Die Kathedrale von Lucera, vor Ort bekannt als die Basilica cattedrale di Santa Maria Assunta, erhebt sich eindrucksvoll im Zentrum von Lucera, Italien. Dieses architektonische Meisterwerk im gotisch-angevinischen Stil ist seit seiner Weihe im Jahr 1302 ein spirituelles und kulturelles Wahrzeichen. Beim Nähern fällt sofort die asymmetrische Fassade ins Auge, die durch einen quadratischen Glockenturm rechts und einen achteckigen Turm links geprägt ist. Der zentrale Eingang, verziert mit einem Relief der Madonna mit Kind, lädt euch ein in eine Welt, in der Geschichte, Kunst und Glaube miteinander verschmelzen.
Die Ursprünge der Kathedrale von Lucera sind von Legenden und historischen Umwälzungen geprägt. Es wird angenommen, dass die Diözese von Lucera in der frühen christlichen Ära von Bischof Basso und seinen Nachfolgern gegründet wurde. Die ursprüngliche Kathedrale verfiel jedoch wahrscheinlich im 13. Jahrhundert, als Kaiser Friedrich II. Sarazenen aus Sizilien nach Lucera umsiedelte. Die heutige Kathedrale wurde von Karl II. von Anjou in Auftrag gegeben, nachdem er die Sarazenen im Jahr 1300 besiegt hatte. Sie wurde auf dem Gelände einer zerstörten Sarazenenmoschee errichtet und am 14. Oktober 1302 geweiht. Der Bau wird dem französischen Architekten Pierre d'Angicourt zugeschrieben, obwohl seine Beteiligung unter Historikern umstritten ist.
Im Laufe der Jahrhunderte erlebte die Kathedrale von Lucera mehrere Veränderungen. Im 16. und 17. Jahrhundert wurde sie mit barocken Elementen, darunter vier Seitenkapellen, verschönert. Eine bedeutende Restaurierung im späten 19. Jahrhundert, die darauf abzielte, ihre gotischen Wurzeln wiederzubeleben, führte zur Entfernung vieler Renaissance- und Barockmerkmale. Trotz dieser Veränderungen bleibt das historische Wesen der Kathedrale erhalten, was sie seit 1874 zu einem nationalen Denkmal und seit 1955 zu einem diözesanen Heiligtum von Santa Maria Patrona macht.
Beim Betreten der Kathedrale von Lucera werdet ihr von einer ruhigen Atmosphäre empfangen, die im Kontrast zu ihrer imposanten Außenseite steht. Das Innere ist durch robuste Säulen in drei Schiffe unterteilt, die zu einem Querschiff und drei gotischen Apsiden führen. Die Holzdecke verleiht dem heiligen Raum einen rustikalen Charme.
In der linken Seitenschiff, nahe dem Eingang, befindet sich das Taufbecken in einem Renaissance-Ziborium und ein Tabernakel aus dem 15. Jahrhundert, der Pietro di Martino da Milano zugeschrieben wird. Die Seitenschiffe sind mit Gemälden bekannter Künstler wie Girolamo da Santacroce, Ippolito Borghese, Felice Brusasorzi und Francesco Solimena geschmückt. Diese Kunstwerke, die Szenen aus dem Leben Christi und der Heiligen darstellen, bieten Kunstliebhabern ein visuelles Fest.
Im Querschiff der Kathedrale befinden sich zwei bedeutende Altäre. Der rechte Altar, der dem heiligen Rochus gewidmet ist, ist ein Meisterwerk von Giovanni Raguzzino aus dem Jahr 1690. Der linke Altar, der auf das Jahr 1790 datiert, ist Santa Maria Patrona di Lucera gewidmet und beherbergt eine verehrte Holzstatue der Jungfrau Maria aus dem 14. Jahrhundert. Neben diesem Altar befindet sich das monumentale Grab von Giulio und Ascanio Mozzagrugno, geschmückt mit einem Marmorrelief der Jungfrau der Gnade von Pietro Bernini und Büsten von Michelangelo Naccherino.
Die beiden seitlichen Apsiden, die im 16. Jahrhundert in Kapellen umgewandelt wurden, wurden im späten 19. Jahrhundert restauriert. Trotz der Entfernung vieler Marmoreinrichtungen behalten diese Kapellen ihre künstlerische Bedeutung mit Fresken aus dem 17. Jahrhundert von Belisario Corenzio, die das Leben von Maria und Jesus sowie das Martyrium der Apostel darstellen. Die Gagliardi-Kapelle beherbergt die Überreste des seligen Agostino Casotti, eines Bischofs von Lucera aus dem 14. Jahrhundert, während die Gallucci-Kapelle ein hölzernes Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert und eine Ritterfigur aus dem 14. Jahrhundert aufweist.
Das Presbyterium, das Herz der Kathedrale, ist um einen Altar zentriert, der aus einer Steinplatte besteht, die in den Ruinen von Castel Fiorentino, dem Sterbeort von Friedrich II., gefunden wurde. Diese Platte wurde Anfang des 15. Jahrhunderts von dem seligen Giovanni Vici da Stroncone nach Lucera gebracht und wird von sechs Säulen getragen, was die historische und spirituelle Bedeutung des Altars verstärkt.
Die Apsis ist mit einem hölzernen Chor aus dem 17. Jahrhundert und Fresken von Belisario Corenzio geschmückt, die die Entschlafung und Himmelfahrt der Jungfrau Maria darstellen. Die gewölbte Decke des Presbyteriums ist mit Medaillons mit Porträts von vier heiligen Bischöfen verziert: Basso, Pardo, Marco d'Eca und Agostino Casotti, die die Gegenwart der Kathedrale mit ihrer ehrwürdigen Vergangenheit verbinden.
Eines der faszinierendsten Merkmale der Kathedrale ist ein Renaissance-Gisant aus Marmor im rechten Seitenschiff, unter dem Glockenturm. Diese Skulptur, die einen bärtigen Mann in Ruhe darstellt, hat viel Spekulation über ihre Identität ausgelöst, wobei einige sie fälschlicherweise als Pier della Vigna identifizieren. Bis in die 1930er Jahre war dieser Gisant Gegenstand eines eigenartigen Rituals, bei dem Gläubige ihn traten und bespuckten, eine Praxis, die durch die Erhöhung der Skulptur beendet wurde.
Die Kathedrale von Lucera ist nicht nur ein Ort des Gebets; sie ist ein Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes der Stadt. Ihre Mauern erzählen Geschichten vergangener Jahrhunderte und laden Besucher ein, das bleibende Erbe von Glauben und Kunst, das dieses prächtige Bauwerk ausmacht, zu erkunden und darüber nachzudenken. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder spirituelle Suchende seid, ein Besuch in der Kathedrale von Lucera verspricht ein bereicherndes und unvergessliches Erlebnis.
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