Hunt House

Im Herzen von St. Charles, Illinois, steht das Hunt House als Zeugnis der reichen Geschichte der Stadt. Dieses reizvolle Backsteinhaus, das den Titel des ältesten Backsteinhauses in St. Charles trägt, lädt Besucher ein, in die Vergangenheit einzutauchen und das Leben und Vermächtnis einer der Gründerfamilien der Stadt zu erleben.

Die Geschichte des Hunt House

Die Geschichte des Hunt House beginnt mit Bela Thaxter Hunt, einem visionären Pionier, der 1812 in Abington, Massachusetts, geboren wurde. 1833 verließ Hunt seinen Heimatstaat und zog nach Illinois, wo er sich schließlich 1836 im Fox River Valley niederließ. Der Einfluss seines Bruders spielte eine entscheidende Rolle bei der Entscheidung, eine Siedlung in dem Gebiet zu gründen, das wir heute als St. Charles kennen. Bela Hunt war maßgeblich an der Expansion der Stadt beteiligt und kaufte über 200 Hektar Land, was im Vergleich zur ursprünglichen 25-Hektar-Siedlung beträchtlich war.

Hunts Unternehmergeist führte dazu, dass er 1836 den Bau des ersten Holzrahmengebäudes der Stadt beaufsichtigte und 1837 ein kleines Hotel erwarb, in dem die erste Wahl in St. Charles stattfand. Seine Beiträge hörten dort nicht auf. Hunt baute verschiedene Geschäfte im Stadtzentrum und handelte mit Betten im nahegelegenen Chicago. 1841 wurde er zum ersten Schatzmeister des Kane County gewählt und gründete noch im selben Jahr eine Leinsamenölfabrik.

Das Hunt House selbst wurde 1841 aus lokalen Ziegeln von Penny's Brickyard, heute bekannt als Baker Park, erbaut. Bela Hunts geschäftiger Geist führte ihn 1844 in die Papierindustrie, wo er die erste Papiermühle nordwestlich des Ohio River errichtete, die schließlich über 80 Menschen beschäftigte. 1850 eröffnete er eine Gerberei, in der Geschirre, Stiefel und Schuhe hergestellt wurden. Später im Leben betrieb Hunt bis 1890 ein Eisenwarengeschäft und diente als Major im Bürgerkrieg. Bela Hunt verstarb am 23. Oktober 1908 und hinterließ ein Vermächtnis bürgerlichen Engagements und Unternehmergeistes.

Der Einfluss der Hunt-Familie setzte sich durch Belas Sohn Frank B. Hunt fort, der als dritter Bürgermeister von St. Charles diente, und seinen Enkel Edwin M. Hunt, der der elfte Bürgermeister wurde. Die Hunt-Familie besaß das Haus bis 1980 und bewahrte einen Großteil der ursprünglichen Böden, Verkleidungen, Fenster, Türen, Seitenwände und Beschläge. Die einzige bedeutende Veränderung war der Anbau einer Holzverkleidung an der Rückseite des Hauses.

Rettung eines historischen Juwels

Ende des 20. Jahrhunderts drohte dem Hunt House der Abriss, als die Baker Memorial Methodist Church ihre Parkfläche erweitern wollte. Jane Dunham, eine leidenschaftliche Verfechterin des Denkmalschutzes aus einer anderen frühen Kane County-Familie, trat ein, um das Gebäude zu retten. 1980 kaufte sie das Haus, um seine Zerstörung zu verhindern, und arbeitete hart daran, es 1982 in das National Register of Historic Places eintragen zu lassen.

Nach einer sorgfältigen Restaurierung wurde das Erdgeschoss des Hunt House als Museum eröffnet, das Besuchern einen Einblick in die Vergangenheit bietet. 1986 wurde das Haus der Stadt St. Charles gespendet. Allerdings konnte die Stadt in den 2010er Jahren die Unterhaltskosten nicht mehr tragen, was dazu führte, dass das Anwesen zum Verkauf angeboten wurde.

Architektonisches Meisterwerk

Das Hunt House ist ein hervorragendes Beispiel für die Architektur des griechischen Wiederbelebungsstils, der in den USA Mitte des 19. Jahrhunderts populär war. Als erstes Backsteinhaus in St. Charles hebt es sich von den damals üblichen Holzrahmen- und Blockhütten ab. Das Haus befindet sich an der nordwestlichen Ecke der Third und Cedar Streets und zeichnet sich durch seine rechteckige Form und das Giebeldach aus, die typisch für den griechischen Wiederbelebungsstil sind.

Die Eingänge an der Vorder- und Rückseite des Hauses entsprechen dem hohen Stil der griechischen Wiederbelebung und zeigen die Eleganz und Symmetrie, die für die Epoche typisch sind. Anbauten an der Seite und Rückseite des Hauses wurden vor 1855 vorgenommen, und ein zweites Stockwerk wurde vor 1920, wahrscheinlich in den 1870er Jahren, zu dem einstöckigen Anbau hinzugefügt. Details an der Dachtraufe deuten auf einen gotischen Wiederbelebungseinfluss hin, der dem ansonsten klassischen Design eine romantische Note verleiht.

Im Inneren ist der Grundriss seit dem Bau des Hauses weitgehend unverändert geblieben. Besucher können die originalen Böden, Verkleidungen, Fenster und Türen bewundern, die von der Familie Hunt und späteren Besitzern sorgfältig erhalten wurden. Das Innere des Hauses bietet einen Blick in die Vergangenheit und ermöglicht es den Gästen, den Charme und Charakter eines Hauses aus dem 19. Jahrhundert zu erleben.

Besuch des Hunt House

Ein Besuch des Hunt House ist eine Reise durch die Zeit und bietet eine einzigartige Perspektive auf die Geschichte und Entwicklung von St. Charles. Während ihr das Haus erkundet, gewinnt ihr Einblicke in das Leben von Bela Thaxter Hunt und seine bedeutenden Beiträge zur Stadt. Das Museum im Erdgeschoss zeigt Artefakte und Ausstellungen, die die Geschichte der Hunt-Familie und ihren bleibenden Einfluss auf die Gemeinde erzählen.

Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem charmanten und lehrreichen Ausflug seid, das Hunt House ist ein Muss in St. Charles. Seine reiche Geschichte, die schöne Architektur und das gut erhaltene Innere machen es zu einem wahren Juwel im Herzen der Stadt.

Abschließend lässt sich sagen, dass das Hunt House mehr als nur ein historisches Wohnhaus ist; es ist ein Symbol für den Pioniergeist und das Engagement für die Gemeinschaft, das zur Gestaltung von St. Charles beigetragen hat. Seine Wände erzählen Geschichten aus der Vergangenheit und laden Besucher ein, das Erbe der Familie Hunt und der Stadt, die sie mit aufgebaut haben, zu erkunden und zu schätzen. Verpasst nicht die Gelegenheit, in die Vergangenheit zu reisen und den Charme und die Geschichte des Hunt House bei eurem nächsten Besuch in St. Charles, Illinois, zu erleben.