Am belebten Knotenpunkt von Manchester Street, Upper George Street und George Street in Luton, England, erhebt sich das Luton Town Hall als Zeugnis der Widerstandsfähigkeit und architektonischen Pracht der Stadt. Dieses denkmalgeschützte Gebäude der Klasse II, das 1936 fertiggestellt wurde, dient als Hauptsitz des Luton Borough Council und ist ein bedeutendes Wahrzeichen in der Geschichte der Stadt.
Die Geschichte des Luton Town Hall ist eine Geschichte von Wandel und Wiedergeburt. Das ursprüngliche Rathaus, das 1846 im klassischen Stil erbaut wurde, hatte dorische Säulen und ein Fries, das von den lokalen Architekten John Williams und Sons entworfen wurde. Dieses Gebäude wurde für 2.200 Pfund erbaut, ohne den Kauf des Grundstücks. 1856 wurde ein kleiner Turm mit Uhr hinzugefügt, um den Krimkrieg zu gedenken, wodurch das Rathaus ein Mittelpunkt für öffentliche Versammlungen und Unterhaltung wurde.
1874 wurde das Gebäude vom Luton Local Board of Health in öffentlichen Besitz übernommen und 1876 zum Hauptsitz des Luton Borough Council. Doch am Friedenstag, dem 19. Juli 1919, wurde das Rathaus während der Friedenstagsunruhen in Brand gesetzt. Eine Menge ehemaliger Soldaten, unzufrieden mit Arbeitslosigkeit und anderen Missständen, geriet mit der Polizei aneinander und stürmte das Rathaus, das in Flammen aufging. Die Feuerwehr konnte das Feuer nicht löschen, und am nächsten Morgen war das Rathaus nur noch eine Ruine.
Nach der Zerstörung wurde die Verwaltung der Stadt vorübergehend in die Carnegie-Bibliothek verlegt. Die Überreste des ursprünglichen Rathauses wurden im August 1919 abgerissen, und eine Statue namens Frieden, entworfen von Sir Reginald Blomfield und mit den Namen der im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten beschriftet, wurde 1922 enthüllt.
Der ursprüngliche Standort des Rathauses wurde als bester Platz für einen Neubau angesehen, und 1930 wurde ein Wettbewerb zur Gestaltung des neuen Gebäudes ausgeschrieben. Aus 86 Einsendungen wurde der Entwurf von Bradshaw Gass & Hope aus Bolton ausgewählt. Das neue Rathaus, im neoklassizistischen Stil mit Art-Deco-Elementen erbaut, wurde mit einem Stahlrahmen und grauem Portland-Stein verkleidet. Am 28. Oktober 1936 wurde das Gebäude offiziell vom Herzog von Kent eröffnet.
Das Innere des neuen Rathauses wurde so gestaltet, dass es Elemente aus dem Wappen der Stadt widerspiegelt, mit Schnitzereien von Bienen, Weizengarben, Rosen und Disteln am Haupteingang. Die Uhr und die Glocken, hergestellt von Gillett & Johnston aus Croydon, umfassen die schwerste Stundenglocke der Grafschaft, die etwa zwei Tonnen wiegt.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Uhrenturm getarnt, um ihn vor Luftangriffen zu schützen, da das leuchtend weiße Mauerwerk aus der Luft gut sichtbar gewesen wäre. Trotz der Herausforderungen des Krieges diente das Rathaus weiterhin als Hauptsitz des Borough Council im gesamten 20. Jahrhundert und bleibt bis heute ein wichtiger Teil der Verwaltung des Luton Borough Council. In den 1980er Jahren wurde das Gebäude um einen Anbau erweitert, um zusätzlichen Büroraum zu schaffen.
Besucher des Luton Town Hall können sich an seiner architektonischen Schönheit und historischen Bedeutung erfreuen. Die prächtige Fassade des Gebäudes, mit ihren neoklassizistischen und Art-Deco-Elementen, ist ein beeindruckender Anblick. Der Haupteingang, geschmückt mit Schnitzereien, die das Wappen der Stadt darstellen, heißt Besucher in einem Raum willkommen, der das reiche Erbe von Luton widerspiegelt.
Im Inneren bietet das Rathaus eine Vielzahl von Räumen und Sälen, die für Ratssitzungen, öffentliche Veranstaltungen und Verwaltungsaufgaben genutzt werden. Das aufwendige Innendesign, inspiriert von der Geschichte der Stadt, bietet einen Einblick in die Vergangenheit, während es den Bedürfnissen der Gegenwart dient.
Eines der Highlights des Rathauses ist der Uhrenturm, der ein markantes Merkmal des Gebäudes bleibt. Die Uhr und die Glocken, die noch in Betrieb sind, erinnern an das dauerhafte Erbe des Rathauses. Der Turm, der während des Krieges getarnt war, ragt als Symbol für die Widerstandskraft und Entschlossenheit von Luton empor.
Vor dem Rathaus steht die Friedensstatue als eindringliches Denkmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten. Entworfen von Sir Reginald Blomfield, ist die Statue ein bedeutendes Wahrzeichen, das einen Ort der Reflexion und des Gedenkens bietet.
Das Luton Town Hall ist mehr als nur ein Gebäude; es ist ein Symbol für die Geschichte, Widerstandsfähigkeit und den Gemeinschaftsgeist der Stadt. Von seinen Ursprüngen im mittleren 19. Jahrhundert bis zu seinem Wiederaufbau in den 1930er Jahren hat das Rathaus eine zentrale Rolle in der Geschichte von Luton gespielt. Heute dient es weiterhin als Zentrum der lokalen Regierung und als Zeugnis des dauerhaften Erbes der Stadt. Ob ihr Geschichtsinteressierte seid oder einfach nur Luton erkundet, ein Besuch im Luton Town Hall ist eine Reise durch die Zeit, die Einblicke in die Vergangenheit und einen Blick auf die lebendige Zukunft der Stadt bietet.
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