeit römischer Handwerker.
Der Bogen ist mit Hochreliefs geschmückt, die eine Vielzahl von Szenen, sowohl ziviler als auch militärischer Natur, darstellen. Die Reliefs auf den beiden Hauptfassaden haben unterschiedliche Themen: Die stadtzugewandte Seite zeigt Frieden und Fürsorge für die Bürger, während die Außenseite Krieg und die Fürsorge des Kaisers für die Provinzen darstellt. Zusammen bilden diese Reliefs ein umfassendes politisches Programm. Die untere Zone zeigt das Gefolge des Kaisers, während der Attika hauptsächlich Götter und Helden darstellt.
Bemerkenswert unter den Reliefs sind die Szenen von Trajans Triumph über die Daker, dargestellt in einem Fries auf dem Gebälk. Der Attika trägt eine Widmungsinschrift und zwei Hochrelieftafeln: Auf der Außenseite zeigt die linke Tafel ländliche Provinzgötter, während die rechte Tafel die Gründung von Provinzkolonien darstellt. Auf der stadtzugewandten Seite zeigt die linke Tafel Trajan, der von der Kapitolinischen Trias begrüßt wird, und die rechte Tafel zeigt ihn, wie er über die Annona, die Getreideversorgung des römischen Volkes, wacht.
Im Inneren des Bogens spiegeln die Reliefs bedeutende Ereignisse für Benevento und seine Umgebung wider. Eine Seite zeigt eine Opferszene (pietas erga deos), während die andere die Versorgung bedürftiger Kinder (pietas erga homines) darstellt und Trajans Rolle in der Einrichtung der Alimentaria, eines Wohlfahrtsprogramms für Kinder, hervorhebt. Das Gewölbe des Bogens ist mit Kassettendecken verziert, und in der Mitte wird Trajan von der Siegesgöttin gekrönt, was seine Triumphe und göttliche Gunst symbolisiert.
Die äußere Fassade, die zum Land hin zeigt, betont die Provinzen und Grenzen des Reiches. Das untere linke Relief zeigt den Kaiser mit vier Barbaren, wobei Jupiter zwischen ihnen steht und die Sicherheit der Grenzen durch Vereinbarungen mit benachbarten Völkern symbolisiert. Das untere rechte Relief zeigt den Kaiser mit drei Männern, wahrscheinlich Mitglieder der römischen Armee, was seine Wachsamkeit über das Militär auch in Friedenszeiten darstellt. Das mittlere linke Relief zeigt einen Soldaten, der die Rekrutierungen unter Trajans Herrschaft symbolisiert, während das mittlere rechte Relief eine Frau mit einer Mauerkrone beim Pflügen des Landes zeigt, was Fruchtbarkeit und die Fürsorge des Kaisers für die Provinzen symbolisiert.
Der Attika des Bogens trägt eine Inschrift, die Kaiser Trajan gewidmet ist und seine zahlreichen Titel und Errungenschaften feiert. Die Inschrift lautet: Dem Kaiser Caesar, Sohn des göttlichen Nerva, Nerva Traianus Optimus Augustus, Besieger der Germanen und Daker, Hohepriester, zum achtzehnten Mal mit tribunizischer Gewalt ausgestattet, zum siebten Mal zum Imperator ausgerufen, zum sechsten Mal Konsul, Vater des Vaterlandes, der Senat und das Volk von Rom.
Der Trajansbogen in Benevento ist nicht nur ein Denkmal; er ist eine in Stein gemeißelte Erzählung, eine Feier der Errungenschaften eines Kaisers und ein Symbol römischer architektonischer und künstlerischer Exzellenz. Wenn ihr vor diesem antiken Bogen steht, werdet ihr in die Vergangenheit versetzt und erlebt die Pracht eines Reiches, das einst die bekannte Welt beherrschte. Ein Besuch des Trajansbogens ist eine Reise durch die Geschichte, die euch in Ehrfurcht vor dem Erbe Roms zurücklässt.
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