Ennis Town Hall

Im Herzen von Ennis, County Clare, Irland, steht das Ennis Town Hall als Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Eleganz der Stadt. Dieses neoklassizistische Juwel, gelegen in der O'Connell Street, spielt seit seiner Fertigstellung um 1850 eine zentrale Rolle in der Geschichte der Stadt. Ursprünglich als Zentrum der städtischen Verwaltung genutzt, dient es heute als charmante Bankettsuite für das Old Ground Hotel und bietet Besuchern eine einzigartige Mischung aus historischer Bedeutung und moderner Gastfreundschaft.

Die Geschichte des Ennis Town Hall

In der Mitte des 19. Jahrhunderts erkannten die führenden Persönlichkeiten von Ennis die Notwendigkeit eines eigenen Rathauses für die wachsende Gemeinde. Der ausgewählte Standort war historisch bedeutsam, da dort zuvor die örtlichen Polizeikaserne stand, die selbst eine Umwandlung des alten Kreisgefängnisses war. Dieses Gefängnis hatte eine düstere Vergangenheit und diente im frühen 19. Jahrhundert als Haftanstalt für Gefangene, die zur Deportation nach Australien, einschließlich Tasmanien, bestimmt waren.

Das neue Rathaus wurde im neoklassizistischen Stil entworfen, einer beliebten architektonischen Wahl der damaligen Zeit. Die symmetrische Hauptfassade mit fünf Achsen blickt auf die ehemalige Jail Street, die heute O'Connell Street heißt. Die mittleren und äußeren Achsen verfügen über rundbogige Türöffnungen, die mit Archivolten und Schlusssteinen verziert sind, während die Fenster in der zweiten und vierten Achse segmentbogenförmig sind, ebenfalls mit Archivolten und Schlusssteinen. Das erste Stockwerk wird durch sechs quadratische, zurückgesetzte Sprossenfenster geschmückt, die jeweils mit Architraven und Schlusssteinen eingerahmt sind. Dekorative Friese mit barbeden Vierpässen über dem Erdgeschoss und Rundeln über dem ersten Stockwerk verleihen dem Gebäude zusätzlichen Charme. Prominente Traufen, die von Konsolen getragen werden, vervollständigen das elegante Design.

Vom städtischen Zentrum zur Bankettsuite

Die Rolle des Ennis Town Hall in der Gemeinde hat sich im Laufe der Zeit gewandelt. Ennis erhielt Stadtkommissare gemäß dem Towns Improvement (Ireland) Act 1854, und diese Kommissare sowie ihre Nachfolger, der Stadtrat, der gemäß dem Local Government (Ireland) Act 1898 gegründet wurde, hielten ihre Sitzungen im Rathaus ab. Während des Ersten Weltkriegs diente das Gebäude sogar als Kino, jedoch nicht ohne Kontroversen; Bischof Michael Fogarty von Killaloe kritisierte die dort gezeigten Filme und bezeichnete das Rathaus als Höllenladen.

Das Rathaus war auch Schauplatz bedeutender politischer Ereignisse. Insbesondere Éamon de Valera, eine Schlüsselfigur der irischen Geschichte, besuchte es regelmäßig. Nur zwei Tage vor der Unterzeichnung des Anglo-Irischen Vertrags im Dezember 1921 informierte de Valera die Öffentlichkeit im Rathaus über die politische Lage, wodurch das Gebäude historische Bedeutung erlangte.

Im Jahr 1963 erlebte das Ennis Town Hall eine bedeutende Veränderung in seiner Nutzung. Die Familie Regan, Eigentümer des Old Ground Hotel, tauschte Vermögenswerte mit dem Stadtrat. Der Rat erwarb ein Stadthaus in der Bindon Road Nr. 1 für ihre neuen Büros, während die Familie Regan das Rathaus übernahm und es in eine Bankettsuite für ihr Hotel verwandelte. Im Laufe der Jahre wechselten das Old Ground Hotel und das Rathaus mehrmals den Besitzer, darunter Kingston Windsor Hotels im Jahr 1967, Strand Hotels im Jahr 1970 und die Flynn Hotel Group im Jahr 1995.

Ein Besuch von Muhammad Ali

Eines der jüngeren und denkwürdigeren Ereignisse in der Geschichte des Rathauses ereignete sich im September 2009, als der legendäre Boxer Muhammad Ali zu Besuch kam. Ali hatte entdeckt, dass sein mütterlicher Urgroßvater, Abe Grady, in den 1860er Jahren von Ennis in die Vereinigten Staaten ausgewandert war. Diese Verbindung führte ihn zu einer Tour durch die Stadt, einschließlich eines Besuchs im historischen Rathaus, sehr zur Freude der örtlichen Gemeinschaft.

Das Ennis Town Hall heute erkunden

Heute können Besucher von Ennis das Rathaus in seiner aktuellen Form als Teil des Old Ground Hotel erleben. Die historische Architektur des Gebäudes wurde liebevoll erhalten und bietet eine malerische Kulisse für Bankette und Veranstaltungen. Der Hauptversammlungssaal, heute als Banner Room bekannt, bleibt ein Highlight und bietet einen Einblick in die Pracht der Vergangenheit des Gebäudes.

Obwohl das Rathaus nicht mehr als Zentrum der städtischen Verwaltung dient, hallen seine Wände weiterhin die Geschichten der reichen Geschichte von Ennis wider. Von seinen Ursprüngen als Polizeikaserne und Kreisgefängnis über seine Verwandlung in ein Rathaus bis hin zur heutigen Nutzung als Bankettsuite steht das Gebäude als Symbol für die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Stadt.

Für diejenigen, die Ennis besuchen, bietet ein Halt im Rathaus eine einzigartige Gelegenheit, in die Vergangenheit zu reisen und die architektonische Schönheit und historische Bedeutung dieses bemerkenswerten Gebäudes zu schätzen. Ob bei der Teilnahme an einer Veranstaltung im Old Ground Hotel oder beim einfachen Bewundern der Fassade von der O'Connell Street aus, das Ennis Town Hall ist ein Muss und verkörpert den Geist und das Erbe dieser charmanten irischen Stadt.