Das Musée Dubalen, gelegen in der malerischen Stadt Mont-de-Marsan im Südwesten Frankreichs, ist ein verborgenes Juwel für Geschichtsinteressierte und neugierige Reisende. Gegründet im Jahr 1886, bietet dieses städtische Museum für prähistorische Archäologie dank der umfangreichen Sammlung von Pierre-Eudoxe Dubalen einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit. Seit 1968 ist das Museum in einem wunderschön erhaltenen romanischen Haus untergebracht und zeugt von dem reichen kulturellen Erbe des Departements Landes.
Die Geschichte des Musée Dubalen beginnt im Jahr 1885, als Pierre-Eudoxe Dubalen, ein leidenschaftlicher Archäologe und Naturforscher, seine beeindruckende Sammlung archäologischer Funde der Stadt Mont-de-Marsan schenkte. Im darauffolgenden Jahr richtete die Stadt ein städtisches Museum in einem Raum des örtlichen Theaters ein, wobei Dubalen selbst als erster Kurator fungierte. Anfangs umfasste die Sammlung des Museums nicht nur archäologische Artefakte, sondern auch naturgeschichtliche Exponate wie ausgestopfte Tiere, Muscheln und Fossilien.
Im Laufe der Jahre wuchs die Sammlung des Museums erheblich, dank Dubalens unermüdlicher Feldarbeit und Erwerbungen. Er führte zahlreiche Ausgrabungen und Erkundungen in der Region durch und entdeckte Schätze an Orten wie Banos, Benquet und dem Dufaure-Unterstand in Sorde-l'Abbaye. Diese Bemühungen sowie der Erwerb von Mineralogie- und Paläontologiesammlungen von André-Eugène Jacquot und Félix-Victor Raullin bereicherten die Bestände des Museums erheblich.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war das Museum aus seinem ursprünglichen Standort im Theater herausgewachsen. 1901 wurde es in den neu erbauten Pascal-Duprat-Palast verlegt, der später das Rathaus von Mont-de-Marsan wurde. Das Museum belegte das zweite Stockwerk dieses Gebäudes, wo es mehrere Jahrzehnte lang blieb. In dieser Zeit wuchs die Sammlung des Museums weiter, mit bemerkenswerten Beiträgen von Dubalen und nachfolgenden Kuratoren.
1968 fand das Museum sein heutiges Zuhause in einem der romanischen Häuser von Mont-de-Marsan, in der Nähe des Lacataye-Turms. Dieses mittelalterliche Steingebäude mit seinen markanten architektonischen Merkmalen bietet eine passende Kulisse für die prähistorischen Schätze des Museums. Das Haus selbst ist ein historisch bedeutendes Artefakt und fügt dem Museumserlebnis eine zusätzliche Ebene der Faszination hinzu.
Die Sammlung des Musée Dubalen ist ein Schatz an prähistorischen Artefakten und bietet einen umfassenden Überblick über die alte Geschichte der Region. Die Sammlung umfasst über 5.000 Feuersteinwerkzeuge aus mehr als 100 verschiedenen Fundorten sowie Hunderte von tierischen Überresten, geschnitzte und gravierte Knochen und Urnen. Diese Artefakte stammen aus mehreren prähistorischen Perioden, vom Paläolithikum bis zur Eisenzeit.
Die Jungsteinzeit ist gut vertreten, mit einer Vielzahl von polierten Steinäxten, darunter eine bemerkenswerte durchbohrte Doppelaxt und ein sphärisches Objekt aus Benquet. Das Museum besitzt auch eine beeindruckende Sammlung von Objekten aus dem Jungpaläolithikum, darunter Knochengeräte, Feuersteinwerkzeuge und gravierte Platten. Ein Highlight dieser Sammlung sind die Artefakte aus Brassempouy, darunter 131 Stücke der Knochenindustrie und mehrere Gravette-Spitzen.
Die Sammlung aus der Eisenzeit ist besonders reichhaltig und umfasst zahlreiche Urnen, die bei Ausgrabungen von Hügelgräbern im südlichen Landesgebiet gefunden wurden. Das Museum beherbergt auch Artefakte aus der Antike, darunter rotierende Getreidemühlen, Keramiken und Lampen.
Trotz seiner reichen Sammlung hat das Musée Dubalen im Laufe der Jahre zahlreiche Herausforderungen gemeistert. Das Museum wurde 1970 erstmals geschlossen, und seine Sammlungen wurden vorübergehend eingelagert, während auf ein neues dauerhaftes Zuhause gewartet wurde. 1972 wurde das Museum in seinem heutigen romanischen Haus wiedereröffnet, doch Probleme mit der Konservierung und dem Platzangebot blieben bestehen.
In den frühen 1990er Jahren wurde das Museum aus Sicherheitsgründen erneut geschlossen, und seine archäologischen Sammlungen wurden in die Reserven des Lacataye-Turms verlegt, der das Despiau-Wlérick-Museum beherbergt. Obwohl die Sammlungen des Musée Dubalen während der Veranstaltungen zur Zeit der Archäologie 2011-2012 erneutes Interesse weckten, bleiben viele seiner Schätze der Öffentlichkeit verborgen.
Heute wird das Musée Dubalen weitgehend als Anhang des Despiau-Wlérick-Museums betrachtet, mit nur wenigen seiner archäologischen Artefakte, die online ausgestellt sind. Es besteht jedoch Hoffnung, dass die laufenden Renovierungsarbeiten im Despiau-Wlérick-Museum, die bis 2024 abgeschlossen sein sollen, die Gelegenheit bieten werden, die Sammlungen des Musée Dubalen erneut zu präsentieren.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Musée Dubalen in Mont-de-Marsan ein faszinierendes Ziel für alle ist, die sich für prähistorische Archäologie und die reiche Geschichte der Region Landes interessieren. Seine umfangreiche Sammlung, untergebracht in einem historischen romanischen Gebäude, bietet einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit. Trotz der Herausforderungen, denen es gegenüberstand, bleibt das Museum ein Zeugnis des bleibenden Erbes von Pierre-Eudoxe Dubalen und seiner Hingabe zur Bewahrung des Erbes der Region.
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