Das Leicester Museum & Art Gallery ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen kulturellen Geschichte der Stadt und bietet eine faszinierende Reise durch die Zeit und Kunst. Gelegen am historischen New Walk, einem malerischen Fußweg aus dem Jahr 1785, ist dieses Museum seit seiner Eröffnung im Jahr 1849 eine beliebte Institution. Ursprünglich von Joseph Hansom, dem Erfinder der Hansom-Kutsche, entworfen, wurde das Gebäude mehrfach erweitert, zuletzt im Jahr 2011, um die wachsenden Sammlungen und Ausstellungen unterzubringen.
Die Ursprünge des Leicester Museum & Art Gallery reichen bis ins Jahr 1836 zurück, als das Gebäude zunächst als Schule errichtet wurde. 1848 wurde es von der Leicester Corporation erworben und in eines der ersten öffentlichen Museen des Landes umgewandelt. Dank der begeisterten Unterstützung der Literarischen und Philosophischen Gesellschaft der Stadt, die eine beeindruckende Sammlung von 10.000 Objekten spendete, öffnete das Museum 1849 seine Türen.
Im Laufe der Jahre erweiterte sich das Museum erheblich. 1873 wurden ein neuer Hörsaal und ein angrenzendes Kunstschulgebäude hinzugefügt. Bis 1892 wurden weitere Erweiterungen vorgenommen, die die Lücke zwischen dem Museum und der Kunstschule schlossen und neue Kunstgalerien sowie einen Ratssaal integrierten. Die Kunstschule zog schließlich 1897 um, wodurch mehr Platz für die wachsenden Sammlungen des Museums frei wurde.
Zu den bemerkenswerten Förderern des Museums gehört Sir David Attenborough, der es als Kind häufig besuchte. Seine frühen Entdeckungen und Erkundungen im Museum spielten eine bedeutende Rolle in seiner herausragenden Karriere in der Naturgeschichte. 2011 eröffnete er die Dinosauriergalerie, ein Highlight der umfangreichen Ausstellungen des Museums.
Besucher des Leicester Museum & Art Gallery erwartet eine vielfältige Auswahl an Ausstellungen, die Wissenschaft, Geschichte und Kunst umfassen. Die Sammlungen des Museums sind ein Schatz an Wissen und Schönheit und bieten für jeden etwas, von neugierigen Kindern bis hin zu erfahrenen Kunstliebhabern.
Eine der bekanntesten Ausstellungen des Museums ist die Ägyptische Sammlung, die eine Vielzahl von Artefakten aus dem alten Ägypten zeigt. Diese Sammlung umfasst vier Mumien, die zwischen 1859 und 1928 erworben wurden, sowie Sarkophage und andere antike Objekte. Die Ausstellung bietet einen faszinierenden Einblick in die Lebens- und Totenrituale der alten Ägypter, bereichert durch Erweiterungen im Jahr 2018 und den Erwerb der Statue von Sethmose und Isisnofret im Jahr 2020.
Die Dinosauriergalerie ist ein Muss für Besucher jeden Alters. Sie beherbergt beeindruckende Dinosaurier- und Fossiliensammlungen, darunter zwei bedeutende Dinosaurierskelette: ein 15 Meter langer Cetiosaurus aus Rutland und ein Plesiosaurier aus Barrow upon Soar. Der Cetiosaurus ist eines der vollständigsten Sauropodenskelette der Welt, während das Charnia-Fossil dafür bekannt ist, das erste beschriebene Fossil aus präkambrischem Gestein zu sein.
Der Bereich für Naturgeschichte des Museums umfasst eine umfangreiche Sammlung von präparierten Tieren, Fossilien, Mineralien und Gesteinen. Diese Ausstellung bietet einen umfassenden Überblick über die natürliche Welt und die Geschichte des Lebens auf der Erde und ist ein faszinierender Halt für alle, die sich für Biologie und Geologie interessieren.
Die Sammlung Weltkunst zeigt Kunst und Handwerkskunst aus verschiedenen Kulturen rund um den Globus. Besucher können Masken, Skulpturen und Textilien aus Afrika, Asien und Amerika bewundern, die ein reiches Bild menschlicher Kreativität und kulturellen Ausdrucks bieten.
Die Kunstgalerie im Leicester Museum & Art Gallery zeigt Werke britischer und europäischer Künstler, die vom 17. bis zum 20. Jahrhundert reichen. Die Sammlung umfasst moderne und zeitgenössische Kunst, mit regelmäßigen Sonderausstellungen, die das Angebot der Galerie frisch und spannend halten.
Das Museum ist bekannt für seine Sonderausstellungen, die eine breite Palette von Themen abdecken. Frühere Ausstellungen umfassten Darstellungen von Wallace und Gromit, die Suche nach den Überresten von Richard III. und Erkundungen von Krieg und Frieden. 2007 zeigte das Museum über 100 Keramiken von Picasso, gespendet von Sir Richard Attenborough.
Das Leicester Museum & Art Gallery beherbergt die größte Sammlung deutscher expressionistischer Kunst im Vereinigten Königreich. Diese Sammlung umfasst Werke von Max Beckmann, Otto Dix, Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner, Franz Marc, Otto Mueller, Gabriele Münter, Emil Nolde und Karl Schmidt-Rottluff. Die Ursprünge der Sammlung reichen bis in die 1940er Jahre zurück, als Trevor Thomas, der Kurator des Museums, Freundschaft mit Thekla Hess, einer deutsch-jüdischen Kunstsammlerin, schloss. Ihre Zusammenarbeit führte 1944 zu einer bahnbrechenden Ausstellung und dem Erwerb mehrerer Schlüsselwerke für das Museum.
Das Leicester Museum & Art Gallery ist mehr als nur ein Museum; es ist ein lebendiges kulturelles Zentrum, das die reiche Geschichte und das vielfältige künstlerische Erbe der Stadt widerspiegelt. Ob ihr antike ägyptische Artefakte erkundet, Dinosaurierskelette bestaunt oder Weltklassekunst bewundert, ein Besuch in diesem Museum ist eine bereichernde Erfahrung, die ihr nicht verpassen solltet. Also macht einen gemütlichen Spaziergang entlang des New Walk und taucht ein in die Wunder des Leicester Museum & Art Gallery – ein wahres Juwel im Herzen von Leicester!
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