Die Kathedrale St. Johannes der Täufer, lokal bekannt als Archikatedra św. Jana Chrzciciela i św. Jana Ewangelisty w Lublinie, erhebt sich als monumentales Wahrzeichen der Geschichte, des Glaubens und der architektonischen Pracht im Herzen von Lublin, Polen. Diese prächtige Kathedrale, eine der größten Kirchen in Lublin, ist ein herausragendes Beispiel barocker Architektur in der Region und dient als Erzkathedrale der Erzdiözese Lublin.
Die Ursprünge der Kathedrale St. Johannes der Täufer reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück, als Andrzej Tęczyński den Jesuitenorden nach Lublin brachte. Der Bau der Kirche begann 1586, finanziert von Bernard Maciejowski und entworfen von den Architekten Jan Maria Bernardoni und Józef Bricci. Die Kathedrale wurde 1625 fertiggestellt und ursprünglich im Barockstil errichtet, obwohl sie auch einige Renaissance-Elemente aufweist.
Die Jesuiten planten ein umfassendes Komplex, das neben der Kirche auch Gebäude für eine Schule und ein neues Kollegium umfasste. Diese Strukturen befanden sich entlang der Jezuicka-Straße und um den heutigen Kathedralplatz, wodurch ein geschlossener Innenhof entstand. Die Verteidigungsmauern der Stadt erforderten, dass die Fenster der Kathedrale oberhalb der Mauerlinie positioniert wurden, um Sicherheitsgründe zu gewährleisten. Ursprünglich war die Kirche eine Einzelschiffstruktur mit Seitenaltären.
1752 wurde die Kirche durch ein verheerendes Feuer zerstört, was zu einem Wiederaufbau im Barockstil führte. Bis 1757 wurde das Innere der Kirche mit illusionistischen Fresken von Joseph Meyer, dem Hofmaler von August III. von Sachsen, geschmückt. Die Unterdrückung des Jesuitenordens durch Papst Clemens XIV. im Jahr 1773 führte jedoch zum Verlust der Kirche und des Klosters durch die Jesuiten. Die Gebäude wurden von den Trinitariern übernommen, die jedoch nicht über die Mittel verfügten, um sie zu erhalten, was zum Verfall der Strukturen führte. 1797 wurde die Kirche schließlich als Getreidespeicher genutzt.
1805, mit der Gründung der Diözese Lublin, wurde die ehemalige Jesuitenkirche als Kathedrale ausgewählt. Der Abriss der Jesuitenkollegiumsgebäude begann 1815, und die Trümmer wurden zum Bau der Zamojska-Straße verwendet, die heute als Kardinal-Stefan-Wyszyński-Straße bekannt ist. Die verbleibenden Gebäude entlang der Jezuicka-Straße wurden zu einer Provinzschule umfunktioniert, die von bedeutenden Persönlichkeiten wie Józef Ignacy Kraszewski besucht wurde. Das Klostertor, das 1627 erhöht und mit Glocken ausgestattet wurde, wurde im neugotischen Stil umgebaut und in Trinitatisturm umbenannt.
Architekt Antonio Corazzi entwarf 1821 eine neue Fassade mit einem sechssäuligen Portikus und einem Balkon. Eine weitere Renovierung 1878 erfrischte das Innere der Kirche und veränderte den Portikus zu einer vier-säuligen Struktur mit einem Fronton anstelle des Balkons.
Während des Zweiten Weltkriegs wurden die ehemaligen Kollegiumsgebäude nicht mehr für Bildungszwecke genutzt und standen viele Jahre leer, bevor sie zum Staatsarchiv wurden. Die Kathedrale selbst verlor einen ihrer Türme, wurde aber auf Initiative von Bischof Stefan Wyszyński restauriert. Der Wiederaufbau orientierte sich an Corazzis Entwurf, wobei der sechssäulige Portikus und der Balkon wiederhergestellt wurden. Die Fassade zeigt nun Sgraffito mit dem bischöflichen Motto von Wyszyński, Soli Deo (Allein Gott). Anfang des 21. Jahrhunderts begann eine umfassende Renovierung des Innenraums der Kathedrale.
Das Innere der Kathedrale St. Johannes der Täufer ist ein visuelles Fest, mit Fresken hauptsächlich von Joseph Meyer, die das Kirchenschiff schmücken. Der Chorraum beherbergt einen Altar aus dem 17. Jahrhundert aus schwarzem libanesischem Birnbaumholz, jetzt in seiner ursprünglichen Ebenholzfarbe, mit goldenen Statuen von Heiligen. Barocke Gemälde von Franciszek Lekszycki, darunter Das letzte Abendmahl und Das Bankett des Herodes, zieren die Wände des Chorraums. Die Seitenkapellen sind mit Fresken, Heiligenstatuen und bemerkenswerten Gemälden ausgestattet.
Ein Höhepunkt ist der Seitenaltar im linken Kirchenschiff, der das Bild der Weinenden Madonna enthält. Am 3. Juli 1949 soll dieses Bild blutige Tränen geweint haben, die gesammelt und in einem Stein in Marias Krone platziert wurden. Die Kapelle des Allerheiligsten Sakraments beherbergt das wunderbare Tribunal-Kreuz, das ursprünglich aus der Kirche St. Michael der Erzengel stammt.
Die Akustische Sakristei und die angrenzende Schatzkammer zeigen wertvolle liturgische Objekte. Beide Räume sind mit illusionistischen Fresken von Meyer geschmückt, die den Triumph des Glaubens über die Häresie und den Reiter der Apokalypse darstellen. Die Akustische Sakristei hat eine einzigartige akustische Eigenschaft, die es ermöglicht, Flüstern von einer Ecke in der gegenüberliegenden Ecke klar zu hören, möglicherweise für diskrete Beichten gedacht.
Die Kathedrale enthält auch zahlreiche Gegenstände, die im 19. Jahrhundert aus der Kirche St. Michael übertragen wurden, darunter das Tribunal-Kreuz, ein Taufbecken aus dem 14. Jahrhundert, Epitaphplatten und Monstranzen. Die Krypten, die für Besucher geöffnet sind, beherbergen die Überreste der Bischöfe von Lublin sowie ihre Begräbnisgewänder, Porträts und persönlichen Gegenstände.
Der Trinitatisturm, einst Teil des Jesuitenkollegiums, diente ursprünglich als Klostertor. 1627 wurde er erhöht, um als Glockenturm zu fungieren, und kam schließlich unter die Obhut der Trinitarier und später der Stadt. Der neugotische Umbau durch Antonio Corazzi im 19. Jahrhundert und der anschließende Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg stellten seine Pracht wieder her. Heute beherbergt der Trinitatisturm das Erzdiözesanmuseum, das religiöse Artefakte, Gemälde, Ikonen, Skulpturen, Textilien, Sarkophage, Musikinstrumente und mehr zeigt. Der Turm verfügt auch über vier Glocken, darunter die größte, Maria, die zu besonderen Anlässen geläutet wird. Der Gipfel des Turms bietet atemberaubende Panoramablicke auf Lublin.
Die Kathedrale St. Johannes der Täufer ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein lebendiges Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes von Lublin. Ihre Wände erzählen Geschichten von Widerstandskraft, Glauben und künstlerischer Brillanz, was sie zu einer unverzichtbaren Attraktion für Besucher dieser historischen Stadt macht.
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