Hoch über der Altstadt von Draguignan erhebt sich stolz der Tour de l'Horloge, der nicht nur die Zeit anzeigt, sondern auch ein Symbol für das reiche kulturelle und historische Erbe der Stadt ist. Dieser beeindruckende Uhrturm mit seiner markanten Präsenz und faszinierenden Geschichte zieht sowohl Einheimische als auch Besucher an und führt sie in das Herz von Draguignans Vergangenheit und Gegenwart.
Die Geschichte des Tour de l'Horloge beginnt im 11. Jahrhundert, als auf dem Hügel von Draguignan eine Festung stand, die die darunter liegende Siedlung schützte. Diese Festung, die erstmals in einer Urkunde vom 18. Mai 1104 erwähnt wird, war eine wichtige Verteidigungsanlage für die Region. In einer Zeit feudaler Machtkämpfe waren die Zinnen und Maschikulis der Festung ein Symbol für Stärke und Schutz.
Im frühen 13. Jahrhundert, während einer Zeit der Unruhen in der Provence, wurde die ursprüngliche Festung zerstört. Auf ihren Fundamenten errichtete Romée de Villeneuve, ein Berater des Grafen von Provence, im Jahr 1235 einen neuen Turm. Dieser Turm, bekannt als Tour Royale und später als Tour Madame während der Herrschaft von Königin Jeanne I. von Neapel, zeugte von der Widerstandskraft der Region. Doch bis 1414 verfiel der Turm und wurde schließlich 1509 abgerissen.
Der heutige Tour de l'Horloge hat seine Wurzeln im 16. Jahrhundert. Im Jahr 1413 wurde auf dem Hügel ein neuer Turm errichtet, um die erste öffentliche Uhr von Draguignan zu beherbergen. Als die ursprüngliche Festung 1509 abgerissen wurde, wurde dieser Uhrturm um zwei Meter verlängert, mit zusätzlichen 1,25 Metern Maschikulis, unter Verwendung von Steinen der alten Tour Madame. Dieser Turm, jetzt bekannt als Tour de l'Horloge, wurde zu einem zentralen Merkmal der Stadt.
Der Turm erlebte weitere Konflikte im mittleren 17. Jahrhundert, als Draguignan in die Machtkämpfe zwischen den Sabreurs (Adelige, die der königlichen Macht treu waren) und den Canivets (Bürgerliche, die die Parlamentarier unterstützten) verwickelt war. Dieser Konflikt führte zur vorübergehenden Verlagerung der örtlichen Justiz nach Lorgues und zur teilweisen Zerstörung des Turms im Jahr 1659.
Im Jahr 1660, nach einem Besuch von König Ludwig XIV., erhielt die Stadt die Erlaubnis, den Turm wieder aufzubauen. Bis Juni 1661 war der Wiederaufbau im Gange, geleitet von Guillaume Mouretti, einem italienischen Maurer. Der neue Turm wurde fertiggestellt, und 1723 wurde er mit einem wunderschönen schmiedeeisernen Campanile gekrönt, entworfen von Laurent Millaud und gefertigt von einem Schmied aus Bargemon. Der Campanile fügte dem Turm weitere sechs Meter Höhe hinzu, was ihn insgesamt 24 Meter hoch machte.
Die große Glocke des Turms, die 600 Kilogramm wiegt, wurde 1569 von Gaspard Garrel, einem renommierten Glockengießer aus Lorgues, gegossen. Diese Glocke, zusammen mit einer später hinzugefügten kleineren Glocke von 100 Kilogramm, läutet seit Jahrhunderten über Draguignan und markiert den Zeitverlauf für seine Bewohner.
Heute ist der Tour de l'Horloge ein Muss für jeden, der Draguignan erkundet. Der Turm ist vom 1. Juni bis zum 30. September für Besucher geöffnet und bietet freien Eintritt für alle. Wenn ihr euch dem Turm nähert, werdet ihr von seiner imposanten Präsenz und der filigranen Eisenarbeit des Campanile beeindruckt sein, der ihn krönt.
Der Sockel des Turms ist quadratisch und er erhebt sich über zwei Stockwerke, wobei jede Ecke mit kleinen Türmchen verziert ist. Diese architektonischen Merkmale verleihen dem Turm ein unverwechselbares und etwas märchenhaftes Aussehen, das an Märchenschlösser erinnert. Am Fuß des Turms findet ihr das théâtre de verdure, ein Freilichttheater, in dem im Sommer Aufführungen stattfinden und eurem Besuch eine lebendige kulturelle Dimension verleihen.
Der Tour de l'Horloge ist mehr als nur ein historisches Denkmal; er ist ein Symbol für Draguignans unerschütterlichen Geist und kulturelle Identität. Als historisches Denkmal im Jahr 1926 eingetragen, steht er als Zeugnis für die Widerstandskraft und Anpassungsfähigkeit der Stadt durch die Jahrhunderte. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Liebhaber von Architektur oder einfach neugierige Reisende seid, der Tour de l'Horloge bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und einen schönen Aussichtspunkt, von dem aus ihr die Stadt und ihre Umgebung bewundern könnt.
Zusammengefasst ist ein Besuch des Tour de l'Horloge ein unverzichtbarer Teil jeder Reise nach Draguignan. Seine bewegte Vergangenheit, architektonische Schönheit und kulturelle Bedeutung machen ihn zu einem wahren Juwel im Herzen der Provence. Wenn ihr am Fuß dieses prächtigen Turms steht, könnt ihr fast die Echos der Geschichte durch seine Steine flüstern hören und werdet eingeladen, Teil seiner fortlaufenden Geschichte zu werden.
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