Reist in die Vergangenheit und entdeckt die faszinierende Geschichte von Glevum, der antiken römischen Stadt, die die Grundlage für das heutige Gloucester im malerischen Gloucestershire, Großbritannien, legte. Von seinen Anfängen als strategisches Militärlager bis hin zur Verwandlung in eine belebte Kolonie bietet Glevum einen fesselnden Einblick in das römische Britannien.
Glevum wurde um das Jahr 48 n. Chr. gegründet und lag strategisch günstig an einer wichtigen Überquerung des Flusses Severn und in der Nähe der Fosse Way, einer frühen römischen Straße, die die Frontlinie nach der römischen Invasion Britanniens markierte. Das erste Fort wurde im heutigen Kingsholm errichtet und beherbergte die mächtigen römischen Legionen. Die Legio XX Valeria Victrix und später die Legio II Augusta waren hier stationiert und spielten eine entscheidende Rolle bei der römischen Eroberung von Wales.
Zwischen 81 und 98 n. Chr., als das Militärlager zu einer dauerhafteren Siedlung wurde, wurden größere Mauern auf höherem Gelände errichtet, die sich auf das heutige Gloucester Cross konzentrierten. Dieser Übergang markierte den Wandel von einem rein militärischen Außenposten zu einer ummauerten Kolonie, einer zivilen Siedlung mit rechtwinkligem Straßenplan und robusten Befestigungen.
Im Jahr 97 n. Chr. erhob Kaiser Nerva Glevum in den Rang einer Kolonie, der höchsten Stufe einer römischen Stadt, die für pensionierte Legionäre reserviert war. Diese Veteranen erhielten Ackerland in den umliegenden Gebieten und schufen eine selbsttragende Gemeinschaft, die auch als Reservekraft für das Römische Reich dienen konnte. Die Stadt blühte auf, mit prächtigen Verwaltungsgebäuden, einem belebten Forum und luxuriösen Häusern, die mit aufwändigen Mosaikböden geschmückt waren.
Auf ihrem Höhepunkt hatte Glevum bis zu 10.000 Einwohner. Die Stadt war ein Zentrum römischer Kultur und Handel, mit einem Kai am Fluss Severn, der den Handel erleichterte. Die umliegende Landschaft war von römischen Villen wie den bekannten Villen von Chedworth und Woodchester übersät, die für ihre exquisiten Mosaike bekannt sind und die intensive Romanisierung und landwirtschaftliche Eignung der Region zeigen.
Im frühen 4. Jahrhundert wurde das römische Britannien in vier Provinzen unterteilt, und Glevum wurde wahrscheinlich zur Provinzhauptstadt von Britannia Secunda. Dieser prestigeträchtige Status wurde mit anderen bedeutenden römischen Kolonien wie York und Lincoln geteilt. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Glevum in dieser Zeit eine Münzstätte beherbergte, was seine Bedeutung im Römischen Reich weiter unterstreicht.
Die strategische Lage und die robuste Infrastruktur der Stadt machten sie zu einem wichtigen Teil des administrativen und wirtschaftlichen Netzwerks des römischen Britanniens. Das römische Straßensystem verband Glevum mit anderen großen Städten und erleichterte den Transport von Waren, Menschen und Militärkräften über die Provinz.
Mit dem Niedergang des Römischen Reiches begann auch Glevum zu schwinden. Ausgrabungen in der Gloucester New Market Hall in den 1960er Jahren zeigten jedoch, dass die Stadt bis in die subrömische Zeit bewohnt blieb, wenn auch mit einer reduzierten Bevölkerung. Ein neues Tor in der Stadtmauer, das im frühen 6. Jahrhundert gebaut wurde, deutet auf eine bescheidene Wiederbelebung nach der Schlacht von Mons Badonicus im Jahr 497 hin.
Die Angelsächsische Chronik erwähnt einen König Coinmail, möglicherweise aus Gloucester, der in der Schlacht von Dyrham im Jahr 577 kämpfte, als die Stadt an die Angelsachsen fiel. Dies markierte das Ende der römischen Ära von Glevum, aber sein Erbe blieb in der Struktur und dem Layout des modernen Gloucester erhalten.
Heute können Besucher in Gloucester noch Überreste der römischen Vergangenheit sehen. Das Gloucester City Museum & Art Gallery beherbergt eine Sammlung archäologischer Artefakte und in situ römische Mauern, die eine greifbare Verbindung zur bewegten Geschichte Glevums bieten. Die Überreste des römischen und mittelalterlichen Osttors sind in der East Gate Chamber in der Eastgate Street zu sehen und geben einen Einblick in die Verteidigungsstrukturen der Stadt.
Beim Spaziergang durch Gloucester kann man den ursprünglichen römischen Straßen folgen, mit der Northgate, Southgate, Eastgate und Westgate Street, die ihren antiken Gegenstücken folgen. Eine Reiterstatue von Kaiser Nerva, die 2002 am Eingang zur Southgate Street errichtet wurde, erinnert an das römische Erbe der Stadt und den 1900. Jahrestag ihrer Gründung als Kolonie.
Für diejenigen, die ein intensiveres Erlebnis suchen, bietet der 26 Meilen lange Glevum-Weg einen Fernwanderweg, der das moderne Gloucester umkreist. Diese landschaftlich reizvolle Route ermöglicht es Wanderern, die schöne Landschaft zu erkunden, die einst die blühende römische Stadt unterstützte, und bietet eine einzigartige Perspektive auf die reiche Geschichte und natürliche Schönheit der Region.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Glevum nicht nur eine antike römische Stadt ist, sondern ein Zeugnis für den dauerhaften Einfluss der römischen Zivilisation auf die historische und kulturelle Landschaft Britanniens. Ob ihr Geschichtsbegeisterte oder Gelegenheitsbesucher seid, Glevums faszinierende Vergangenheit und ihre Überreste im modernen Gloucester bieten eine unvergessliche Reise durch die Zeit.
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