Keith-Albee Theatre

Taucht ein in eine Welt voller Pracht und Geschichte im Keith-Albee Theatre, einem wahren Schatz im Herzen von Huntington, West Virginia. Dieses ikonische Zentrum für darstellende Künste, das stolz gegenüber dem Frederick Building steht, zeugt von der Opulenz der 1920er Jahre und dem unvergänglichen Geist des Vaudeville.

Die Geburt eines Theatergiganten

Das Keith-Albee Theatre öffnete am 7. Mai 1928 seine Türen für die Öffentlichkeit, unter der Schirmherrschaft der Vaudeville-Magnaten B. F. Keith und Edward Albee. Zum Zeitpunkt seiner Errichtung galt es als das zweitgrößte Theater der Vereinigten Staaten, ein monumentales Werk, das die Ambitionen seiner Schöpfer widerspiegelte. Gebaut wurde es von den Hyman-Brüdern, A. B. und S. J. Hyman, die bedeutende Persönlichkeiten in Huntington waren.

Entworfen vom berühmten schottischstämmigen Architekten Thomas W. Lamb, der etwa 150 Theater weltweit gestaltete, ist das Keith-Albee Theatre ein Meisterwerk der Neuen Spanischen Barockarchitektur. Mit einer Sitzkapazität von rund 3.000 Plätzen war das Theater ein Tempel der Unterhaltung, geschmückt mit kunstvollen Stuckarbeiten, prächtigen Kronleuchtern und eleganten Balkonen. Die luxuriöse Hauptlobby wurde durch Kosmetikräume, Raucherräume und Kamine in den Toiletten für Männer und Frauen ergänzt, was den Besuchern ein gehobenes und komfortables Erlebnis bot.

Vaudeville und darüber hinaus

Das Keith-Albee Theatre war ein zentraler Veranstaltungsort im Keith-Albee-Zirkel, einer erstklassigen Vaudeville-Tour entlang der Ostküste. Die Eröffnungsvorstellung zeigte Rae Samuels, den Blue Streak of Vaudeville, und legte den Grundstein für unzählige unvergessliche Auftritte. Ursprünglich war das Theater mit einer Wurlitzer-Orgel ausgestattet, die fast jedes benötigte Geräusch für Stummfilme erzeugen konnte. Obwohl die Orgel in den 1950er Jahren entfernt und verkauft wurde, wurde 2001 dank der Bemühungen des in Huntington geborenen Robert Edmunds und des Huntington Theatre Organ Project eine Wurlitzer-Orgel von 1927 wieder installiert.

Anpassung an die wechselnden Zeiten

Mit den Jahrzehnten sah sich das Keith-Albee Theatre neuen Herausforderungen gegenüber. Der Aufstieg des Fernsehens und der Multiplex-Kinos in den 1960er und 1970er Jahren führte zu einem Rückgang des Vaudeville und der Einzelleinwand-Theater. Als Reaktion darauf teilte die Hyman-Familie das Hauptauditorium in drei separate Kinos, mit zwei kleineren Theatern in den östlichen und westlichen Abschnitten und einem vierten Kino in einem straßenseitigen Einzelhandelsraum. Trotz dieser Veränderungen blieb das Theater ein geliebtes Wahrzeichen und feierte 1978 sein 50-jähriges Bestehen mit einer Nachstellung einer Vaudeville-Show, in der der Sänger Rudy Vallee auftrat.

1988 veranstaltete das Keith-Albee Theatre eine Vorpremiere des Films Rain Man, an der die Stars Dustin Hoffman, Barry Levinson und Mark Johnson teilnahmen. Dieses Ereignis war ein weiteres Highlight in der bewegten Geschichte des Theaters und zeigte seine anhaltende Bedeutung in der Unterhaltungswelt.

Eine neue Ära

Am 12. Dezember 2006 stand das Keith-Albee Theatre erneut im Rampenlicht und veranstaltete die Premiere des Spielfilms We Are Marshall. Die Veranstaltung wurde von den Schauspielern Matthew McConaughey und Matthew Fox sowie dem Regisseur Joseph McGinty Nichol besucht, und das Theater selbst erschien sogar im Film. Später im selben Jahr spendete die Hyman-Familie das Theater an die Marshall University Foundation, die das Eigentum dann an die neu gegründete Keith-Albee Performing Arts Center Foundation (KAPAC) übertrug.

Das Keith-Albee Theatre erkunden

Heute steht das Keith-Albee Theatre als Leuchtturm des kulturellen Erbes und architektonischen Glanzes. Besucher können das atemberaubende Design im Neuen Spanischen Barockstil bewundern, mit seinen detaillierten Stuckarbeiten, prachtvollen Kronleuchtern und eleganten Balkonen. Die reiche Geschichte des Theaters ist in jeder Ecke spürbar, von der grandiosen Hauptlobby bis zur restaurierten Wurlitzer-Orgel.

Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen kulturellen Erlebnis seid, das Keith-Albee Theatre bietet für jeden etwas. Besucht eine Live-Aufführung, erkundet die bewegte Vergangenheit des Theaters oder genießt einfach die Atmosphäre dieses historischen Ortes. Das Keith-Albee Theatre ist mehr als nur ein Theater; es ist ein lebendiges Zeugnis des goldenen Zeitalters des Vaudeville und ein geschätztes Wahrzeichen im Herzen von Huntington.

Zusammenfassend ist das Keith-Albee Theatre ein Muss für jeden, der nach Huntington, West Virginia, reist. Seine reiche Geschichte, architektonische Schönheit und beständige Bedeutung machen es zu einem wahren Juwel in der Welt der darstellenden Künste. Egal, ob ihr eine Vorstellung besucht oder einfach das Theater erkundet, ihr werdet sicherlich von der Magie des Keith-Albee Theatre gefesselt sein.