In der ruhigen Schweizer Gemeinde Riehen, im Kanton Basel-Stadt, steht ein architektonisches Meisterwerk, das Moderne mit historischem Respekt verbindet—die Kornfeldkirche. Diese evangelisch-reformierte Kirche, entworfen und realisiert von dem renommierten Architekten Werner Max Moser mit Unterstützung von André M. Studer, ist ein Zeugnis der schweizerischen Architekturkreativität der Mitte des 20. Jahrhunderts. Die Pläne für dieses beeindruckende Bauwerk wurden ab Dezember 1958 sorgfältig ausgearbeitet und mehrfach überarbeitet, bevor der Bau am 4. April 1962 begann. Die Kornfeldkirche wurde schließlich am 13. September 1964 eingeweiht, wobei die Gesamtkosten für den Bau, einschließlich Glocken, Turmuhr und Orgel, etwa 2.400.000 Schweizer Franken betrugen.
Ein besonders faszinierendes Merkmal der Kornfeldkirche ist ihr schlanker, 36 Meter hoher Glockenturm, der aus Sichtbeton auf quadratischer Basis errichtet wurde. Dieser Turm steht frei auf einem Platz in der Nähe des Haupteingangs der Kirche, fast an der Kreuzung von Vierjuchartenweg und Kornfeldstraße. Das obere Drittel des Turms ist mit einer kronenartigen Struktur aus vertikalen, parallelen Betonschlitzen verziert, die leicht herausragen und oben abgeschrägt sind, was ihm ein einzigartiges und markantes Aussehen verleiht. Diese vertikalen Elemente, kombiniert mit einem vertikalen Schlitz, der die gesamte Höhe des Turms durchzieht, schaffen eine bewusste Ähnlichkeit mit einem riesigen Getreidehalm, komplett mit einer Ähre.
Hinter dem Turm befinden sich das Hauptkirchengebäude und die Nebengebäude, einschließlich Pfarrhaus, Gemeindesaal, Unterrichtsräume und andere Räume, auf einem leicht erhöhten Niveau, das über einige Stufen erreichbar ist. Diese Gebäude sind in einer niedrigen, gestaffelten Weise gebaut und in drei miteinander verbundene Abschnitte gruppiert, die sich nahtlos in das umliegende Wohngebiet einfügen. Der gesamte Komplex ist mit einem asymmetrischen, sanft geneigten Dach im Zeltstil bedeckt, wobei die Dachneigung visuell durch mehrere Betonstreben verlängert wird, die bis zum Boden reichen und dicken Spannseilen ähneln. Die Giebelfassaden, die zum Eingang und zur gegenüberliegenden Seite zeigen, sind oben verglast, mit vertikalen Holzlatten davor. Das Innere der Kirche bietet Platz für etwa 350 Personen, und hinter den Gebäuden liegt ein kleiner Gartenbereich.
Das Design der Kornfeldkirche ist reich an Symbolik, insbesondere das Ährenmotiv, das im Glockenturm zu sehen ist, ein Betonrelief einer Ähre des Basler Bildhauers Johannes Burla in der Nähe des Kircheneingangs und ein in die Zugangsstufen integrierter Betonpflanzer mit etwas Getreide. Diese Elemente erinnern an den ehemaligen landwirtschaftlichen Charakter dieses Teils von Riehen und das Kornfeld, das einst den Standort der Kirche einnahm. In der christlichen Symbolik stehen Ähren für Brot, den Leib Christi, in der Eucharistie. Biblische Verweise heben auch die tiefere Bedeutung des Getreidesymbols hervor, wie Er wird die Spreu vom Weizen trennen und den Weizen in seine Scheune sammeln; die Spreu aber wird er mit unauslöschlichem Feuer verbrennen, und Ein Weizenkorn, das nicht in den Boden gesät wird, kann keine Frucht bringen, sondern bleibt ein einzelnes Korn. In der Erde jedoch keimt es und bringt neue Frucht hervor, obwohl es dabei stirbt.
Das gesamte Design und die Architektur der Kornfeldkirche zielen darauf ab, das Bild einer Kirche als Ort der Gemeinschaft und Begegnung zu vermitteln. Laut Moser ist die Kornfeldkirche kein traditionelles Sakralgebäude, sondern vielmehr ein Wohnzimmer der Gläubigen. Daher ist der Komplex so gestaltet, dass die Kirche nicht zentral gelegen ist, sondern die drei miteinander verbundenen Gebäudeteile—die Kirche links, das Pfarrhaus und der Gemeindesaal rechts und ein Verbindungsgebäude in der Mitte, mit dem Glockenturm im Vordergrund—um den Vorplatz herum angeordnet sind. Dieses Layout könnte von Frank Lloyd Wrights Unity Temple in Oak Park, in der Nähe von Chicago, inspiriert worden sein.
Das Glockenensemble der Kornfeldkirche besteht aus drei Glocken mit den Schlagtönen f', as' und b', die alle 1964 von der international renommierten französischen Glockengießerei Paccard in Annecy gegossen wurden. Diese Glocken sind die einzigen dieser Gießerei in der deutschsprachigen Schweiz. Der weitgehend geschlossene Betonturm bietet hervorragende Akustik für die Glocken.
Die Orgel der Kirche, gefertigt 1964 von der Schweizer Orgelbaufirma Th. Kuhn AG in Männedorf, wurde am 29. November 1964 eingeweiht. 1982 wurde der Positivteil der Orgel um einen Schwellkasten erweitert, wobei das 4' Prinzipalregister außerhalb des Schwellkastens liegt. Die Traktur der Orgel ist mechanisch, während die Registertraktur elektro-pneumatisch ist, und die Windlade ist als Schleiflade konzipiert.
Die Kornfeldkirche befindet sich im Wohngebiet Kornfeld und dient als Kirche für den Kirchgemeindebezirk Kornfeld, der einen eigenen Pfarrer und Arbeitsgruppen hat. Dieser Bezirk ist Teil der größeren Kirchgemeinde Riehen-Bettingen, die die Gebiete der beiden basellandschaftlichen Gemeinden Riehen und Bettingen umfasst.
Zusammenfassend ist die Kornfeldkirche nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern ein Symbol für Gemeinschaft, Geschichte und architektonische Brillanz. Ihr einzigartiges Design, ihre reiche Symbolik und die durchdachte Integration in die Umgebung machen sie zu einem Muss für jeden, der das kulturelle und historische Gefüge von Riehen und der größeren Region Basel-Stadt erkundet.
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