U-Boot-Bunker St. Nazaire

Die U-Boot-Basis von Saint-Nazaire, vor Ort als Base sous-marine de Saint-Nazaire bekannt, ist ein beeindruckendes Überbleibsel aus dem Zweiten Weltkrieg. Diese riesige Struktur befindet sich in der Hafenstadt Saint-Nazaire an der französischen Atlantikküste und zeugt von der Ingenieurskunst und Entschlossenheit der Kriegszeit. Heute dient sie nicht nur als historisches Denkmal, sondern auch als lebendiges kulturelles und touristisches Zentrum, das Besucher aus aller Welt anzieht.

Die Entstehung und der Bau der Basis

Vor dem Zweiten Weltkrieg war Saint-Nazaire bereits ein bedeutender Hafen an der Atlantikküste Frankreichs. Die Umwandlung in eine U-Boot-Basis begann jedoch ernsthaft im Juni 1940, als deutsche Truppen die Stadt besetzten. Die Basis wurde errichtet, um deutsche U-Boote vor alliierten Luftangriffen zu schützen, und das erste deutsche U-Boot, U-46, traf im September 1940 ein. Der Bau, der von dem deutschen Ingenieur Probst überwacht und von der Organisation Todt durchgeführt wurde, begann im Februar 1941 und dauerte in mehreren Phasen bis Dezember 1943 an.

Die Basis wurde auf dem Gelände des Wendebeckens der Compagnie Générale Transatlantique errichtet, wobei bestehende Docks und Gebäude abgerissen werden mussten. Materialien wurden aus dem Steinbruch La Roche Ballue in Bouguenais über den Fluss nach Saint-Nazaire transportiert. Der Bau war eine gewaltige Anstrengung, an der in Spitzenzeiten über 4.600 Arbeiter beteiligt waren. Das resultierende Bauwerk ist gewaltig, misst 300 Meter in der Länge, 130 Meter in der Breite und 18 Meter in der Höhe und hat ein Betonvolumen von etwa 460.000 Kubikmetern.

Architektonische Merkmale und Verteidigungsfähigkeiten

Die U-Boot-Basis von Saint-Nazaire ist ein Wunderwerk der Kriegsarchitektur. Ihr Dach, das schweren Bombardierungen standhalten sollte, ist ein Meisterwerk aus mehreren Schichten. Es besteht aus vier verschiedenen Schichten: einer 3,5 Meter dicken Schicht aus Stahlbeton, einer 35 Zentimeter dicken Schicht aus Beton und Granit, einer 1,7 Meter dicken Schicht aus Stahlbeton und der Fangrost-Schicht, die aus ineinandergreifenden Balken besteht. Dieses beeindruckende Dach verfügt auch über Geschützstellungen, eine Beobachtungsglocke und einen Bunker für einen automatischen Mörser.

Die Basis enthält 14 U-Boot-Bunker, nummeriert von 1 bis 14 von Norden nach Süden. Die Bunker 1 bis 8 sind Trockendocks, jedes 92 Meter lang und 11 Meter breit, um ein einzelnes U-Boot aufzunehmen. Die Bunker 9 bis 14 sind Nassdocks, jedes 62 Meter lang und 17 Meter breit, und können zwei U-Boote aufnehmen. Die Basis umfasst auch zahlreiche technische Werkstätten, Lagerräume, Büros, Mannschaftsunterkünfte, Küchen, Bäckereien, Kraftwerke und sogar ein Krankenhaus.

Die Basis während des Zweiten Weltkriegs

Während des Krieges war die U-Boot-Basis von Saint-Nazaire die Heimat der 6. und 7. deutschen U-Boot-Flottille. Die 7. Flottille, ursprünglich in Kiel stationiert, begann im September 1940 von Saint-Nazaire aus zu operieren, und die 6. Flottille aus Danzig traf im Februar 1942 ein. Die Basis wurde zu einem wichtigen Zentrum für U-Boot-Operationen im Atlantik und bot Wartungs-, Reparatur- und Versorgungsdienste.

Als die Alliierten 1944 vorrückten, wurde die 7. Flottille nach Norwegen verlegt. Im September 1944 erklärte Hitler die Basis zur Festung, und sie blieb bis zum Kriegsende unter deutscher Kontrolle. Das letzte U-Boot, das Saint-Nazaire verließ, war U-255 am 8. Mai 1945, während U-510 von den Alliierten erbeutet und später in der französischen Marine als Bouan eingesetzt wurde.

Nachkriegszeit und moderne Nutzung

Nach dem Krieg wurde die U-Boot-Basis von Saint-Nazaire und das umliegende Gebiet für mehrere Jahrzehnte weitgehend verlassen. 1994 startete die Stadt das Ville-Port-Projekt, um das Gebiet zu revitalisieren. Die erste Phase, Ville-Port 1, sah die Entwicklung von touristischen und kulturellen Einrichtungen innerhalb und um die Basis vor. Zwei U-Boot-Bunker wurden in eine nachgebaute transatlantische Liner-Erfahrung umgewandelt, und in der Nähe wurden Wohnhäuser gebaut. 1997 wurden vier Bunker zum Hafen hin geöffnet, und das Dach wurde für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, was atemberaubende Ausblicke auf die Mündung der Loire, die Saint-Nazaire-Brücke und die Atlantikwerften bietet.

Im Jahr 2000 eröffnete Escal'Atlantic, ein Interpretationszentrum, das der Geschichte der transatlantischen Liner gewidmet ist, innerhalb der Basis. Die zweite Phase, Ville-Port 2, setzte die Umwandlung fort, mit der Schaffung des LiFE (Lieu International des Formes Emergentes) und des VIP (einem Musikveranstaltungsort) in den Bunkern 13 und 14. Im Jahr 2007 wurde ein Radom von einer ehemaligen NATO-Radarstation in Berlin auf dem Dach installiert, ein Geschenk des deutschen Verteidigungsministeriums.

Heute beherbergt die Basis auch die Tiers Paysage-Gärten, entworfen von dem Landschaftsarchitekten Gilles Clément, und das Ausbildungszentrum der Nationalen Seenotrettungsgesellschaft. Im Jahr 2018 wurde in den Bunkern 12 und 13 eine Gemeinschaftshalle eingeweiht. Die Kriegsgeschichte der Basis wird weniger prominent dargestellt, aber sie bleibt ein starkes Symbol für Widerstandskraft und Transformation.

Ein Besuch der U-Boot-Basis von Saint-Nazaire bietet einen einzigartigen Einblick in eine entscheidende historische Periode und die Möglichkeit, die bemerkenswerte Anpassung eines Kriegsrelikts in ein lebendiges kulturelles Wahrzeichen zu erleben. Ob ihr euch für Geschichte, Architektur oder einfach nur für Neugierde interessiert, die Basis ist ein Muss in Saint-Nazaire.