Im Herzen der malerischen Stadt Sion, eingebettet in die bezaubernde Basilika Notre-Dame de Valère, befindet sich ein verborgenes Juwel der Musikgeschichte: die Orgel der Basilika Notre-Dame de Valère. Dieses prächtige Instrument ist nicht nur ein Zeugnis der reichen kulturellen Vielfalt der Region, sondern auch eine der ältesten spielbaren Orgeln der Welt, die bis in die Spätgotik zurückreicht.
Die Orgel der Basilika Notre-Dame de Valère ist ein Wunderwerk historischer Handwerkskunst. Man vermutet, dass sie um 1435 gebaut wurde, und ihre Ursprünge sind ebenso geheimnisvoll wie die alten Steine der Basilika selbst. Radiokarbondatierungen bestätigen diesen Zeitrahmen und stimmen mit den gemalten Verzierungen des Orgelgehäuses überein, die auf eine Entstehung im mittleren 15. Jahrhundert hinweisen.
Ursprünglich war die Orgel ein Blockwerk, eine Orgelart, die durch ihren begrenzten Tonumfang und ihre einfache Bauweise gekennzeichnet ist. Sie hatte bis zu 18 Pfeifen pro Ton, die sorgfältig aus auf Sand gegossenem Blei gefertigt wurden. Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr sie mehrere Umgestaltungen, die ihre reiche Geschichte weiter bereicherten.
Zwischen 1686 und 1688 wurde die Orgel von Christoph Aebi in ein barockes Meisterwerk verwandelt. Diese bedeutende Renovierung erweiterte ihre Möglichkeiten, indem sie eine mechanische Registertraktur einführte und die ursprünglichen Windladen und die Klaviatur ersetzte. Aebis Arbeit beinhaltete die Hinzufügung von vier neuen Registern, wobei einige der alten Pfeifen geschickt umgeformt und in das neue Design integriert wurden.
Das Orgelgehäuse, mit seiner gotischen Maßwerkverzierung und den von Peter Maggenberg bemalten Flügeln, ist größtenteils original erhalten. Aufgrund der Veränderungen während Aebis Umbau können die Flügel jedoch nicht mehr geschlossen werden, und ihre Außenseiten wurden entfernt und separat ausgestellt.
Heute verfügt die Orgel der Basilika Notre-Dame de Valère über acht Register, mit mechanischer Traktur sowohl für die Tasten als auch für die Register. Ihre Windversorgung erfolgt durch zwei Keilbälge, und sie ist auf einen Viertelton über dem modernen Kammerton (a1= 440 Hz) gestimmt. Seit 2019 wird sie in mitteltöniger Stimmung gehalten, was ihr einen einzigartigen Klang verleiht, der die Zuhörer in die Barockzeit zurückversetzt.
Die historische Bedeutung der Orgel wird nur durch ihren kulturellen Einfluss übertroffen. Sie ist ein Zeugnis des bleibenden Erbes der Musik im europäischen religiösen und kulturellen Leben. Im Laufe der Jahrhunderte hat die Orgel unzählige Zeremonien und Gottesdienste erlebt, ihre Pfeifen hallen mit den Echos der Geschichte wider.
Besucher der Basilika sind oft von den filigranen Details der Orgel und den Geschichten, die sie birgt, fasziniert. Die bemalten Flügel zeigen religiöse Szenen, die der klanglichen Pracht der Orgel eine visuelle Erzählung hinzufügen und sie zu einem Fest für Augen und Ohren machen.
Der Weg der Erhaltung dieses alten Instruments war ein sorgfältiger. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Orgel verfallen, ihre Stimme verstummt durch den Lauf der Zeit. Doch eine einfühlsame Restaurierung im Jahr 1954 durch Orgelbau Kuhn aus Männedorf erweckte ihren Klang wieder zum Leben und stellte sicher, dass zukünftige Generationen ihr historisches Echo erleben können.
Diese sorgfältige Restaurierung respektierte die historische Integrität der Orgel, bewahrte ihren einzigartigen Charakter und ermöglichte es ihr, wieder zu erklingen. Der Restaurierungsprozess wurde von einem tiefen Respekt für die Vergangenheit der Orgel geleitet, um sicherzustellen, dass ihre Stimme ihren Ursprüngen treu bleibt.
Für diejenigen, die das Glück haben, die Basilika Notre-Dame de Valère zu besuchen, bietet die Orgel ein unvergessliches Erlebnis. Ob ihr Musikliebhaber seid oder neugierige Reisende, dieses alte Instrument in Aktion zu erleben, ist eine Reise durch die Zeit, die einen Einblick in die musikalischen Traditionen der Vergangenheit bietet.
Der Standort der Orgel, hoch oben in einem Schwalbennest an der Westwand der Basilika, trägt zu ihrem Reiz bei. Wenn der Organist spielt, füllt der Klang den heiligen Raum und schafft eine Atmosphäre der Ehrfurcht und des Staunens. Die Mischung aus Geschichte, Kunst und Musik macht die Orgel der Basilika Notre-Dame de Valère zu einem Muss für alle, die die kulturellen Schätze der Schweiz erkunden.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Orgel der Basilika Notre-Dame de Valère mehr ist als nur ein Instrument; sie ist ein lebendiges Stück Geschichte, eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart und ein Zeugnis für die beständige Kraft der Musik, uns zu inspirieren und zu verbinden.
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