Die Kathedrale von Gravina, vor Ort als Concattedrale di Santa Maria Assunta bekannt, erhebt sich majestätisch in der bezaubernden Stadt Gravina in Apulien, Italien. Dieses architektonische Juwel ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Zeugnis der reichen und vielfältigen Geschichte der Region. Seit 1940 als nationales Denkmal anerkannt und 1993 von Papst Johannes Paul II. zur kleinen Basilika erhoben, ist die Kathedrale von Gravina ein Muss für jeden Reisenden, der die historischen Schätze Apuliens erkundet.
Die Geschichte der Kathedrale von Gravina ist eine faszinierende Zeitreise. Das heutige Gebäude ist die vierte Kathedrale der Diözese Gravina, deren Ursprünge bis ins 9. Jahrhundert zurückreichen. Die erste Kathedrale war die fünfschiffige Kirche San Michele delle Grotte, die in den Tuffstein gehauen wurde. Darauf folgten die Kathedralen von San Marco und San Giovanni Battista. Die heutige Kathedrale wurde ursprünglich 1065 während der normannischen Herrschaft erbaut und zeigt einen romanischen Stil mit byzantinischen Einflüssen.
Die frühe Geschichte der Kathedrale war von vielen Herausforderungen geprägt. Sie erlitt schwere Schäden durch verschiedene Ereignisse, darunter Brände um 1447 und ein verheerendes Erdbeben in der Nacht des 5. Dezember 1456. Diese Katastrophen zerstörten fast das ursprüngliche Bauwerk. Doch der unerschütterliche Geist der Gemeinschaft von Gravina, angeführt von Bischof Matteo D'Aquino und unterstützt vom örtlichen Kapitel und Herzog Francesco II. Orsini, ließ die Kathedrale aus der Asche auferstehen. Die Wiederaufbauarbeiten gipfelten in der Weihe der Kathedrale durch Bischof Arcasio Ricci am 9. Mai 1632.
Die Kathedrale von Gravina ist ein architektonisches Wunderwerk, das spätromanische, Renaissance- und Barockstile vereint. Die Fassade, die durch zwei Pilaster in drei Abschnitte unterteilt ist, verfügt über drei Portale. Das zentrale Portal, obwohl unvollständig, ist das auffälligste und ist mit einem schönen Rosettenfenster mit einem Basrelief der Himmelfahrt Mariens geschmückt. Die seitlichen Portale sind mit Hochreliefs und kleinen Statuen Christi verziert, wobei das linke Portal auf das Jahr 1495 datiert ist.
Der Glockenturm, der 1698 von Kardinal Vincenzo Maria Orsini fertiggestellt wurde, trägt zur Erhabenheit der Kathedrale bei. Seine einzigartige cipollone Kuppel ist ein markantes Merkmal. Der südliche Eingang der Kathedrale ist bemerkenswert für sein Basrelief der Madonna mit Kind, flankiert von Statuen der Heiligen Petrus und Paulus aus dem späten 16. Jahrhundert.
Eines der auffälligsten Merkmale des Äußeren ist das cappellone, eine zweistöckige Struktur, die aus dem linken Schiff herausragt und die Gravina überblickt. Das Untergeschoss beherbergt das Oratorium des Heiligen Kreuzes, während das Obergeschoss auf der Ebene der Kathedrale die Kapelle des Allerheiligsten Sakraments ist. Diese Kapelle enthält auch das Marmormausoleum von Bischof Arcasio Ricci, mit einer Büste, die von Francesco Mochi geschaffen wurde.
Das Innere der Kathedrale von Gravina ist ebenso beeindruckend. Es ist mit drei Schiffen gestaltet, die durch Säulen mit wiederverwendeten Kapitellen getrennt sind. Die hölzerne Decke, kunstvoll geschnitzt und im Barockstil vergoldet, zeigt vier große Leinwände aus dem 17. Jahrhundert. Die Seitenkapellen, darunter eine, die dem Erzengel Michael, dem Schutzpatron der Stadt, gewidmet ist, sind mit polychromen Marmoraltären geschmückt, die im 18. Jahrhundert vom neapolitanischen Künstler Francesco Cimafonte geschaffen wurden.
Der Chorraum beherbergt einen beeindruckenden Holzchor aus dem Jahr 1561 und eine große Orgel. Die Sakristei, die auf den Überresten des alten normannischen Schlosses errichtet wurde, enthält eine fein eingelegte Holzbank aus dem späten 16. Jahrhundert. Unter der Kathedrale befindet sich eine weitere Kirche, der soccorpo della cattedrale, die dem Heiligen Kreuz gewidmet ist. Diese unterirdische Kirche, ursprünglich ein Beinhaus, wurde 1633 von Bischof Arcasio Ricci in einen Gebetsraum umgewandelt. Sie enthält Fresken aus dem 16. Jahrhundert und einen steinernen Altar aus dem 17. Jahrhundert sowie die Grabskulpturen lokaler Bischöfe aus dem 16. Jahrhundert.
Die Kathedrale von Gravina beherbergt zwei bemerkenswerte Pfeifenorgeln. Die Hauptorgel, die 1907 von Pacifico Inzoli gebaut wurde, wurde später von seinen Nachkommen restauriert. Dieses elektromechanische Instrument verfügt über zwei Tastaturen und ein konkav-radiales Pedalwerk. Die Pfeifen sind über verschiedene Bereiche der Kathedrale verteilt, einschließlich der Chorstühle in den Seitenschiffen.
In der Kapelle des Allerheiligsten Sakraments befindet sich eine kleinere Pfeifenorgel aus dem Jahr 1853, die von einem anonymen Erbauer gefertigt wurde. Diese mechanische Orgel hat eine einzige Tastatur und ein Pedalwerk, wobei ihr Holzkasten bemalt und mit einem einzigartigen Display von Principal-Pfeifen in einem einzigen Bogen verziert ist.
Der Glockenturm der Kathedrale beherbergt vier Glocken, die für liturgische Zwecke verwendet werden, sowie eine ungenutzte kleine Glocke, die zur historischen Atmosphäre der Kathedrale beiträgt.
Ein Besuch der Kathedrale von Gravina ist nicht nur eine Erkundung eines religiösen Ortes; es ist eine Reise durch Jahrhunderte von Geschichte, Kunst und Glauben. Jeder Stein, jede Skulptur und jedes Kunstwerk erzählt eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit, Hingabe und dem unerschütterlichen Geist der Menschen von Gravina in Apulien. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Suchende seid, die Kathedrale von Gravina bietet ein reichhaltiges und erfüllendes Erlebnis, das einen bleibenden Eindruck in eurem Herzen und Geist hinterlassen wird.
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