Die Kirche San Pablo, auch bekannt als Iglesia de San Pablo, ist ein beeindruckendes architektonisches Juwel in der lebendigen Stadt Zaragoza, Spanien. Oft als die dritte Kathedrale von Zaragoza bezeichnet, steht diese historische Kirche als Zeugnis für das reiche kulturelle und religiöse Erbe der Stadt. Ihre Ursprünge reichen bis ins späte 13. und frühe 14. Jahrhundert zurück und zeigen eine Mischung aus gotischen und Mudéjar-Stilen, die sich durch aufeinanderfolgende Erweiterungen und Renovierungen im Laufe der Jahrhunderte entwickelt haben.
Die Geschichte der Kirche San Pablo ist eng mit dem Wachstum und der Entwicklung des Stadtteils San Pablo, auch bekannt als El Gancho, verbunden. Bis zum späten 13. Jahrhundert erforderte die wachsende Bevölkerung dieses Gebiets den Bau eines größeren Gotteshauses. So wurde 1284 die alte romanische Einsiedelei San Blas abgerissen, um Platz für die neue gotisch-mudéjarische Kirche zu schaffen, die bis Mitte des 14. Jahrhunderts fertiggestellt wurde.
Ursprünglich verfügte die Kirche über ein einziges Schiff mit Kapellen zwischen den Strebepfeilern und einer polygonalen Apsis. Doch mit dem weiteren Wachstum des Stadtteils wuchs auch die Kirche. Im 15. Jahrhundert wurden zwei zusätzliche Schiffe hinzugefügt, die die ursprüngliche Struktur umschlossen und den Turm integrierten, der zunächst am westlichen Ende der Kirche angebaut war. Diese Erweiterung verwandelte die Kirche in einen komplexen und vielfältigen Raum, der die architektonischen und kulturellen Einflüsse verschiedener Epochen widerspiegelt.
Eines der auffälligsten Merkmale der Kirche San Pablo ist ihr Mudéjar-Turm, ein achteckiges Meisterwerk, das als eines der besten Beispiele der Mudéjar-Architektur in Zaragoza gilt. Das kunstvolle Design des Turms umfasst zwei konzentrische Körper, zwischen denen eine Treppe verläuft und einen Panoramablick auf die Stadt bietet. Die Außenseite des Turms ist mit dekorativen Elementen wie Spitzbögen, Diamantfriesen und verschlungenen Bögen verziert, die alle aus Ziegeln im traditionellen Mudéjar-Stil gefertigt sind.
Die unteren Abschnitte des Turms sind innerhalb der Kirche verborgen und zeigen sich nur im Inneren. Die oberen Abschnitte, die von außen sichtbar sind, weisen eine Reihe von Spitzbögen und Zwillingsfenstern auf, die zur Pracht des Turms beitragen. Der Turm endet in einer schlanken, konischen Spitze, die mit einem kleinen Trommel und einer Kugel gekrönt ist, ein Design, das 1849 von José Yarza y Miñana erneuert wurde.
Beim Betreten der Kirche San Pablo werden Besucher von einer beeindruckenden Vielfalt an künstlerischen und architektonischen Schätzen begrüßt. Das Hauptaltarbild der Kirche, gefertigt vom renommierten Bildhauer Damián Forment zwischen 1511 und 1531, ist ein wahres Meisterwerk. Dieses vergoldete und polychromierte hölzerne Retabel zeigt eine zentrale Nische mit einer Statue des heiligen Paulus, dem Schutzpatron der Kirche. Darüber dient ein Okulus als Tabernakel, während der obere Abschnitt eine Kalvarienberg-Szene darstellt. Die filigranen Schnitzereien und Renaissance-Dekorationen des Altarbildes machen es zu einem zentralen Punkt im Inneren der Kirche.
Die Kirche beherbergt auch eine reiche Sammlung von Kapellen, jede mit ihrem eigenen einzigartigen Charakter und ihrer Geschichte. Die Kapellen auf der Südseite, die zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert hinzugefügt wurden, zeigen eine Vielzahl von architektonischen Stilen, von der Renaissance bis zum Barock. Diese Kapellen sind mit sternförmigen Rippengewölben, Kuppeln und Laternen geschmückt, was den Besuchern ein visuell fesselndes Erlebnis bietet.
Das Nordportal, bekannt als Puerta de la Tramontana oder Puerta del Santo Cristo, ist ein weiteres Highlight der Kirche San Pablo. Dieses gotische Portal, das im 15. Jahrhundert aus Alabaster gefertigt wurde, verfügt über einen gesenkten Bogen, flankiert von Statuen der Heiligen Petrus und Paulus. Über dem Bogen zeigt ein Tympanon einen thronenden Christus, flankiert von Johannes dem Täufer und der Jungfrau Maria sowie weiteren Heiligen. Die filigranen Schnitzereien und gotischen Details des Portals erinnern an das Portal der Seo de Huesca.
Zusätzlich zum Nordportal wurde der Haupteingang der Kirche auf der Südseite im 17. und 18. Jahrhundert renoviert. Dieser Eingang verfügt über einen halbkreisförmigen Bogen mit toskanischen Pilastern und eine Statue unserer Lieben Frau von Populo in einer Nische über der Tür. Das prächtige Design des Eingangs wird durch ein Gebälk mit Metopen und flankierenden Vasen, alles aus Stein gefertigt, abgerundet.
Der Chorraum, die Sakristei und der Chor der Kirche San Pablo sind ebenso bemerkenswert. Der Chorraum beherbergt ein bemerkenswertes Ölgemälde von Jerónimo Cósida, das die Unbefleckte Empfängnis umgeben von Patriarchen des Alten Testaments und Kirchenlehrern darstellt. Das Altarfrontal, gefertigt von José Godó und Bernardo Garro im Jahr 1720, zeigt filigrane Silberarbeiten, die die Enthauptung des heiligen Paulus und andere religiöse Szenen darstellen.
Die Sakristei, die sich in der südöstlichen Ecke der Kirche befindet, ist durch eine wunderschön gestaltete Tür aus Gips aus dem 16. Jahrhundert zugänglich. Der obere Abschnitt der Tür zeigt ein Medaillon mit dem Bild des heiligen Paulus. Der Chor, der unter der Leitung von Jerónimo Cósida zwischen 1569 und 1572 fertiggestellt wurde, umfasst kunstvoll geschnitzte Holzstände und eine Orgel, die von denen in der Kathedrale von La Seo de Zaragoza inspiriert ist. Das bronzene Gitter des Chors, das zwischen 1727 und 1752 hinzugefügt wurde, verstärkt seine Pracht weiter.
Die Kirche San Pablo wurde 1931 zum nationalen Denkmal erklärt und 2001 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Sie ist mehr als nur ein historisches Gebäude; sie ist ein lebendiges Denkmal, das weiterhin den spirituellen und kulturellen Bedürfnissen der Bewohner und Besucher von Zaragoza dient. Ihre Mauern hallen wider mit den Geschichten vergangener Jahrhunderte und bieten einen Einblick in das reiche Geflecht der Geschichte und des Erbes von Zaragoza.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, ein Besuch der Kirche San Pablo verspricht ein unvergessliches Erlebnis zu werden. Beim Erkunden ihrer ehrwürdigen Hallen werdet ihr in die Vergangenheit zurückversetzt und könnt das handwerkliche Können und die Hingabe bewundern, die diese bemerkenswerte Kirche zu dem Schatz gemacht haben, der sie heute ist.
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