Im Herzen von Mulhouse, Frankreich, steht ein architektonisches Juwel, das die reiche Geschichte und das kulturelle Erbe der Stadt verkörpert: das Hôtel de ville de Mulhouse. Dieses Renaissance-Rathaus, lokal als Rothüss bekannt, ist nicht nur ein Verwaltungsgebäude, sondern auch ein historisches Denkmal, das Zeuge von Jahrhunderten politischer und sozialer Veränderungen ist. Seine lebendige Fassade und die kunstvollen Verzierungen machen es zu einem der auffälligsten Wahrzeichen von Mulhouse und ziehen Besucher aus aller Welt an.
Die Geschichte des Hôtel de ville de Mulhouse beginnt im Jahr 1308, als Mulhouse zur freien Reichsstadt erklärt wurde. Bis 1354 hatte sich die Stadt mit anderen elsässischen Städten zur Décapole zusammengeschlossen, einem Bund, der ihnen bedeutende Autonomie gewährte. Das ursprüngliche Rathaus, das 1432 erbaut wurde, diente als Verwaltungszentrum dieser aufstrebenden Stadt. Ein verheerendes Feuer zerstörte das Gebäude jedoch 1551 vollständig.
Unbeirrt machten sich die Bürger von Mulhouse 1552 an den Wiederaufbau ihres Rathauses. Unter der Leitung des Basler Steinmetzes Michel Lynthumer entstand ein neues Gebäude, das den eleganten und kunstvollen Stil der Rheinischen Renaissance zeigte. Die giebelständige Fassade, geschmückt mit Voluten und einer leicht versetzten Doppelwendeltreppe, die von einem Glockenturm gekrönt wird, wurde zum Symbol für den Wiederaufbau und die Widerstandsfähigkeit der Stadt. Der bekannte Künstler Christophe Bock bemalte das Gebäude in satten Rottönen und Gold, was ihm die Bewunderung von Besuchern wie Montaigne einbrachte, der es 1580 als prächtigen goldenen Palast beschrieb.
Die Außenseite des Hôtel de ville de Mulhouse ist ein visuelles Fest mit seinen Trompe-l'œil-Dekorationen, die die künstlerische Finesse der Renaissance zeigen. Diese gemalten Illusionen stellen allegorische Figuren dar, die Tugenden wie Gerechtigkeit, Mut, Mäßigung, Glaube und Nächstenliebe verkörpern und die Werte der Stadtverwaltung widerspiegeln. Die Fassade zeigt auch die Wappen der Schweizer Kantone, eine Anspielung auf die historischen Allianzen von Mulhouse.
Unter den vielen faszinierenden Elementen des Gebäudes befindet sich der Klapperstein, ein Stein in Form eines menschlichen Kopfes mit weit aufgerissenen Augen und herausgestreckter Zunge, auf der rechten Seite des Rathauses. Dieser Stein wurde verwendet, um Klatschmäuler und Verleumder zu bestrafen. Die Verurteilten mussten mit dem schweren Stein um den Hals durch die Stadt ziehen, eine Praxis, die bis zum Beitritt von Mulhouse zu Frankreich im Jahr 1798 fortgesetzt wurde.
Eintritt in das Hôtel de ville de Mulhouse ist wie eine Reise in die Vergangenheit. Das Gebäude besteht aus vier Ebenen, jede mit ihrem eigenen Charme und historischer Bedeutung. Das Erdgeschoss beherbergt die Salle de la Décapole, die durch eine Tür unterhalb der großen Doppelwendeltreppe zugänglich ist. Heute dient dieser Raum als Eingang zum historischen Museum von Mulhouse.
Beim Aufstieg die Treppe hinauf erreichen Besucher das Vestibül im ersten Stock, dessen Decke mit aufwendigen Fresken von römischen Kaisern und floralen Motiven verziert ist. Dieser Bereich verfügt auch über ein großes Sideboard und ein mit Intarsien geschmücktes Waschbecken aus dem 16. Jahrhundert sowie Porträts ehemaliger Bürgermeister.
Links vom Vestibül liegt die Salle du Grand Conseil, wo die Stadträte und Bürgermeister einst tagten. Dieser Raum, der noch immer für Gemeindesitzungen genutzt wird, beeindruckt mit einer Kassettendecke, Maßwerkfenstern, skulptierten Säulen, Buntglasfenstern und bemalten Dekorationen, einschließlich der Wappen der Schweizer Kantone und der Wappen ehemaliger Bürgermeister. Ein steinernes Tresorfach befindet sich ebenfalls hier und trägt zur historischen Atmosphäre des Raumes bei.
Der zweite Stock beherbergt einen Raum mit kunstvoll bemalten Decken, in dem die Dauerausstellungen des historischen Museums untergebracht sind. Das oberste Stockwerk, das einst als Kornspeicher für Notzeiten diente, beherbergt nun Wechselausstellungen und setzt damit die Tradition des Gebäudes als Ort der Gemeinschaft und Kultur fort.
Das Hôtel de ville de Mulhouse ist nicht nur ein schönes Gebäude; es ist ein Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes der Stadt. Anerkannt für seinen historischen und architektonischen Wert, wurde das Gebäude am 18. Juni 1929 als historisches Denkmal eingetragen und seit dem 21. Juli 1961 klassifiziert. Seine Erhaltung stellt sicher, dass zukünftige Generationen dieses bemerkenswerte Bauwerk weiterhin bewundern und davon lernen können.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, das Hôtel de ville de Mulhouse bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit. Seine Wände, geschmückt mit jahrhundertealter Kunst und Symbolik, erzählen die Geschichte einer Stadt, die die Zeit überdauert hat, und machen es zu einem unverzichtbaren Reiseziel in Mulhouse.
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