Das Old Punch Bowl, im Herzen von Crawley, West Sussex gelegen, ist ein bemerkenswertes Beispiel für ein mittelalterliches, mit Holzrahmen gebautes Wealden-Hallenhaus. Dieses charmante Gebäude hat eine reiche Geschichte, die bis ins frühe 15. Jahrhundert zurückreicht und es zu einem der ältesten und am besten erhaltenen Bauwerke im Stadtzentrum von Crawley macht. Im Laufe der Jahrhunderte diente es verschiedenen Zwecken, von einem Bauernhaus über ein Teehaus, eine Bank, bis hin zu einem beliebten Gasthaus. Ein Besuch im Old Punch Bowl ist wie eine Reise durch die Zeit, bei der die Vergangenheit in jedem Holzbalken und Ziegelstein lebendig wird.
In den frühen Tagen von Crawley waren Landwirtschaft und Eisenschmelze die Hauptindustrien. Das Land, auf dem das Old Punch Bowl steht, könnte einst eine Eisenschmelze beherbergt haben, da in der Nähe Schlackenreste gefunden wurden. Das Gebäude selbst, das im frühen bis mittleren 15. Jahrhundert errichtet wurde, hatte ursprünglich ein Holzskelett, umgeben von Wänden aus Flechtwerk und Lehm – ein klassisches Merkmal der Wealden-Häuser. Der ursprüngliche Grundriss umfasste vier Joche unter einem einzigen Strohdach, mit einer offenen Halle in der Mitte und Treppen, die in den äußeren Jochen nach oben führten.
Im 16. Jahrhundert wurde ein fünftes Joch mit einem Krüppelwalmdach hinzugefügt, und das Anwesen begann, seine Ländereien zu erweitern. Um 1600 war es zu einem Bauernhof namens Bristows Meads geworden, umgeben von mehreren Scheunen und strohgedeckten Gebäuden. Das Anwesen wechselte mehrfach den Besitzer, darunter die wohlhabende Familie Stydolf und später John Mitchell, ein Steuerbeamter, der eine bedeutende Rolle in der Gemeinschaft von Crawley spielte. Im frühen 19. Jahrhundert wurde der Bauernhof in Mitchells Farm umbenannt.
Ende des 19. Jahrhunderts wurde das Old Punch Bowl in zwei Häuser aufgeteilt, von denen eines in ein Geschäft umgewandelt wurde. Der Zustand des Gebäudes verschlechterte sich im Laufe der Zeit, aber 1929 kauften Mrs. E. Messer und ihr Ehemann das Anwesen und begannen mit einem umfassenden Restaurierungsprojekt. Sie vereinten die beiden Häuser wieder zu einer Einheit, legten viel von der ursprünglichen Holzrahmenkonstruktion frei und führten notwendige strukturelle Reparaturen durch. Später in diesem Jahr erwarb Captain L. Young das Gebäude und verwandelte es in ein Teehaus mit ländlichem Ambiente, komplett mit Ziergärten und einem großen Kamin an der Nordseite.
Das Teehaus, bekannt als Ye Olde Punch Bowle, erfreute sich großer Beliebtheit, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs, als es als Militärmensa, Tanzsaal und YMCA-Treffpunkt diente. 1952 kaufte die National Provincial Bank das Anwesen und verwandelte es einfühlsam in eine Bankfiliale, wobei Holz aus einer alten abgerissenen Kirche für die Inneneinrichtung verwendet wurde. Die Bank bewahrte den Charakter des Gebäudes, füllte es mit seltenen Antiquitäten und erhielt seinen historischen Charme.
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1992 wurde das Anwesen von der Greene King Brewery erworben, die es in das heutige Gasthaus Old Punch Bowl umwandelte. Umfangreiche interne und externe Veränderungen wurden vorgenommen, einschließlich der Entfernung des steinernen Anbaus der Bank, der durch eine einladende Terrasse und Außensitzplätze ersetzt wurde. Das Old Punch Bowl wurde 1948 von English Heritage als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II* eingestuft, was es als Gebäude von nationaler Bedeutung und besonderem Interesse anerkennt.
Heute steht das Old Punch Bowl als Zeugnis des architektonischen und historischen Erbes von Crawley. Die Außenansicht des Gebäudes zeigt die klassischen Merkmale eines Wealden-Hallenhauses, mit seiner Fachwerkstruktur, dem Ziegeldach und dem vorspringenden oberen Stockwerk. Im Inneren sind die originalen Balken sichtbar, die einen Einblick in das Handwerk vergangener Jahrhunderte bieten. Die Fenster, einige mit Pfosten aus dem 16. Jahrhundert, tragen zum historischen Charme des Gebäudes bei.
Besucher des Old Punch Bowl können ein einzigartiges Erlebnis genießen, bei dem Geschichte und Moderne nahtlos ineinander übergehen. Das Pub bietet eine warme und einladende Atmosphäre, mit seinem rustikalen Interieur, freiliegenden Balken und gemütlichen Ecken. Gäste können ein Pint der besten Ales von Greene King genießen oder sich an einem köstlichen Mahl erfreuen, umgeben von Jahrhunderten der Geschichte. Der Außenbereich bietet einen perfekten Platz zum Entspannen und Genießen der Atmosphäre dieses historischen Juwels.
Während ihr das Old Punch Bowl erkundet, nehmt euch einen Moment Zeit, um die feinen Details zu schätzen, die die Geschichte dieses Ortes erzählen. Von den Holzbalken, die die Zeit überdauert haben, bis zu den charmanten Fenstern mit Pfosten, die einst Sicherheit boten – jedes Element des Gebäudes spricht von seinem reichen Erbe. Das Old Punch Bowl ist nicht nur ein Pub; es ist ein lebendiges Stück Geschichte, das weiterhin alle Besucher fasziniert und inspiriert.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte seid, Liebhaber traditioneller Architektur oder einfach nur ein einzigartiges und unvergessliches Erlebnis sucht, das Old Punch Bowl in Crawley ist ein absolutes Muss. Seine bewegte Vergangenheit, architektonische Schönheit und einladende Atmosphäre machen es zu einem wahren Juwel im Herzen von West Sussex. Also, kommt und erhebt ein Glas auf die Geschichte im Old Punch Bowl, wo jeder Besuch eine Reise durch die Zeit ist.
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