Ein Besuch der Römischen Thermen in Varna, die lokal als Римски терми bekannt sind, gleicht einer Reise in die Pracht des Römischen Reiches. Diese antiken Ruinen, die sich im südöstlichen Teil der modernen Stadt Varna in der Nähe des geschäftigen Hafens befinden, zeugen von der architektonischen Meisterleistung und kulturellen Raffinesse des antiken Roms. Die Römischen Thermen, die Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. erbaut wurden, gehören zu den am besten erhaltenen architektonischen Denkmälern der Antike in Bulgarien und sind die größten römischen Bäder auf der Balkanhalbinsel.
Die Römischen Thermen wurden in der Römerzeit, genauer gesagt gegen Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr., in der antiken Stadt Odessos errichtet. Odessos, das 15 v. Chr. Teil des Römischen Reiches als Teil der Provinz Moesia wurde, behielt ein gewisses Maß an Autonomie, einschließlich des Rechts, eigene Münzen zu prägen und ohne römische Garnison auszukommen. Diese Autonomie und der Status als Hauptport von Moesia führten dazu, dass Odessos stark von der römischen Kultur beeinflusst wurde, was sich eindrucksvoll in den prächtigen Bädern widerspiegelt.
Die Thermen waren bis zum Ende des 3. Jahrhunderts n. Chr. in Betrieb und dienten nicht nur als Badeort, sondern auch als wichtiger sozialer Treffpunkt, an dem die Männer von Odessos zusammenkamen, um über wichtige öffentliche Angelegenheiten zu diskutieren. Die imposanten Gewölbestrukturen der Thermen ragten einst über 20 Meter hoch empor, und der gesamte Komplex erstreckte sich über eine beeindruckende Fläche von etwa 7.000 Quadratmetern.
Wenn ihr durch die Ruinen wandert, könnt ihr euch leicht die geschäftige Aktivität vorstellen, die einst diese Hallen erfüllte. Besucher der Bäder betraten diese durch geräumige Räume, die als natürliche Barriere gegen die kalte Luft dienten. Anschließend gelangten sie in eine riesige Halle, die als Palaestra bekannt war und als zentraler Treffpunkt diente. Hier trieben die Bürger von Odessos Sport, unterhielten sich und diskutierten über die Angelegenheiten des Tages.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale der Römischen Thermen in Varna ist ihr ausgeklügeltes Heizsystem. Die Bäder wurden in der Nähe heißer Mineralquellen errichtet, die noch heute genutzt werden. Das Heizsystem bestand aus einem doppelten Boden und speziellen Hohlräumen, die warme Luft nach oben leiteten und so das ganze Jahr über eine angenehme Temperatur gewährleisteten.
Die Pracht der Römischen Thermen zeigt sich in ihrer sorgfältigen Bauweise und dem Reichtum an Dekorationen, die sie einst schmückten. Ausgrabungen haben Fragmente von Marmorfensterrahmen enthüllt, die wie die Keule des Herkules geformt sind, der als Schutzgott der Quellen verehrt wurde. Statuen römischer Götter wie Herkules, Victoria und Merkur wurden ebenfalls entdeckt und schmückten wahrscheinlich einst die Hallen der Thermen, was zu ihrer majestätischen Atmosphäre beitrug.
Im nordwestlichen Teil der Thermen weisen Inschriften auf das Vorhandensein eines Schreins hin, der Asclepius und Hygieia, den Gottheiten der Gesundheit, gewidmet war. Die Entdeckung von Münzen im Entwässerungssystem, die während der Herrschaft von Kaiser Septimius Severus (193-211 n. Chr.) geprägt wurden, hilft, die Bauzeit der Bäder zu datieren. Die neuesten gefundenen Münzen stammen aus der Zeit von Kaiser Tacitus (275 n. Chr.), was bestätigt, dass die Bäder bis zum späten 3. Jahrhundert in Gebrauch waren.
Nach ihrer ursprünglichen Nutzung als Bäder fanden die Ruinen der Römischen Thermen im Laufe der Jahrhunderte neue Verwendungen. Während der osmanischen Periode dienten die Thermen als Zitadelle mit drei Türmen und einem äußeren Bereich. Diese Befestigung spielte eine Rolle bei der Verteidigung von Varna. Später wurden die Ruinen als Lager für Schießpulver, bekannt als Baruthane, genutzt. Sogar die unterirdischen Kammern der Thermen wurden während der späten osmanischen Zeit und nach der Befreiung Bulgariens als Gefängnis, bekannt als Ichkale, umfunktioniert.
Heute sind die Römischen Thermen in Varna eine faszinierende archäologische Stätte, die Historiker, Archäologen und Touristen gleichermaßen anzieht. Die Ruinen bieten einen faszinierenden Einblick in das tägliche Leben und die fortschrittliche Ingenieurskunst der alten Römer. Im Sommer verwandeln sich die Thermen in einen lebhaften kulturellen Veranstaltungsort, der Konzerte und Aufführungen in einem einzigartigen historischen Ambiente beherbergt.
Ein Besuch der Römischen Thermen in Varna ist nicht nur eine Erkundung antiker Ruinen, sondern auch ein Eintauchen in das reiche Geschichtengeflecht, das diese Region geprägt hat. Die Echos der Vergangenheit hallen durch die Steinmauern und erzählen Geschichten aus einer Zeit, als Odessos eine florierende Stadt unter dem Einfluss der römischen Pracht war. Ob ihr Geschichtsbegeisterte oder Gelegenheitstouristen seid, die Römischen Thermen in Varna bieten eine unvergessliche Reise durch die Zeit.
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