Im Herzen von Franklin, Tennessee, steht ein Zeugnis von Widerstandskraft und Geschichte: das Lotz House. Dieses zweistöckige Holzhaus, das 1858 vom deutschen Einwanderer Johann Albert Lotz erbaut wurde, ist mehr als nur ein Relikt der Vergangenheit; es ist ein lebendiges Museum, das Einblicke in eine der turbulentesten Zeiten der amerikanischen Geschichte bietet. Das Lotz House ist nicht nur ein architektonisches Juwel, sondern auch eine eindringliche Erinnerung an die Schlacht von Franklin, eine der blutigsten Schlachten des amerikanischen Bürgerkriegs.
Albert Lotz, ein Meisterhandwerker und Schreiner, baute das Lotz House mit seinen eigenen Händen und zeigte dabei seine außergewöhnlichen Fähigkeiten ohne den Einsatz von Sklavenarbeit. Das Haus, das an der Columbia Pike liegt, wurde auf einem kleinen Grundstück errichtet, das von Fountain Branch Carter gekauft wurde, dessen Backsteinhaus direkt gegenüber stand. Die Familie Lotz, zu der Alberts Frau Margaretha und ihre sechs Kinder gehörten, lebte in dem Haus, umgeben von Alberts wunderschön gefertigten Möbeln und kunstvollen Holzarbeiten.
Am 30. November 1864 veränderte sich das Leben der Familie Lotz für immer. Die Unionsarmee, die sich auf einen bevorstehenden Angriff der Konföderierten vorbereitete, hatte das Gebiet um die Grundstücke von Lotz und Carter befestigt. An diesem schicksalhaften Tag erwachte die Familie Lotz und sah Tausende von Bundestruppen an ihrem Haus vorbeimarschieren, die den angeschwollenen Harpeth River nicht überqueren konnten. Als die konföderierten Truppen einen massiven Angriff starteten, suchte die Familie Lotz Zuflucht im Keller des Carter House und wurde Zeuge der fünfstündigen, schrecklichen Schlacht.
Die Schlacht von Franklin war ein brutaler Konflikt, geprägt von intensivem Nahkampf und erheblichen Verlusten. Als der Staub sich legte, waren etwa 10.000 Soldaten tot oder verwundet, und das Lotz House trug die Narben der Schlacht. Die Südwand war weggesprengt, und Kanonenfeuer hatte Löcher im Dach und in den Böden hinterlassen. Trotz der Schäden diente das Haus nach der Schlacht als Feldlazarett, wobei Albert Lotz die Reparaturen überwachte.
Heute steht das Lotz House als Museum und bietet Besuchern die Möglichkeit, in die Geschichte einzutauchen und sie hautnah zu erleben. Beim Näherkommen beeindruckt das Haus durch seine griechisch-revivalistische Architektur, komplett mit vier imposanten Säulen, die den Eingang einrahmen. Im Inneren findet ihr eine Schatzkammer von Bürgerkriegsartefakten, Möbeln aus der Zeit und Albert Lotz' meisterhafte Holzarbeiten.
Eines der Highlights der Tour ist das schwarze Walnusshandlauf, das sich vom Erdgeschoss bis zum ersten Stock um die Treppe windet. Dieses exquisite Stück Handwerkskunst ist ein Zeugnis von Lotz' Können und Liebe zum Detail. Jedes Zimmer im Haus erzählt eine Geschichte, von den einfachen, aber eleganten Kaminen bis zu den kunstvollen Schnitzereien, die die Möbel schmücken.
Die Schlacht von Franklin ist ein zentrales Thema des Lotz House Museums. Die Nähe des Hauses zum Schlachtfeld macht es zu einem unverzichtbaren Halt für Geschichtsinteressierte. Während ihr das Museum erkundet, erfahrt ihr mehr über die Ereignisse, die zur Schlacht führten, die Strategien beider Seiten und die erschütternden Erfahrungen der Soldaten und Zivilisten, die zwischen die Fronten gerieten.
Eine besonders bewegende Ausstellung ist die Sammlung von Briefen und Tagebüchern der Familie Lotz und anderer Einwohner von Franklin. Diese persönlichen Berichte bieten einen lebendigen und emotionalen Einblick in das Leben derer, die die Schlacht miterlebten. Ihr werdet auch Artefakte vom Schlachtfeld sehen, darunter Waffen, Uniformen und medizinische Versorgungsgüter, die im Feldlazarett verwendet wurden.
Nach der Niederlage der Konföderierten kehrte das Leben für die Familie Lotz allmählich zur Normalität zurück. Albert Lotz setzte seine Arbeit als Schreiner fort, und seine Tochter Matilda, eine begeisterte Künstlerin, begann, ihr Talent zu entwickeln. Matildas künstlerische Fähigkeiten wurden später von Phoebe Hearst erkannt und gefördert, was zu einer erfolgreichen Karriere als Malerin führte.
Doch die Zeit der Familie in Franklin fand ein abruptes Ende, als Albert Lotz ein Klavier mit einem amerikanischen Adler schuf, der sowohl eine amerikanische als auch eine konföderierte Flagge hielt. Empörte konföderierte Sympathisanten bedrohten Lotz' Leben, was die Familie zwang, nach Kalifornien zu fliehen. Im Laufe der Jahre wechselte das Lotz House mehrmals den Besitzer und diente verschiedenen Zwecken, darunter als Spukhaus-Attraktion im Jahr 1974.
Im Jahr 2008 wurde das Lotz House dank der Bemühungen der Heritage Foundation of Franklin and Williamson County und privater Personen, die daran interessiert waren, seine Geschichte zu bewahren, der Öffentlichkeit als historisches Museum zugänglich gemacht. Das Museum ist heute ein beliebtes Ziel für Touristen und bietet eine einzigartige und immersive Erfahrung, die die Vergangenheit lebendig werden lässt.
In der Nähe anderer bedeutender Bürgerkriegsstätten wie dem Carter House und der Carnton Plantation gelegen, ist das Lotz House ein unverzichtbarer Halt auf jeder historischen Tour durch Franklin. Die Ausstellungen des Museums, kombiniert mit seiner reichen Geschichte und der wunderschön erhaltenen Architektur, machen es zu einer Attraktion, die ihr unbedingt besuchen solltet, wenn ihr euch für den amerikanischen Bürgerkrieg und die Widerstandskraft des menschlichen Geistes interessiert.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Lotz House mehr als nur ein historisches Gebäude ist; es ist ein Symbol für Überleben, Handwerkskunst und das bleibende Erbe derer, die eine der turbulentesten Perioden der amerikanischen Geschichte durchlebt haben. Ein Besuch im Lotz House ist nicht nur eine lehrreiche Erfahrung, sondern auch eine tief bewegende Reise in die Vergangenheit, die eine tiefe Wertschätzung für die Opfer und Kämpfe derer vermittelt, die vor uns kamen.
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