Santa Margherita, auch bekannt als Chiesa di Santa Margherita, ist eine faszinierende romanische Kirche im malerischen Städtchen Bisceglie im Süden Italiens. Dieses charmante und geschichtsträchtige Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert zeugt von der architektonischen Meisterschaft und der spirituellen Hingabe seiner Zeit. Ein Besuch in Santa Margherita ist wie eine Reise in die Vergangenheit und bietet einen tiefen Einblick in die mittelalterliche Kirchenarchitektur der Region Apulien.
Die Ursprünge von Santa Margherita reichen bis ins Jahr 1197 zurück, wie ein altes Dokument belegt. Die Kirche wurde von Falco, einem Richter am Kaiserhof, als Dankesgabe an die Heilige Margareta von Antiochia gegründet. Falcos bedeutende Rolle am Kaiserhof, die später von bekannten Persönlichkeiten wie Pier della Vigna und Taddeo di Sessa übernommen wurde, unterstreicht die Bedeutung dieses bescheidenen, aber tiefgründigen Bauwerks.
Bemerkenswert gut durch die Jahrhunderte erhalten, hat Santa Margherita ihren ursprünglichen Charme und ihre Struktur bewahrt, im Gegensatz zu vielen anderen historischen Stätten, die dem Zahn der Zeit zum Opfer gefallen sind. Die Kirche stand einst auf einem größeren, umschlossenen Grundstück, nimmt heute jedoch eine bescheidenere Fläche ein. Die jüngsten Restaurierungsarbeiten wurden 2002 abgeschlossen, um sicherzustellen, dass die Kirche ein makelloses Beispiel romanischer Architektur bleibt.
Santa Margherita ist ein feines Beispiel puglischer Romanik, gekennzeichnet durch die Verwendung von fein geschnittenem Stein in unregelmäßigen Schichten. Die schlichte, aber elegante Fassade weist ein Satteldach mit glatter Oberfläche, ein Lunettenportal mit Doppelbogen und ein ursprünglich durchbrochenes Okulus auf, das dem Design eine zarte Raffinesse verleiht. Die Fassade wird von einer Reihe von aufsteigenden Bögen gekrönt, die eine skulptierte Rose mit den Initialen der Heiligen Margareta, der Namensgeberin der Kirche, einrahmen.
Der Grundriss der Kirche folgt einem kompakten griechischen Kreuz, mit einem zentralen Schiff, das von Querschiffen durchkreuzt wird und von einer Kuppel auf Pendentifs an der Kreuzung überragt wird. Das östliche Ende des Schiffs endet in einer halbkreisförmigen Apsis, die ein Baldachin beherbergt, der von zwei Säulen getragen wird, die auf romanischen Löwen ruhen. Das Dach, das mit chiancarelle (kleine Platten aus lokalem Kalkstein) gedeckt ist, verbirgt das Äußere der Kuppel und trägt zur zurückhaltenden Eleganz des Bauwerks bei.
Die dekorativen Elemente von Santa Margherita sind mit einem geschulten Auge verteilt, um die Ästhetik der Kirche zu verbessern, ohne ihre Schlichtheit zu überwältigen. Besonders bemerkenswert ist die nördliche Fassade, die mit einem Agnus Dei und mehreren Konsolen verziert ist, die das Architrav des Giebels stützen. Diese Fassade beherbergt auch drei Gräber, die von einigen der bekanntesten puglischen Meistern des 13. Jahrhunderts geschaffen wurden: Facitolo da Bari und Anseramo da Trani.
Das erste Grab, obwohl unvollständig, zeigt einen liegenden Krieger und ist Basilio und Mauro Falconi gewidmet. Das zweite Grab, geschaffen von Facitolo da Bari im Jahr 1220, ist Riccardo Falconi gewidmet und zeichnet sich durch einen reich verzierten und durchbrochenen Baldachin aus. Das dritte Grab, für die Kinder der Familie Falconi bestimmt, wurde 1246 von Anseramo da Trani gefertigt und weist einen dreilappigen Bogenbaldachin auf, der von zwei Säulen getragen wird.
Im Inneren von Santa Margherita werden die Besucher von einer ruhigen und kontemplativen Atmosphäre empfangen. Das Innere ist in drei Schiffe unterteilt, mit einem doppelten Portikus, der von Säulen getragen wird, die halbkreisförmige Bögen tragen. Das zentrale Schiff ist mit einem offenen Dachstuhl bedeckt, während die Seitenschiffe mit Kreuzgewölben versehen sind, was eine harmonische Mischung aus offenen und geschlossenen Räumen schafft.
Die Kirche ist mit mehreren Inschrifttafeln geschmückt, die an die innerhalb ihrer Mauern begrabenen Personen erinnern, darunter Riccardo, Mauro und Basilio Falconi sowie Abt Giacomo. Eine besonders bemerkenswerte Inschrift stammt aus dem Jahr 1136 und stammt aus der inzwischen verlorenen Kirche San Fortunato.
Im 13. Jahrhundert wurde ein Gemälde, das die heroischen Taten und Tugenden der Heiligen Margareta darstellt, zur Dekoration der Kirche hinzugefügt. Dieses Gemälde, das die Heilige mit erhobenen Händen im Gebet zeigt, befindet sich heute in der Pinacoteca Metropolitana di Bari. Die Kirche wurde auch mit zwei weiteren Gemälden geschmückt, eines zeigt den Heiligen Nikolaus von Bari und das andere eine Madonna mit Kind.
Santa Margherita ist mehr als nur eine Kirche; sie ist ein verstecktes Juwel, das einen Einblick in die reiche Geschichte und das architektonische Erbe von Bisceglie bietet. Ihre gut erhaltene Struktur und die exquisiten Details machen sie zu einem Muss für jeden, der sich für mittelalterliche Architektur und Geschichte interessiert. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch in Santa Margherita verspricht eine lohnende und bereichernde Erfahrung zu werden.
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