Im Zentrum von Worthing gelegen, ist das Connaught Theatre ein bedeutendes Symbol für kulturelles Erbe und Unterhaltung. Dieses architektonische Schmuckstück im charakteristischen Streamline Moderne-Stil ist seit seiner Eröffnung ein fester Bestandteil der Stadt. Ursprünglich 1914 als Picturedrome-Kino eröffnet, hat sich das Connaught Theatre zu einem lebendigen Veranstaltungsort entwickelt, der eine Vielzahl von Aufführungen bietet, von West End-Produktionen über spannende Dramen bis hin zu bezaubernden Kindershows.
Die Geschichte des Connaught Theatres beginnt mit dem Picturedrome-Kino, das 1914 seine Türen öffnete. Es wurde auf dem Gelände der Stanmore Lodge erbaut und bot Platz für 850 Personen, alle auf einer Ebene angeordnet, mit vier eleganten Logen im hinteren Bereich. Der achteckige Zuschauerraum verlieh dem Kino einen besonderen Charme. 1926 erwarb der Schweizer Impresario Carl Adolf Seebold, der bereits andere Kinos in Worthing besaß, das Kino.
Neben dem Kino wurden 1916 die Connaught Buildings errichtet, die einen Durchgang vom Picturedrome zur Straße schufen. Der Name Connaught soll von Prinz Arthur, Herzog von Connaught und Strathearn und Earl of Sussex, inspiriert worden sein. 1931 wurde der Connaught Hall ein beliebter Ort für Varieté-Unterhaltung und im April desselben Jahres offiziell als Theater lizenziert.
1935 zog die Worthing Repertory Company, die die Connaught Buildings überflügelt hatte, nebenan in das Picturedrome. Das Gebäude wurde in Connaught Theatre umbenannt, und dank einer großzügigen Spende von Carl Seebold erhielt es eine Art Deco-Fassade. Die erste Produktion im neu benannten Connaught Theatre war Theatre Royal, die am 30. September 1935 Premiere hatte und eine neue Ära für den Veranstaltungsort einleitete.
Besucher des Connaught Theatres werden von seiner beeindruckenden Art Deco-Fassade empfangen, die das architektonische Flair der 1930er Jahre widerspiegelt. Innen bietet das Theater eine einladende Atmosphäre mit einer Kapazität von 512 Sitzplätzen. Im Laufe der Jahre wurde das Theater mehrfach renoviert, darunter eine bedeutende Umgestaltung 1972, die Filmprojektionseinrichtungen einführte. Seit 1987 betreibt das Connaught Theatre sowohl Kino- als auch Theateraufführungen und bietet eine vielseitige Mischung aus Darbietungen und Filmvorführungen.
Das Theater war der Ausgangspunkt für viele berühmte Schauspieler, darunter Elizabeth Spriggs, Christopher Lee, Peter Cushing und Ian Holm. Im Laufe seiner glanzvollen Geschichte hat das Connaught eine Vielzahl talentierter Künstler beherbergt, von Glenda Jackson und Susannah York bis hin zu Harold Pinter und Marina Sirtis, die hier ihre Karriere im Repertoiretheater begann.
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Der architektonische Reiz des Connaught Theatres liegt in seinem Streamline Moderne-Stil, der durch sanfte Kurven und lange horizontale Linien gekennzeichnet ist. Ursprünglich vom Eastbourne-Architekten Peter Dulvey Stonham entworfen, wurde das Gebäude 1933 nach den Plänen von A.T. Goldsmith umgebaut. Das Design umfasste eine neue Cocktailbar und Lounge im ersten Stock, die das ursprüngliche Picturedrome-Auditorium aufwertete.
Das Eingangsfoyer an der Union Place wurde 1935 neu gebaut und zeigt zwei verputzte Stockwerke und eine dreiteilige Fassade mit Brüstung. Diese Liebe zum architektonischen Detail hat dafür gesorgt, dass das Connaught Theatre ein visuell fesselndes Wahrzeichen in Worthing bleibt.
Heute ist das Connaught Theatre weiterhin ein kultureller Anziehungspunkt in Worthing, der Publikum aus nah und fern anzieht. Sein vielfältiges Programm umfasst alles von Tourneeproduktionen aus dem West End und Musicals über spannende Dramen bis hin zu fesselnden Kindershows. Das Theater bietet auch eine Vielzahl von Filmvorführungen und ist damit ein vielseitiger Veranstaltungsort, der alle Geschmäcker anspricht.
Das Connaught Theatre ist nicht nur ein Ort, um Aufführungen zu sehen; es ist ein Erlebnis. Mit einer lizenzierten Bar, Garderobeneinrichtungen und behindertengerechtem Zugang sorgt es dafür, dass jeder Besucher einen komfortablen und unvergesslichen Aufenthalt hat. Die reiche Geschichte des Theaters und sein Engagement für die Künste machen es zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der Worthing besucht.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Connaught Theatre mehr als nur ein historischer Veranstaltungsort ist; es ist ein lebendiges Zeugnis für die anhaltende Kraft von Darbietung und Kunst. Seine Wände haben die Stimmen unzähliger Schauspieler und den Applaus dankbarer Zuschauer widerhallen lassen, was es zu einem geschätzten Teil der kulturellen Landschaft Worthings macht. Ob ihr Theaterliebhaber seid oder einfach nur neugierige Besucher, das Connaught Theatre verspricht ein unvergessliches Erlebnis, das die Magie der Live-Performance feiert.
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