Betretet die faszinierende Welt der Marinegeschichte im Royal Navy Submarine Museum in Gosport, wo die HMS Holland 1 als Zeugnis des Pioniergeistes der U-Boot-Technik des frühen 20. Jahrhunderts steht. Dieses historische Schiff, das erste von der Royal Navy in Auftrag gegebene U-Boot, bietet einen fesselnden Einblick in die Anfänge der Unterwasserkriegsführung und die technologischen Fortschritte, die die Marineoperationen im letzten Jahrhundert geprägt haben.
Im Jahr 1900 begann der visionäre irische Ingenieur John Philip Holland ein ehrgeiziges Projekt zum Bau der ersten U-Boote für die Royal Navy in der Vickers-Werft in Barrow-in-Furness. Der Kiel der HMS Holland 1 wurde am 4. Februar 1901 unter strenger Geheimhaltung gelegt. Um diese Geheimhaltung zu wahren, wurde das U-Boot in einem Gebäude mit der Aufschrift Yacht Shed zusammengebaut, wobei die Teile außerhalb der Werft gefertigt wurden. Das Schiff wurde am 2. Oktober 1901 vom Stapel gelassen und tauchte am 20. März 1902 zum ersten Mal in einem geschlossenen Becken. Im April desselben Jahres begannen die Seetests, die den Beginn einer neuen Ära in der Seekriegsführung markierten.
Im September 1902 erreichte die HMS Holland 1 Portsmouth und wurde Teil der Ersten U-Boot-Flottille unter dem Kommando von Kapitän Reginald Bacon. Trotz der inhärenten Gefahren und anfänglichen Rückschläge zahlte sich Kapitän Bacons vorsichtiges und methodisches Training seiner freiwilligen Offiziere und Matrosen aus. Er bemerkte berühmt, dass selbst diese kleinen Boote eine Bedrohung für jedes Schiff darstellen würden, das in der Nähe eines Hafens verweilen oder vorbeifahren wollte. Dennoch erlebte die Holland 1 ihre eigenen Herausforderungen, darunter eine Explosion am 3. März 1903, bei der vier Personen verletzt wurden.
Einer der bemerkenswertesten Momente in der Karriere des U-Bootes ereignete sich am 24. Oktober 1904, als es zusammen mit anderen U-Booten seiner Klasse und drei A-Klasse-U-Booten von Portsmouth auslief, um einer russischen Flotte zu begegnen, die versehentlich britische Fischereifahrzeuge in der Nordsee angegriffen hatte. Dieses Ereignis, bekannt als der Doggerbank-Zwischenfall, wurde entschärft, bevor es zu einer Konfrontation kam, und die britische Flotte wurde rechtzeitig zurückgerufen.
Als veraltet angesehen, wurde die HMS Holland 1 1913 außer Dienst gestellt und für £410 an Thos. W. Ward verkauft. Der Verkauf verlangte, dass alle Zubehörteile intakt blieben und das Torpedorohr unbrauchbar gemacht wurde. Doch das Schicksal hatte andere Pläne. Während des Schlepps zum Schrottplatz geriet das U-Boot in einen schweren Sturm. Um Schäden am Schleppschiff zu vermeiden, beschloss die Besatzung, die Schleppleine zu lösen, was zum Verlust des U-Bootes etwa anderthalb Seemeilen vom Eddystone-Leuchtturm führte.
Die Geschichte der HMS Holland 1 endete nicht auf dem Meeresgrund. 1981 fand der Historiker Michael Pearn das Wrack, und im November 1982 wurde das U-Boot erfolgreich geborgen. Im folgenden Jahr, nach einer Behandlung mit einem Korrosionsschutzmittel, wurde es im Royal Navy Submarine Museum in Gosport ausgestellt.
Die Restaurierungsarbeiten dauerten bis 1988 an, aber bis 1993 wurde klar, dass die chemische Behandlung nicht ausreichte. Eine neue Erhaltungsstrategie wurde umgesetzt, die das Auftragen einer Glasfaserbeschichtung um den Rumpf und das Eintauchen in eine Natriumcarbonatlösung umfasste. Nach vier Jahren war die Korrosion gestoppt, und die HMS Holland 1 war wieder bereit für die öffentliche Ausstellung.
1996 wurde das U-Boot offiziell als Schiff des maritimen Erbes des Vereinigten Königreichs von den National Historic Ships UK registriert und in die National Historic Fleet aufgenommen. Zur Feier seines hundertjährigen Bestehens im Jahr 2001 wurde ein neues Gebäude errichtet, um das U-Boot zu beherbergen, das von der Countess Mountbatten eingeweiht wurde. Im selben Jahr gab die Royal Mail eine 65-Pence-Briefmarke mit dem historischen Schiff heraus. 2011 wurde das U-Boot von der Institution of Mechanical Engineers mit einem Engineering Heritage Award ausgezeichnet.
Heute können Besucher des Royal Navy Submarine Museum die HMS Holland 1 erkunden und in ihre reiche Geschichte eintauchen. Das Museum bietet ein eindringliches Erlebnis und gewährt Einblicke in die frühen Tage der U-Boot-Kriegsführung und die technologischen Innovationen, die seitdem die Marineoperationen verändert haben. Das erhaltene U-Boot, mit seiner bewegten Vergangenheit und bemerkenswerten Reise vom Meeresgrund bis ins Museum, steht als kraftvolles Symbol menschlicher Ingenieurskunst und Widerstandsfähigkeit.
Während ihr dieses historische Schiff besichtigt, werdet ihr ein tieferes Verständnis für die Herausforderungen gewinnen, denen sich die frühen U-Boot-Fahrer gegenübersahen, und für die bahnbrechenden Fortschritte, die den Weg für moderne Marine-U-Boote ebneten. Die HMS Holland 1 ist nicht nur ein Relikt der Vergangenheit; sie ist ein Zeugnis des anhaltenden Entdeckergeistes und des unermüdlichen Strebens nach Fortschritt, das auch heute noch die Marineinnovation antreibt.
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