Im Herzen der bezaubernden Stadt Gouda in den Niederlanden steht ein prächtiges Gebäude, das die Essenz der niederländischen Geschichte und Architektur einfängt: die Waag. Dieses historische Bauwerk, auch bekannt als Käsewaage, ist ein Muss für alle, die das reiche kulturelle Erbe von Gouda erkunden möchten. Errichtet im Jahr 1668, ist die Waag ein Beweis für die bewegte Vergangenheit der Stadt und ihre anhaltende Verbindung zu einem der berühmtesten Exporte der Niederlande – Käse.
Die Waag in Gouda wurde von dem renommierten Architekten Pieter Post entworfen und 1668 fertiggestellt. Ihr Bau erfolgte, nachdem Gouda 1667 das Recht erhielt, Waren von der Hollandse Rekenkamer zu wiegen. Dieses Recht wurde zunächst für fünfzehn Jahre gewährt, später jedoch auf unbestimmte Zeit verlängert. Die Waag wurde errichtet, um mehrere kleinere Waaghäuser zu ersetzen und das Wiegen von Waren, insbesondere Käse, zu zentralisieren, was in Gouda eine bedeutende Ware war.
Interessanterweise beeinflusste der Bau der Waag auch die umliegende Architektur. Die Stadt verfügte, dass die benachbarten Gebäude, einschließlich des neu errichteten Gasthofs De Zalm, eine bestimmte Höhe nicht überschreiten durften, um die Prominenz der Waag auf dem Marktplatz zu gewährleisten. Diese Regelung ist auf einer Steinplatte an der Fassade von De Zalm verewigt, die lautet: "Niet te hooch niet te laech van passe" (Nicht zu hoch, nicht zu niedrig, genau richtig).
Im Laufe der Jahrhunderte hat die Waag verschiedene Zwecke erfüllt. Das Obergeschoss, das zunächst für Wiegeaufgaben unbedeutend war, wurde von 1668 bis 1907 von der örtlichen Miliz als Waffenlager genutzt. Später diente es als Ausstellungsraum, Büro für einen Tierarzt, die örtliche Gesundheitsabteilung, das Tourismusbüro und als Stand des niederländischen Milchbüros. Seit 1995 beherbergt es das Gouda Käsemuseum, früher bekannt als Gouda Käse- und Handwerksmuseum.
Die architektonische Schönheit der Waag ist unverkennbar. Die Fassade des Gebäudes ist mit einem auffälligen Basrelief geschmückt, das von dem Bildhauer Bartholomeus Eggers geschaffen wurde, wahrscheinlich basierend auf einem Entwurf von Pieter Post. Dieses Relief zeigt eine Szene von Menschen, die Käse wiegen und Notizen machen, was die Hauptfunktion des Gebäudes unterstreicht. Interessanterweise zeigt das Relief auch eine arabische Figur, die hinter einem Kaufmann steht und eine Pergamentrolle hält – ein Detail, das der Darstellung eine geheimnisvolle und globale Verbindung verleiht.
Das ursprünglich aus Bianco Carrara Marmor gefertigte Relief wurde 1998-1999 aufgrund von Verwitterung durch eine Nachbildung ersetzt. Das Original, das eine graue Patina entwickelt hatte und spröde geworden war, wurde sorgfältig restauriert und ist nun im Inneren des Gebäudes ausgestellt, um weiteren Verfall zu verhindern.
Das Relief wird von den Wappen der vier Bürgermeister von Gouda flankiert, die 1668 im Amt waren: Floris Cant, Gerard Sterre, Donatus van Groenendijck und Jacob Bonser. Obwohl diese Familienwappen während der französischen Besetzung 1799 entfernt wurden, wurden sie in den 1950er Jahren wiederhergestellt, was der Fassade des Gebäudes eine weitere historische Tiefe verleiht.
Heute beherbergt die Waag das Gouda Käsemuseum, eine reizvolle Attraktion, die Besuchern eine eindrucksvolle Reise in die Welt der Käseherstellung bietet. Das Museum zeigt die Geschichte und das Handwerk hinter dem Gouda Käse, einer der weltweit beliebtesten Käsesorten. Ausstellungen umfassen historische Artefakte, Werkzeuge zur Käseproduktion und detaillierte Erklärungen des Käseherstellungsprozesses.
Besucher können sich über die Entwicklung der Käseproduktion von traditionellen Methoden bis hin zu modernen Techniken informieren. Das Museum beleuchtet auch die kulturelle Bedeutung des Käses in Gouda und den Niederlanden insgesamt, was es zu einem faszinierenden Ziel für sowohl Käseliebhaber als auch Geschichtsinteressierte macht.
Die Waag liegt zentral auf Goudas lebhaftem Marktplatz, der ein pulsierender Treffpunkt ist. Jeden Donnerstag findet von April bis August ein traditioneller Käsemarkt statt, auf dem ihr Käsehändler in traditioneller Kleidung beobachten könnt, wie sie Käse mit antiken Waagen verhandeln und wiegen. Dieses lebhafte Ereignis ist eine großartige Möglichkeit, die lokale Kultur zu erleben und die Waag in Aktion zu sehen.
Rund um den Marktplatz findet ihr charmante Cafés, Restaurants und Geschäfte, in denen ihr lokale Köstlichkeiten, einschließlich natürlich Gouda Käse, probieren könnt. Die malerische Umgebung mit ihren historischen Gebäuden und der lebhaften Atmosphäre macht den Platz zu einem perfekten Ort, um zu entspannen und das lokale Ambiente zu genießen.
Die Waag in Gouda ist mehr als nur ein historisches Gebäude; sie ist ein Symbol für das reiche Erbe der Stadt und ihre anhaltende Verbindung zum Käse. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturfreunde oder Käseliebhaber seid, ein Besuch der Waag bietet eine einzigartige und bereichernde Erfahrung. Während ihr dieses bemerkenswerte Gebäude und seine Umgebung erkundet, werdet ihr ein tieferes Verständnis für das kulturelle und historische Geflecht gewinnen, das Gouda zu einem so besonderen Ort macht.
Also, das nächste Mal, wenn ihr in den Niederlanden seid, stellt sicher, dass Gouda und seine ikonische Waag auf eurem Reiseplan stehen. Es ist eine Reise durch Zeit, Tradition und Geschmack, die ihr nicht verpassen wollt!
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