Die Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont, vor Ort bekannt als Basilique Saint-Jean-Baptiste de Chaumont, ist eine beeindruckende Basilika im gotischen Stil und das wichtigste religiöse Bauwerk in der charmanten Stadt Chaumont in Frankreich. Mit ihren Zwillingstürmen dominiert sie den nordwestlichen Rand des Chaumont-Plateaus und ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein bemerkenswertes Stück Geschichte und Architektur, das Besucher aus nah und fern anzieht.
Die Ursprünge der Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont reichen bis ins frühe 13. Jahrhundert zurück. Sie wurde gebaut, um einer wachsenden Bevölkerung Platz zu bieten und entwickelte sich dank zahlreicher Spenden, insbesondere von den örtlichen Vogten von Chaumont, schnell zu einem bedeutenden religiösen Zentrum. Am 18. Dezember 1474 erhob Papst Sixtus IV. die Kirche zur Kollegiatkirche, was den Beginn eines neuen Kapitels in ihrer glanzvollen Geschichte markierte.
Die Basilika erfuhr von 1517 bis 1543 umfangreiche Renovierungen und Erweiterungen, während derer sie reich dekoriert wurde, insbesondere im 18. Jahrhundert. Im Jahr 1948 wurde sie zur kleinen Basilika ernannt, was ihre Bedeutung in der religiösen und kulturellen Landschaft von Chaumont weiter festigte.
Die architektonische Schönheit der Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont ist ein Zeugnis des gotischen Stils, der während ihres Baus blühte. Die nach Westen gerichtete Fassade und das Kirchenschiff aus dem 13. Jahrhundert sind herausragende Beispiele dieses Stils. Der Eingang, bekannt als das Saint-Jean-Portal, befindet sich auf der Südseite und ist typisch für das gotische Design des 14. Jahrhunderts. Der Chor und das Querschiff, die zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert errichtet wurden, tragen zur architektonischen Pracht der Basilika bei.
Beim Betreten der Basilika werden Besucher von einer Vielzahl bemerkenswerter Möbel und Kunstwerke begrüßt. Zu den herausragendsten Stücken gehören Werke von Jean-Baptiste Bouchardon, darunter der Hauptaltar, der sich derzeit in der Rosenkranzkapelle befindet, die Kanzel und der banc d'œuvre gegenüber der Kanzel. Diese Kunstwerke zeugen von der Handwerkskunst und künstlerischen Vision der damaligen Zeit.
Eine der faszinierendsten Besonderheiten der Basilika ist eine Grablegungsszene aus dem 15. Jahrhundert, die sich in einer Kapelle links von der westlichen Tür befindet. Dieses Stück wurde von der Familie d'Amboise gestiftet, die die Vogte von Chaumont waren. Die bemalte Decke der Kapelle soll Jean IV d'Amboise und seine Frau Catherine de Saint-Belin darstellen.
Die modernen Buntglasfenster, geschaffen von Calixte Poupart, verleihen der historischen Atmosphäre der Basilika einen Hauch zeitgenössischer Kunst. Darüber hinaus beherbergt die Basilika eine bemerkenswerte Hochreliefskulptur des Jessebaums aus dem ersten Viertel des 16. Jahrhunderts. Dieses Kalkstein-Meisterwerk ist 4,5 Meter hoch und 3,2 Meter breit an der Basis und zeigt Jesse schlafend, mit einem Baum, der ein Dutzend Figuren trägt und von der Jungfrau mit Kind gekrönt wird. Die detaillierten Darstellungen, wie David mit seiner Harfe und dem Kopf von Goliath, machen dieses Kunstwerk zu einem Muss für Besucher.
Die Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont verfügt über zwei prächtige Orgeln. Die große Orgel, ein Meisterwerk von Cavaillé-Coll aus dem Jahr 1872, wurde vom renommierten Pariser Organisten Charles-Marie Widor eingeweiht. Diese Orgel verfügt über 36 Register, verteilt auf drei Manuale und ein Pedalwerk, untergebracht in einem Gehäuse im Louis XV-Stil, das von Cavaillé-Coll erweitert wurde, um die Pedalregister aufzunehmen. Von 1990 bis 2012 war Vincent Freppel der Organist, der Annette Merer nachfolgte, die diese Position von 1962 bis 1982 innehatte.
Die Chororgel, gefertigt von Jaquot-Jeanpierre aus Rambervillers in den Vogesen im Jahr 1891, besteht aus einem einzigen Manual mit sieben Registern und einem 27-tönigen Pedal ohne unabhängige Register. Das Gehäuse ist im neugotischen Stil gestaltet und ergänzt das architektonische Gesamtbild der Basilika.
Seit 2021 hat die Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont ein umfangreiches Restaurierungsprogramm begonnen, das darauf abzielt, sowohl die Struktur als auch ihre kulturellen Schätze, wie die Gemälde und Skulpturen, zu erhalten. Dieses ehrgeizige Projekt mit einem Budget von 12 Millionen Euro soll ein Jahrzehnt dauern und sicherstellen, dass zukünftige Generationen weiterhin dieses historische Juwel bewundern können.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Basilique Saint Jean Baptiste de Chaumont mehr als nur ein Ort der Anbetung ist; sie ist ein Leuchtfeuer der Geschichte, Kunst und Kultur. Ihre gotische Architektur, reiche Geschichte und bemerkenswerte Sammlung von Artefakten machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der Chaumont besucht. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder einfach nur neugierige Reisende seid, die Basilika bietet einen faszinierenden Blick in die Vergangenheit und einen ruhigen Raum für Reflexion und Bewunderung.
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