Im Herzen von Denver, Colorado, liegt das Clyfford Still Museum, ein Zufluchtsort für Kunstliebhaber und neugierige Besucher gleichermaßen. Diese besondere Einrichtung widmet sich ausschließlich den Werken von Clyfford Still, einem der führenden Vertreter der Abstrakten Expressionisten. Mit einer Sammlung, die 93 Prozent von Stills Lebenswerk umfasst, bietet das Museum eine tiefgehende Reise durch die sich entwickelnde kreative Vision des Künstlers.
Die Geschichte des Clyfford Still Museums begann mit dem Tod des Künstlers im Jahr 1980. In seinem Testament verfügte Still, dass seine gesamte Sammlung einer amerikanischen Stadt übergeben werden sollte, die bereit wäre, ein dauerhaftes Museum ausschließlich für seine Werke zu schaffen. Nach langem Überlegen entschied sich Patricia Still, Clyffords Ehefrau, im Jahr 2004 für Denver, nachdem der damalige Bürgermeister John Hickenlooper die Bedingungen von Stills Testament akzeptierte. Diese Entscheidung setzte den Prozess zur Gründung eines einzigartigen Museums in Gang.
Im Jahr 2006 sicherte sich das Museum einen erstklassigen Standort im Civic Center Cultural Complex von Denver, direkt neben dem renommierten Denver Art Museum. Der Vorstand wählte Allied Works Architecture unter der Leitung von Brad Cloepfil für das Design des Museums aus. Im Dezember 2009 begann der Bau, und am 18. November 2011 wurde das Museum feierlich eröffnet.
Die Sammlung des Clyfford Still Museums ist ein Zeugnis der produktiven Karriere des Künstlers. Sie umfasst 3.125 Werke, darunter eine Vielzahl von Gemälden, Zeichnungen und limitierten Kunstdrucken. Besucher können 130 Gemälde von 1920 bis 1943 erkunden, die Stills frühe Werke zeigen, darunter Stücke aus seiner Studienzeit, Kreationen aus der Zeit der Depression und seine ersten Schritte in die Abstraktion.
Das Museum beherbergt auch 302 Gemälde aus den Jahren 1944 bis 1960, einer Periode, die oft als Stills Durchbruchszeit und Höhepunkt des Abstrakten Expressionismus bezeichnet wird. Diese Werke spiegeln einen tiefgreifenden Wandel in seinem Stil wider, gekennzeichnet durch kühne, schwungvolle Formen und eine lebendige Farbpalette. Zusätzlich umfasst die Sammlung 350 Gemälde von 1961 bis 1979, die in den letzten zwei Jahrzehnten seines Lebens im ländlichen Maryland entstanden sind.
Über die Gemälde hinaus verfügt das Museum über eine beeindruckende Sammlung von 2.300 Arbeiten auf Papier. Diese Werke erstrecken sich über Stills gesamte Karriere und umfassen verschiedene Medien wie Pastell, Kreide, Kohle, Gouache, Tempera, Graphit und Feder und Tinte. Die Sammlung enthält auch drei geschnitzte Holz- und Mixed-Media-Skulpturen, die einen Einblick in Stills Erforschung verschiedener künstlerischer Formen bieten.
Das Clyfford Still Museum ist nicht nur ein statisches Depot für Kunst; es ist ein dynamischer Raum, der sich durch wechselnde Ausstellungen ständig neu erfindet. Im Durchschnitt wechselt das Museum seine Sammlung zwei- bis dreimal pro Jahr und präsentiert thematische Ausstellungen, die verschiedene Aspekte von Stills Werk und Einfluss beleuchten.
Die Eröffnungsausstellung des Museums setzte den Ton für zukünftige Unternehmungen. Seitdem hat es eine Reihe kuratierter Ausstellungen beherbergt, darunter die Artists Select-Serie, bei der zeitgenössische Künstler wie Roni Horn, Julian Schnabel und Mark Bradford ihre einzigartigen Perspektiven auf Stills Werk präsentierten. Weitere bemerkenswerte Ausstellungen umfassen A Daughter's Eye/A Daughter's Voice, kuratiert von Sandra Still Campbell, und Repeat/Recreate, die Leinwände aus renommierten Institutionen wie dem Smithsonian American Art Museum und dem Museum of Modern Art in New York zeigte.
Zusätzlich zu seiner umfangreichen Kunstsammlung beherbergt das Clyfford Still Museum das vollständige Clyfford Still Archiv (CSA). Dieser Schatz umfasst Korrespondenz, Skizzenbücher, Tagebücher, Notizbücher, die Bibliothek des Künstlers, Fotoalben, persönliche Gegenstände und andere Archivmaterialien. Die Archive bieten unschätzbare Einblicke in Stills Leben und künstlerischen Prozess sowie seine Interaktionen mit anderen bedeutenden Figuren der Abstrakten Expressionisten, wie Jackson Pollock, Mark Rothko, Clement Greenberg und Peggy Guggenheim.
Die Archive sind der Öffentlichkeit zugänglich und bieten eine wachsende Forschungsdatenbank, die eine wertvolle Ressource für Wissenschaftler, Studenten und Kunstliebhaber darstellt. Dieses Engagement für Zugänglichkeit und Wissenschaft unterstreicht das Bestreben des Museums, Clyfford Stills Vermächtnis zu bewahren und zu fördern.
Das von Allied Works Architecture entworfene Museum ist selbst ein Kunstwerk. Das 28.500 Quadratfuß große Gebäude verfügt über neun Galerien, ein Kunststudio, sichtbare Gemäldelagerbereiche und ein Konservierungslabor. Das Design betont natürliches Licht und offene Räume und schafft eine einladende Atmosphäre, die zur Kontemplation und Inspiration anregt. Zwei Außenterrassen und ein grüner Vorplatz bieten zusätzliche Bereiche, in denen Besucher entspannen und reflektieren können.
Ob ihr erfahrene Kunstkenner oder gelegentliche Besucher seid, das Clyfford Still Museum bietet eine einzigartige und bereichernde Erfahrung. Seine unvergleichliche Sammlung, durchdacht kuratierte Ausstellungen und umfassende Archive bieten einen tiefen Einblick in das Leben und Werk eines der einflussreichsten Künstler Amerikas. Ein Besuch in diesem Museum ist nicht nur eine Erkundung von Clyfford Stills Kunst, sondern auch eine Reise durch die Entwicklung des Abstrakten Expressionismus und ein Zeugnis der anhaltenden Kraft der Kreativität.
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