Im Herzen von La Orotava, einer malerischen Stadt im üppigen Norden Teneriffas, steht ein bemerkenswertes Gebäude, das Besucher in vergangene Zeiten versetzt: die Casa de los Balcones. Dieses historische Haus, auch bekannt als Casa Méndez Fonseca, ist ein herausragendes Beispiel kanarischer Architektur und ein absolutes Muss für jeden, der die Insel erkundet.
Die Casa de los Balcones ist berühmt für ihre beeindruckende dreistöckige Fassade, geschmückt mit kunstvoll geschnitzten Holzbalkonen, den sogenannten balcones, von denen das Haus seinen Namen hat. Diese Balkone, gefertigt aus dem robusten Holz der Kanarischen Kiefer, zeugen von der außergewöhnlichen Handwerkskunst der Erbauer. Beim Näherkommen fällt sofort eine Reihe von vier schweren Schiebefenstern im Erdgeschoss auf, die als ventanas de guillotina bekannt sind. Darüber befinden sich im ersten Stock fünf Fenster mit schmiedeeisernen Balkongeländern, umgeben von zarten Sgraffito-Dekorationen im Weinrankenmotiv. Das oberste Stockwerk weist fünf weitere Fenster auf, mit einem durchgehenden Holzbalon entlang der gesamten Hauslänge, verziert mit wunderschön geschnitzten Paneelen.
Betritt man das Innere, setzt sich das architektonische Wunder im zentralen Innenhof, dem sogenannten Patio, fort. Dieser Raum ist von Holzbalkonen umgeben, die von Säulen aus demselben Kanarischen Kiefernholz gestützt werden. Die Säulen sind mit korinthischen Kapitellen versehen, was dem rustikalen Holzbau einen Hauch von klassischer Eleganz verleiht. Die Balkongeländer sind reich mit Schnitzereien und gedrechseltem Holzwerk verziert, was die künstlerische Meisterschaft der Handwerker zeigt.
Die Casa de los Balcones wurde ursprünglich 1632 für Oberst Pedro Méndez de Castro erbaut. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte das Haus mehrfach den Besitzer, wobei jeder Eigentümer seine Spuren hinterließ. Das Grundstück, auf dem das Haus steht, wurde 1657 von Diego González Nieto seiner Nichte Juana zur Hochzeit mit Hauptmann Juan de Castro Bazo y Merino geschenkt. Das Haus wurde bis zu seiner Fertigstellung 1675 erweitert. Einer der bemerkenswertesten Eigentümer war Francisco de Fonseca, ein Hauptmann und Bürgermeister, dessen Wappen noch heute über dem zentralen Fenster im ersten Stock zu sehen ist. Das Haus blieb bis 1881 in Privatbesitz, als es von den Vorfahren der heutigen Besitzer aus dem Nachlass des Industriellen Antonio Díaz Flores Cartaya erworben wurde.
Im Erdgeschoss der Casa de los Balcones befindet sich die Artesanía de Eladia Machado, eine Werkstatt, die sich der traditionellen kanarischen Kunst des Durchbruchstickens, bekannt als calados, widmet. Gegründet 1932 von Doña Eladia Machado y Méndez de Lugo, ist dieses Atelier eines der wichtigsten Stickzentren der Kanarischen Inseln. Besucher können den geschickten Handwerkern bei der Arbeit zusehen, wie sie mit Techniken, die über Generationen weitergegeben wurden, filigrane Designs erschaffen. Die Werkstatt bietet auch Vorführungen im Korbflechten, einem weiteren traditionellen Handwerk der Inseln.
Das obere Stockwerk der Casa de los Balcones bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben der wohlhabenden Familien Teneriffas im späten 19. Jahrhundert. Diese Etage wurde in ein Museum umgewandelt, mit Räumen, die die Zeit um 1880 widerspiegeln. Zu den Räumen gehören ein Salon mit Bibliothek, ein Speisezimmer, ein Damenschlafzimmer, eine Speisekammer und eine Küche. Besonders bemerkenswert ist der Salon mit seinem Klavier, einem kunstvollen Globus und einem Phonographen, der damals ein hochmodernes Gerät war. Im Gegensatz dazu erinnert die Küche mit ihrem Holzofen und dem Ziegelbackofen an eine viel frühere Epoche. Die Räume sind durch eine hölzerne Wendeltreppe und einen Innenbalkon verbunden, der einen Blick auf den üppigen, mit Pflanzen gefüllten Patio bietet.
Ein Besuch in der Casa de los Balcones ist wie ein Schritt in ein lebendiges Museum. Das Haus zeigt nicht nur das architektonische und künstlerische Erbe der Kanarischen Inseln, sondern bietet auch Einblicke in das tägliche Leben seiner früheren Bewohner. Während ihr durch die Räume wandert, könnt ihr fast die Echos der Vergangenheit hören und euch das lebendige Treiben vorstellen, das einst diese Hallen erfüllte.
Ob Architekturbegeisterte, Geschichtsliebhaber oder einfach neugierige Reisende – die Casa de los Balcones ist ein faszinierendes Ziel, das euer Verständnis für das kulturelle Erbe Teneriffas bereichern wird. Die wunderschön erhaltene Struktur, kombiniert mit den ansprechenden Ausstellungen und Live-Demonstrationen traditioneller Handwerke, machen sie zu einem Highlight eines jeden Besuchs in La Orotava. Also, macht eine Zeitreise und taucht ein in den Charme und die Geschichte der Casa de los Balcones – ein echtes Juwel der Kanarischen Inseln.
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