Der Tempio Malatestiano, auch bekannt als Malatesta-Tempel, ist das bedeutendste katholische Gotteshaus in Rimini, Italien. Dieses architektonische Meisterwerk, das vom ehrgeizigen Sigismondo Pandolfo Malatesta in Auftrag gegeben wurde, ist ein unvollendetes, aber beeindruckendes Zeugnis der italienischen Renaissance. Mit Beiträgen von berühmten Künstlern wie Leon Battista Alberti, Matteo de' Pasti, Agostino di Duccio und Piero della Francesca ist der Tempio Malatestiano ein Schlüsselwerk der Renaissance in Rimini und eine der bedeutendsten Architekturen des 15. Jahrhunderts in Italien.
Die Ursprünge des Tempio Malatestiano reichen bis ins 9. Jahrhundert zurück, als an seiner Stelle eine Kapelle namens Santa Maria in Trivio stand. Diese Kapelle wurde 1257 abgerissen, um Platz für eine größere Kirche im gotischen Stil zu machen, die dem Heiligen Franziskus gewidmet war und vom Franziskanerorden verwaltet wurde. Im 13. und 14. Jahrhundert wurde die Kirche durch den Anbau von zwei Kapellen auf der Südseite erweitert und diente als Begräbnisstätte für die Familie Malatesta, geschmückt mit Altären und Kunstwerken, darunter auch Beiträge von Giotto.
Mitte des 15. Jahrhunderts begann unter der Herrschaft von Sigismondo Pandolfo Malatesta eine großartige Vision für die Kirche Gestalt anzunehmen. Ursprünglich plante Malatesta, eine Kapelle zu Ehren des Heiligen Sigismund, seines Schutzpatrons, hinzuzufügen, wobei Matteo de' Pasti als Architekt fungierte. Nach einer Reihe von militärischen Siegen und Auszeichnungen beschloss Malatesta jedoch, das Projekt auf das gesamte Gebäude auszudehnen. Leon Battista Alberti wurde hinzugezogen, um eine neue architektonische Außenfassade zu entwerfen, die eine große Rotunde am hinteren Teil der Kirche einschloss, inspiriert vom Pantheon in Rom. Die Arbeiten an Albertis Entwurf begannen um 1453, aber das Projekt blieb aufgrund von Malatestas militärischen und finanziellen Schwierigkeiten unvollendet.
Die Ikonographie des Tempio Malatestiano ist für eine christliche Kirche ungewöhnlich. Malatesta wollte das Gebäude als Mausoleum für sich selbst, seine Familie und seine engen Würdenträger gestalten und ein Denkmal schaffen, das sein Vermächtnis feiert. Diese heidnisch inspirierte Ikonographie belastete die Beziehungen zu Papst Pius II., was 1460 zur Exkommunikation von Malatesta führte. Trotz dieser Spannungen steht der Tempio Malatestiano als verfeinerter Ausdruck der neoplatonischen Kultur, der intellektuelle und idealistische Elemente mit einer Sprache verbindet, die im Gegensatz zur traditionellen christlichen Symbolik steht.
Besucher des Tempio Malatestiano werden von einer beeindruckenden Marmorfassade begrüßt, die von Leon Battista Alberti entworfen wurde. Der untere Teil der Fassade zeigt eine dreiteilige Struktur mit Bögen, die von Halbsäulen mit zusammengesetzten Kapitellen eingerahmt sind, während der obere Teil einen zentralen Bogen mit Pilastern flankieren sollte. Das zentrale Portal, das mit reich dekorierten Marmorplatten verziert ist, führt in die Kirche. Obwohl der obere Bogen nie vollendet wurde, bleibt die mittelalterliche Giebelfassade von San Francesco darüber sichtbar, gekrönt von einem kleinen Kreuz, das den innerhalb praktizierten katholischen Glauben symbolisiert.
Die Seiten des Gebäudes sind mit einer Reihe von Bögen auf Säulen geschmückt, die an die inneren Säulen des Kolosseums erinnern. Diese Bögen waren dazu gedacht, die Sarkophage der höchsten Hofwürden zu beherbergen, darunter bedeutende Persönlichkeiten wie Giusto de' Conti, Roberto Valturio und Basinio Basini. Das bedeutendste Grab ist das des neoplatonischen Philosophen George Gemistos Plethon, dessen Überreste von Malatesta aus dem Peloponnesischen Feldzug nach Rimini gebracht wurden.
Das Innere des Tempio Malatestiano, das eine Struktur mit einem einzigen Schiff beibehält, umfasst tiefe Seitenkapellen, die von Spitzbögen eingerahmt sind. Diese Kapellen, die durch eine Stufe erhöht und von reich dekorierten Marmorgeländern umschlossen sind, weisen klassische Elemente auf, die nicht proportional ausgerichtet sind, wodurch die dekorative Plastizität betont wird. Die Innendekoration ist eine Mischung aus klassischen und Renaissance-Stilen, mit einem Schwerpunkt auf der Feier der intellektuellen und kulturellen Errungenschaften von Malatesta und seinem Hof.
Der Tempio Malatestiano ist reich an künstlerischen und symbolischen Elementen. Das ursprüngliche Dekorationsschema, entworfen von Künstlern wie Agostino di Duccio, zeigt ein komplexes ikonografisches Programm, das heidnische und christliche Motive miteinander verbindet. Die Verzierungen der Kirche enthalten Bezüge zu antiken Philosophen wie Macrobius, Platon, Porphyrios, Iamblichos und Gemistos Plethon und spiegeln die neoplatonischen Einflüsse wider, die das intellektuelle Umfeld von Malatestas Hof prägten.
Eines der bemerkenswertesten Kunstwerke im Tempio Malatestiano ist das Kruzifix von Giotto, das während seines Aufenthalts in Rimini zwischen 1308 und 1312 gemalt wurde. Dieses Meisterwerk, das kürzlich dem Hauptaltar hinzugefügt wurde, bereichert das künstlerische Erbe der Kirche und bietet einen Einblick in die künstlerischen Errungenschaften der frühen Renaissance.
Der Tempio Malatestiano hat mehrere Restaurierungsmaßnahmen durchlaufen, insbesondere nach den Schäden, die er während des Zweiten Weltkriegs erlitten hat. Der Apsisbereich und ein Großteil des Daches wurden zerstört und später in vereinfachten Formen wieder aufgebaut, mit sichtbaren Ziegeln an der Außenseite und schlichtem weißen Putz im Inneren. Auch die Fassade und die Seiten erforderten umfangreiche Reparaturen, bei denen das Mauerwerk sorgfältig demontiert und wieder zusammengesetzt wurde, um strukturelle Probleme zu beheben.
Heute steht der Tempio Malatestiano als Zeugnis der künstlerischen und architektonischen Innovation der Renaissance sowie als Symbol für das bleibende Vermächtnis von Sigismondo Pandolfo Malatesta. Seine Mischung aus klassischen und Renaissance-Elementen, kombiniert mit seiner reichen historischen und kulturellen Bedeutung, macht ihn zu einem Muss für jeden, der die historische Stadt Rimini erkundet.
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