Das Archäologische Museum des antiken Capua, lokal bekannt als Museo archeologico dell'antica Capua, ist ein verstecktes Juwel im Herzen von Santa Maria Capua Vetere in der Provinz Caserta, Kampanien. Dieses Museum ist ein Zeugnis der reichen und vielfältigen Geschichte des antiken Capua und bietet den Besuchern eine faszinierende Reise durch die Zeit, von prähistorischen Epochen bis hin zur Pracht des Römischen Reiches.
Das Museum befindet sich in einem architektonischen Komplex aus dem 19. Jahrhundert, der auf den Überresten des Capitoliums im südlichen Teil des antiken Forums steht. Dieses Gebäude, das einst als Kavalleriekaserne diente, wird seit 1981 vom Kulturministerium betreut. Die Struktur besteht aus Tuffsteinmauerwerk mit einem schrägen Holzdach und ist um einen quadratischen Innenhof von etwa 2.800 Quadratmetern gebaut. Dieser Innenhof, der einen zentralen Garten umfasst, zeigt Teile der Außensammlungen des Museums, darunter Steinfragmente, Sarkophage und ein beeindruckendes Mosaik mit Meeresmotiven, das nahegelegenen römischen Bädern zugeschrieben wird.
Die Gründung des Museums wurde durch das Bedürfnis motiviert, die Materialien zu präsentieren, die bei Ausgrabungen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts im antiken Capua entdeckt wurden. Das Museum, das 1995 eröffnet wurde, konzentriert sich ausschließlich auf die antike Stadt, nachdem die Richtlinien des archäologischen Superintendenten geändert wurden. Seit Dezember 2014 wird es vom Kulturministerium durch das Museozentrum Kampanien verwaltet, das im Dezember 2019 zur Regionaldirektion der Museen wurde. Im Jahr 2022 wurde ein neuer Museumsrundgang mit einer Dauerausstellung namens I Segni del Paesaggio. L'Appia e Capua eröffnet, die den Beginn des römischen Abschnitts des Museums markiert.
Die Ausstellung des Museums folgt einer chronologischen und thematischen Reihenfolge und führt die Besucher von der embryonalen Phase des antiken Capua über die Samniten- und römischen Glanzzeiten bis hin zum Niedergang nach der Römerzeit. Die Tour ist in neun Räume unterteilt, die verschiedenen Epochen gewidmet sind, darunter die Vorgeschichte, die Eisenzeit, die archaische Zeit, die etruskische Stadt, kampanische Ritter, Heiligtümer und der Aufstieg monumentaler Architektur.
Die Eingangshalle bietet den Besuchern Zugang zu den Ausstellungsräumen und Räumen für Bildungsaktivitäten und Labore, die sich dort befinden, wo einst der Torre di Sant'Erasmo und das Capitolium standen. Im Zentrum der Halle steht die monumentale Marmorstatue des Ruhenden Satyrs, eine raffinierte römische Kopie einer Statue von Praxiteles. Diese Skulptur, die 1,86 Meter hoch und 0,76 Meter breit ist, befand sich in einem schlechten Zustand, als sie 2002 auf der Piazza I Ottobre entdeckt wurde. Restauriert vom Nationalen Archäologischen Museum von Neapel, erstrahlt sie nun in neuem Glanz, nur ihr rechter Arm fehlt. Die Museumsreplik, die auf die erste Hälfte des 2. Jahrhunderts v. Chr. datiert, ähnelt den Satyrn, die in der Ny Carlsberg Glyptotek in Kopenhagen und im Kapitolinischen Museum in Rom untergebracht sind.
Diese Räume zeigen Materialien aus der Bronzezeit, die in der Region Capua gefunden wurden, sowie Grabbeigaben aus dem 9. bis 7. Jahrhundert v. Chr., die aus zwei großen Eisenzeitnekropolen in Capua stammen: der Nekropole von Nuovo Mattatoio und der Nekropole von Colle del Forno. Während dieser Zeit wurde das Gebiet von Bevölkerungen aus Ausonien und etruskischer Abstammung bewohnt, die Kontakte zu den griechischen Kolonien Pithecusae und Cumae hatten. Verschiedene Grabbeigaben sind ausgestellt, darunter verzierte Krüge, persönliche Gegenstände der Verstorbenen wie Rasiermesser, Fibeln, Zopfklemmen und Ringe. Chevron- oder Vogelmetopenbecher, importiert und lokal imitiert, zeugen von den Kontakten mit der griechischen Welt. Große Fibeln mit verlängerten Steigbügeln und Bögen, die mit Glasperlen aus Grab 365 verziert sind, zeigen Spuren des Kontakts mit der südlichen etruskischen Welt. Viele Vasen wurden lokal hergestellt.
