Die St.-Marien-Kirche, lokal bekannt als Benediktinski samostan sv. Marije u Zadru, ist ein faszinierendes Juwel im Herzen von Zadar, Kroatien. Diese historische Stätte, mit ihrer reichen Vergangenheit und beeindruckenden Architektur, gewährt Einblicke in die mittelalterliche und Renaissancezeit dieser bezaubernden Küstenstadt. Während ihr durch die alten Hallen wandert, könnt ihr fast die Geschichte hören, die von Adel, Glauben und Kunstfertigkeit erzählt.
Die St.-Marien-Kirche wurde 1066 von der Adligen Čika, der Schwester von König Petar Krešimir IV., als Benediktinerkloster gegründet. Dieses Kloster war nicht nur ein religiöser Zufluchtsort, sondern auch ein Symbol königlicher Macht und Einfluss. Čika brachte bei ihrem Eintritt ins Kloster als Nonne wertvolle Manuskripte mit, darunter zwei Hymnenbücher und ein Brevier. Obwohl die Hymnenbücher verloren gegangen sind, ist das Brevier in der Bodleian Library in Oxford erhalten geblieben und bietet Einblicke in die literarische und musikalische Kultur jener Zeit.
Čikas Tochter, Vekenega, trat nach dem tragischen Tod ihres Mannes um 1072 in das Kloster ein, ganz in der Tradition ihrer Mutter. Als Äbtissin navigierte Vekenega geschickt durch die politische Landschaft des späten 11. Jahrhunderts in Kroatien. Sie sicherte sich die finanzielle Unterstützung von König Koloman für die Fertigstellung der dreischiffigen Basilika der Kirche im Jahr 1091 und den Bau neuer Klostergebäude. Auch der Bau eines prächtigen romanischen Glockenturms, der 1105 vollendet wurde, geht auf ihre Anstrengungen zurück und steht bis heute als Zeugnis ihres Erbes.
Die Architektur der St.-Marien-Kirche ist eine harmonische Mischung aus romanischen und Renaissance-Stilen. Im Jahr 1507 wurden die Fassade und die Südwand der Kirche von Nikola Španić umgestaltet, wobei Renaissance-Elemente in das Bauwerk integriert wurden. Im Inneren können Besucher das prächtige Barockstuckwerk bewundern, das 1744 hinzugefügt wurde und die Pracht der Kirche unterstreicht.
Während des Zweiten Weltkriegs erlitten sowohl die Kirche als auch das Kloster erhebliche Schäden durch anglo-amerikanische Bombenangriffe. Doch die Restaurierungsarbeiten nach dem Krieg haben den früheren Glanz der Kirche wiederhergestellt. Der Altar, der Inschriften von Čika und König Petar Krešimir IV. trägt, sowie die Pietà-Statue aus dem 15. Jahrhundert gehören zu den Schätzen, die erhalten und restauriert wurden.
Ein Höhepunkt des Besuchs der St.-Marien-Kirche ist die Dauerausstellung religiöser Kunst, bekannt als Das Gold und Silber von Zadar. Diese Sammlung, die 1967 gegründet wurde, umfasst etwa 200 exquisite Stücke, darunter Steinskulpturen, Gemälde, Holzschnitzereien und kunstvolle Goldschmiedearbeiten. Bemerkenswerte Exponate umfassen ein Reliquienkreuz aus dem 7./8. Jahrhundert, fälschlicherweise als Čikas Kreuz bezeichnet, und silberne Reliquiare mit Edelsteinen aus dem 12. Jahrhundert.
Die Ausstellung zeigt auch Reliquiare in Form von Händen und Büsten, wobei die ältesten Stücke aus dem 14. Jahrhundert stammen. Diese Reliquien, zusammen mit zahlreichen Kreuzen und Ikonen aus dem 13. Jahrhundert, bieten faszinierende Einblicke in das religiöse und künstlerische Erbe von Zadar. Gotische Skulpturen und Gemälde von Meistern wie Vittore Carpaccio und Palma der Jüngere bereichern die Sammlung zusätzlich.
Beim Erkunden der St.-Marien-Kirche begebt ihr euch auf eine Zeitreise, die die Entwicklung von Kunst und Architektur von der Romanik bis zur Barockzeit zeigt. Die ruhige Atmosphäre der Kirche, gepaart mit ihrer historischen Bedeutung, macht sie zu einem Muss für jeden, der nach Zadar reist.
Die Nonnen von St. Marien spielen weiterhin eine wichtige Rolle bei der Bewahrung der Geschichte und der Schätze der Kirche. Ihr Engagement stellt sicher, dass das Erbe von Čika, Vekenega und den unzähligen Personen, die zu dieser heiligen Stätte beigetragen haben, für kommende Generationen lebendig bleibt.
Zusammenfassend ist die St.-Marien-Kirche nicht nur ein Ort des Gebets; sie ist ein lebendiges Museum, das die Geschichte Zadars erzählt. Ihre Mauern haben Jahrhunderte des Wandels erlebt, stehen jedoch standhaft und laden Besucher ein, die reiche Geschichte, die in ihr verwoben ist, zu erkunden und zu entdecken. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Kunstliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, die St.-Marien-Kirche bietet ein unvergessliches Erlebnis, das euch von ihrer Schönheit und ihrem Erbe in Staunen versetzen wird.
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