Die Basilika-Kathedrale St. Johannes der Täufer in St. John's, Neufundland und Labrador, ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und kulturellen Erbes der Region. Dieses architektonische Wunderwerk, das auf dem höchsten Hügel mit Blick auf die Stadt thront, ist nicht nur die Metropolitankathedrale der römisch-katholischen Erzdiözese von St. John's, sondern auch ein Symbol des römischen Katholizismus in Neufundland. Ihre imposante Erscheinung und ihre bewegte Vergangenheit machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der die Gegend erkundet.
Die Geschichte der Basilika-Kathedrale St. Johannes der Täufer beginnt im frühen 19. Jahrhundert, wobei der Bau von 1839 bis 1855 dauerte. Dieses ehrgeizige Projekt wurde von Bischof Michael Anthony Fleming geleitet, einem visionären Führer, der einen großartigen Ort der Anbetung für die wachsende katholische Gemeinschaft in Neufundland schaffen wollte. Der Grundstein wurde im Mai 1841 gelegt, und die Kathedrale wurde schließlich am 9. September 1855 fertiggestellt und geweiht. Zum Zeitpunkt ihrer Fertigstellung war sie das größte Kirchengebäude in Nordamerika, ein Titel, den sie stolz trug, bevor sie von der Oratoire Saint-Joseph in Montreal übertroffen wurde.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale der Geschichte der Basilika-Kathedrale ist ihr Überleben des Großen Feuers von 1892, das große Teile von St. John's verwüstete. Diese Widerstandsfähigkeit hat ihren Status als geschätztes Wahrzeichen der Stadt nur noch verstärkt.
Die Basilika-Kathedrale St. Johannes der Täufer ist ein architektonisches Juwel, das im lombardischen romanischen Stil entworfen wurde, der an die großen Basiliken Norditaliens erinnert. Die Form des Gebäudes, ein lateinisches Kreuz, und seine Ausrichtung, die auf die Sonnenwendeachse ausgerichtet ist, verleihen ihm seinen einzigartigen Charakter. Die Fassade blickt zur Wintersonnenwende auf die aufgehende Sonne und zur Sommersonnenwende auf die untergehende Sonne, ein Merkmal, das sie mit der mittelalterlichen Kathedrale von Chartres in Frankreich teilt.
Die Baumaterialien der Kathedrale stammen aus verschiedenen Orten, darunter Kalkstein und Granit aus Galway und Dublin, Irland, sowie lokaler Sandstein und Blaustein aus St. John's und Kelly's Island in der Conception Bay. Diese Mischung von Materialien verleiht der Kathedrale ihre markante graue Farbe und ihre solide, dauerhafte Präsenz.
Besucher der Basilika-Kathedrale St. Johannes der Täufer tauchen in eine Welt historischer und architektonischer Wunder ein. Die beiden Türme der Kathedrale, die 150 Fuß über dem Straßenniveau aufragen, sind ein markantes Merkmal, das von verschiedenen Punkten der Stadt aus zu sehen ist. Diese Türme beherbergen eine Sammlung von Glocken, darunter die St. John Glocke, ein zwei Tonnen schwerer Koloss, der 1850 in Dublin gegossen wurde, und acht kleinere Glocken im Westturm, von denen einige aus der Mitte des 19. Jahrhunderts stammen.
Im Inneren ist die Kathedrale mit achtundzwanzig Buntglasfenstern im Obergaden geschmückt, Geschenke von Gönnern und religiösen Gesellschaften, sowie weiteren fünfunddreißig Fenstern im Umgang, die in der Mitte des 20. Jahrhunderts von Gerard Earley und Company aus Dublin geschaffen wurden. Diese Fenster repräsentieren die größte Sammlung von Buntglasfenstern im irischen Kunsthandwerksstil des mittleren 20. Jahrhunderts in einem Gebäude der westlichen Hemisphäre.
Eines der am meisten verehrten Stücke innerhalb der Basilika-Kathedrale ist der Opferaltar, der den Toten Christus beherbergt, ein Meisterwerk, das 1854 vom berühmten irischen neoklassizistischen Bildhauer John Hogan aus Carrara-Marmor gemeißelt wurde. Diese Statue, die letzte von drei ähnlichen Werken Hogans, gilt als sein größtes Meisterwerk und ist die einzige, die sich außerhalb Irlands befindet.
Weitere bemerkenswerte Merkmale sind der Altar des Heiligsten Herzens und der Altar der Unbefleckten Empfängnis, beide aus ägyptischem Travertin gefertigt, der von Papst Gregor XVI. gestiftet wurde. Diese Altäre tragen zur reichen historischen und religiösen Bedeutung der Kathedrale bei.
Das Basilika-Museum, das saisonal geöffnet ist, bietet den Besuchern die Möglichkeit, tiefer in die Geschichte und das Erbe der Kathedrale einzutauchen. Es befindet sich in der Bischöflichen Bibliothek, die an den Palast des Erzbischofs angeschlossen ist, und beherbergt religiöse Kunst, historische Artefakte und Möbel aus der Zeit. Sowohl die Bibliothek als auch der Palast sind nationale historische Stätten Kanadas, was eurem Besuch eine weitere Ebene historischer Faszination verleiht.
Die Basilika-Kathedrale St. Johannes der Täufer ist mehr als nur ein Ort der Anbetung; sie ist ein Symbol der Widerstandskraft, des kulturellen Erbes und der architektonischen Pracht. Ihre Mauern haben das Wachstum und die Herausforderungen der katholischen Gemeinschaft in Neufundland miterlebt, und ihre Präsenz inspiriert weiterhin Ehrfurcht und Bewunderung bei allen, die sie besuchen. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch dieser prächtigen Kathedrale wird einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
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