Raum IV ist der orientalischen Epoche gewidmet und erklärt den starken Einfluss des antiken Griechenlands zwischen dem späten 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. Hier können die Besucher Keramiken und proto-korinthische und korinthische griechische Vasen finden.
Das Niveau der Bronzehandwerkskunst in Capua war hoch, wie die Lebes und eiförmigen Vasen belegen. Auch die Produktion von formbarem Ton war bedeutend und wurde zur Herstellung von Votivstatuen und Essutensilien verwendet. Dachdekorationen, von Palmetten-Antixen bis hin zu solchen mit einer Gorgone, einem weiblichen Kopf zwischen Lotusblüten oder dem Kopf des Acheloos, bis hin zu einer Platte mit einer laufenden Gorgone und Protomen, sind ebenfalls bemerkenswert.
Raum VII zeigt die repräsentativsten Objekte aus der archaischen Epoche (575-525 v. Chr.) und der sub-archaischen Epoche (525-423 v. Chr.), die den Höhepunkt und den Niedergang der etruskischen Zivilisation markieren. Im 6. Jahrhundert v. Chr. vervielfachten sich griechische Importe, wie ionische Becher und solche der kleinen Meister zeigen. Attische Vasen dominieren, zuerst in Schwarzfigur, dann in Rotfigur, die Mythen darstellen und auch lokal hergestellt wurden.
Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. (438 v. Chr.) ließen sich die Samniten in Capua nieder, zunächst unter etruskischer Herrschaft. Dies führte zur Entstehung des kampanischen Volkes, das Capua 423 übernahm. Zeichen dieser Zeit sind Gürtel, Speere oder Dolche sowie kunstvoller Gold- und Silberschmuck. Zahlreiche Tuffsteingräber, oft mit bemalten Innenwänden, stammen ebenfalls aus dieser Zeit.
Nach Capuas Verrat an Rom während der Punischen Kriege, als es Hannibal Barca willkommen hieß, eroberten die Römer die Stadt 211 zurück und entzogen ihr politische Rechte und fruchtbares Land. Obwohl Capua seiner Autonomie beraubt war, florierte es weiterhin mit der Produktion von Parfums, Weizen, Bronzen und Keramiken und hielt den Handel mit dem Mittelmeer aufrecht. Die Typologie der Gräber änderte sich, mit einfach beschrifteten Stelen, die die Figur des Verstorbenen oder seiner Familienmitglieder zeigten.
Der letzte Raum beherbergt Funde aus den berühmtesten Heiligtümern Capuas, darunter die der Diana Tifatina, die Diana, die in der Basilika von Sant'Angelo in Formis verehrt wird, und die Fond Patturelli. Bemerkenswerte Gegenstände sind eine Löwenkopf-Sima, eine Statue der Mater Matuta und ein Tufftorso einer Sphinx.
Ab 2022 wird die Dauerausstellung 100 Werke umfassen, die seit Mitte des 20. Jahrhunderts und in einigen Fällen sogar noch früher erhalten wurden, von denen viele noch nie zuvor ausgestellt wurden. Dazu gehören Porträts, imposante Marmorstatue, Skulpturen, Fresken, Mosaikböden, Gräber, Meilensteine und Inschriften, die Zeugen der Via Appia entlang ihres Verlaufs durch das römische Capua darstellen.
Seit 2022 beherbergt das Museum auch die Überreste zweier Statuen aus dem 2. und 3. Jahrhundert: zwei Marmorhäupter, die Kaiser Septimius Severus aus dem 3. Jahrhundert und die Gottheit Dionysos aus dem 2. Jahrhundert darstellen. Diese wichtigen Entdeckungen waren das
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