Im Herzen des malerischen Campus der Valparaiso University steht das Kade-Duesenberg German House and Cultural Center als Symbol deutscher Tradition und akademischer Exzellenz. Dieses besondere Gebäude ist weit mehr als nur ein Bauwerk; es ist ein lebendiges kulturelles Zentrum, in dem sich Studierende und Besucher gleichermaßen in die reichen Traditionen und die moderne Kultur Deutschlands vertiefen können.
Im oberen Stockwerk des Kade-Duesenberg German House findet ihr eine dynamische Wohn- und Lernumgebung. Hier leben bis zu zwölf Studierende, die eine Leidenschaft für die deutsche Sprache und Kultur teilen, zusammen mit einem muttersprachlichen Resident Assistant. Diese immersive Erfahrung soll die Sprachfertigkeit und ein tieferes Verständnis der deutschen Kultur fördern. Die Bewohner kochen fünf Abende in der Woche gemeinsam, bereiten authentische deutsche Gerichte zu und unterhalten sich dabei ausschließlich auf Deutsch. Diese besondere Konstellation verbessert nicht nur die Sprachkenntnisse, sondern schafft auch eine enge Gemeinschaft unter den Studierenden.
Das Erdgeschoss des Gebäudes ist akademischen und kulturellen Aktivitäten gewidmet. Es beherbergt zwei gut ausgestattete Klassenzimmer, in denen die Studierenden an interaktiven Lerneinheiten teilnehmen können. Der Raum wird auch für verschiedene Programme genutzt, darunter Filmvorführungen, Workshops und eine wöchentliche Kaffeestunde, bei der Studierende und Dozenten zusammenkommen, um über deutsche Kultur und aktuelle Ereignisse zu diskutieren. Ein besonderes Highlight ist der Kurs "Kinder lernen Deutsch", in dem Grundschulkinder spielerisch an die deutsche Sprache herangeführt werden.
Das Kade-Duesenberg German House and Cultural Center veranstaltet regelmäßig Ausstellungen zur deutschen Geschichte, Literatur und Kunst. Diese Ausstellungen bieten einen Einblick in das reiche kulturelle Erbe Deutschlands und sind eine großartige Möglichkeit, mehr über die Beiträge des Landes zur Welt zu erfahren. Das Zentrum organisiert auch das ganze Jahr über besondere Veranstaltungen, wie traditionelle deutsche Feste und Gastvorträge von Experten in verschiedenen Bereichen der Germanistik.
Das Gebäude selbst ist ein Zeugnis moderner Architektur, inspiriert von der deutschen Bauhausbewegung der 1920er Jahre. Fertiggestellt im Jahr 2000, wurde die zweistöckige, 10.200 Quadratfuß große Struktur von Design Organization entworfen und von der Max Kade Foundation sowie den Alumni-Gönnern Richard und Phyllis Duesenberg und Robert und Lori Duesenberg finanziert. Mit seinen eleganten Linien und funktionalen Designs erhielt es im Jahr 2001 den Preis für das kommerzielle Projekt des Jahres sowie den Community Improvement Award von der Greater Valparaiso Chamber of Commerce und der Porter County Builders Association, Inc.
Die Reise des Kade-Duesenberg German House begann mit einer traditionellen deutschen Richtfest-Zeremonie am 6. Dezember 1999. Diese Zeremonie markierte die Fertigstellung des Gebäuderahmens und beinhaltete Reden von Gönnern und Universitätsvertretern, musikalische Darbietungen und einen Toast auf Deutsch. Die Einweihung des Zentrums fand am 23. September 2000 statt, mit bemerkenswerten Gästen wie dem deutschen Botschafter und dem Leiter der Abteilung für deutsche Kulturangelegenheiten. Dieses Ereignis fiel mit der Feier des 75-jährigen Bestehens der Verbindung der Valparaiso University mit der Lutheran University Association zusammen und war somit ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der Universität.
Im Jahr 2010 feierte das Kade-Duesenberg German House sein 10-jähriges Jubiläum. Im Laufe der Jahre ist es dank der engagierten Leitung seiner Direktoren zu einem Grundpfeiler des deutschen Programms der Universität geworden. Dr. Sarah DeMaris, die erste Direktorin des Zentrums, spielte eine entscheidende Rolle bei der Etablierung seiner Programme und der Förderung einer lebendigen Gemeinschaft. Nach ihrem Ruhestand übernahm Dr. Jennifer Bjornstad die Leitung und baute auf dem starken Fundament auf, um sicherzustellen, dass das Zentrum weiterhin ein dynamischer und ansprechender Ort für Studierende und Besucher bleibt.
Ob ihr Studierende, Wissenschaftler oder einfach Liebhaber der deutschen Kultur seid, das Kade-Duesenberg German House and Cultural Center bietet eine Fülle von Möglichkeiten zum Lernen, Erkunden und Verbinden. Von seiner immersiven Wohn- und Lern-Gemeinschaft bis hin zu seinen vielfältigen Programmen und Veranstaltungen ist im Zentrum immer etwas los. Besucher sind herzlich eingeladen, öffentliche Veranstaltungen zu besuchen, die Ausstellungen zu erkunden und die einladende Atmosphäre zu erleben, die diesen Ort so besonders macht.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Kade-Duesenberg German House and Cultural Center ein leuchtendes Beispiel dafür ist, wie kulturelle und akademische Bestrebungen zusammenkommen können, um eine wirklich bereichernde Erfahrung zu schaffen. Sein Engagement für ein tiefes Verständnis der deutschen Kultur und Sprache, kombiniert mit seinem modernen architektonischen Design und seiner lebendigen Gemeinschaft, machen es zu einem unverzichtbaren Ziel auf dem Campus der Valparaiso University.
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