Im malerischen Städtchen Bar-le-Duc in der französischen Region Lothringen erhebt sich die Église Saint-Antoine, vor Ort bekannt als église Saint-Antoine de Bar-le-Duc, als ein Zeugnis jahrhundertelanger Geschichte und architektonischer Entwicklung. Diese beeindruckende Kirche, die ursprünglich im 14. Jahrhundert gegründet wurde, lädt Besucher ein, ihre reiche Vergangenheit zu erkunden und ihre künstlerischen Schätze zu bewundern.
Die Geschichte der Église Saint-Antoine beginnt im Jahr 1371, als Robert I., Herzog von Bar, und seine Frau Marie von Frankreich, Tochter von König Johann II. von Frankreich, beschlossen, ein klösterliches Refugium zu schaffen. Sie beauftragten die Eremiten des Heiligen Augustinus mit der Besiedlung des neu gegründeten Klosters. Bis 1376 war die Kirche auf sumpfigem Boden errichtet, mit einem einzigen gewölbten Kirchenschiff und einem fünfeckigen Chor, gestützt von kräftigen Strebepfeilern.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Kirche zu einem bevorzugten Ort der Anbetung für die Bewohner von Bourg und Neuve-ville, was zu erheblichen Erweiterungen führte. Im Jahr 1437 wurde das Kirchenschiff nach Süden hin erweitert und überspannte elegant den Canal des Usines, einen Seitenarm der Ornain.
Die Église Saint-Antoine ist ein Meisterwerk der mittelalterlichen Architektur. Ihre Ausrichtung entlang einer Nord-Süd-Achse endet mit einem markanten Glockenturm am südlichen Ende. Die Wände der Kirche sind mit exquisiten Wandmalereien aus dem 15. Jahrhundert geschmückt, die religiöse Szenen und Heilige darstellen, darunter die Gründer der Kirche, Robert I. und Marie von Frankreich.
Zu den architektonischen Höhepunkten gehören die fünf Seitenkapellen, die zwischen den Strebepfeilern errichtet wurden. Besonders bemerkenswert ist die Kapelle, die von 1601 bis 1605 von Jean Vincent, dem Präsidenten der Rechnungskammer, und seiner Frau gebaut wurde. Diese Kapelle verfügt über eine atemberaubende Kassettendecke, die mit goldenen Motiven verziert ist. Die Kapelle Unserer Lieben Frau von Loreto, die 1640 hinzugefügt wurde, besitzt eine Kuppel mit einem Oculus, der das Innere in Licht taucht.
Im Inneren der Église Saint-Antoine finden Besucher eine Fülle künstlerischer Schätze. Die Kirche beherbergt 31 historisch klassifizierte Objekte, darunter eine bemerkenswerte Sammlung von 72 Eichenbänken aus dem 19. Jahrhundert, die jeweils mit den Namen lokaler Familien graviert sind.
Die Skulpturen der Kirche sind ebenso beeindruckend. Ein Highlight ist die polychrome Holzskulptur der Barmherzigen Jungfrau aus dem 17. Jahrhundert, die sowohl Klerus als auch Laien unter ihrem schützenden Mantel birgt. Ein weiteres bemerkenswertes Stück ist das steinerne Basrelief der Dornenkrönung aus der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts, das unter der Treppe des Glockenturms entdeckt wurde.
Nach den turbulenten Zeiten der Französischen Revolution wandelte sich die Église Saint-Antoine von einer klösterlichen Kirche zu einer Pfarrkirche. Diese Transformation markierte ein neues Kapitel in ihrer Geschichte und ermöglichte es ihr, weiterhin den spirituellen Bedürfnissen der Gemeinschaft unter dem Schutzpatronat des Heiligen Antonius zu dienen.
Im 19. Jahrhundert wurde der Glockenturm an das südliche Ende der Kirche verlegt, und die Entdeckung mittelalterlicher Wandmalereien im 19. und 20. Jahrhundert fügte ihrer historischen Bedeutung eine weitere Dimension hinzu. Diese Wandmalereien, die die Heiligen und Gönner der Gründer der Kirche darstellen, bieten einen Einblick in das spirituelle Leben der Vergangenheit.
In Anerkennung ihrer historischen und kulturellen Bedeutung wurde die Église Saint-Antoine am 14. Februar 1989 als historisches Denkmal eingestuft. Diese Auszeichnung stellt sicher, dass ihr architektonisches und künstlerisches Erbe für zukünftige Generationen bewahrt bleibt.
Heute steht die Église Saint-Antoine als Leuchtfeuer der Geschichte und Spiritualität in Bar-le-Duc. Ihre Wände erzählen Geschichten von Hingabe, künstlerischem Streben und Gemeinschaftsleben, was sie zu einem unverzichtbaren Ziel für alle macht, die das reiche kulturelle Geflecht der Region Lothringen erkunden möchten.
Ob ihr nun ein Faible für Geschichte, Architektur oder Kunst habt, ein Besuch der Église Saint-Antoine verspricht ein bereicherndes Erlebnis. Während ihr durch ihre ehrwürdigen Hallen wandert, nehmt euch einen Moment Zeit, um über die Jahrhunderte des Glaubens und der Kunst nachzudenken, die diese bemerkenswerte Kirche geprägt haben und einen unauslöschlichen Eindruck auf die Landschaft von Bar-le-Duc hinterlassen haben.
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