Die Kirche der Heiligen Justa und Rufina, lokal bekannt als Iglesia de las Santas Justa y Rufina, ist ein beeindruckendes katholisches Gotteshaus in der historischen Stadt Orihuela in der Region Baix Segura in Spanien. Diese architektonische Perle, die eine Mischung aus gotischen und barocken Stilen darstellt, zeugt vom reichen religiösen und kulturellen Erbe der Gegend. Der Bau geht auf das 14. Jahrhundert zurück, mit bedeutenden Renovierungen im 16. und 18. Jahrhundert, was sie zu einem faszinierenden Ort für Geschichts- und Architekturinteressierte macht.
Wenn ihr euch der Kirche der Heiligen Justa und Rufina nähert, fällt euch zuerst der imposante gotische Glockenturm ins Auge. Dieses beeindruckende Bauwerk, verziert mit Fialen und einem Kreuzrippengewölbe im Glockenraum, erinnert an den Micalet der Kathedrale von Valencia und ist einer der wenigen gotischen Glockentürme dieser Art in der Valencianischen Gemeinschaft. Der Turm beherbergt eine bemerkenswerte Sammlung von Glocken, die hauptsächlich aus dem 17. bis 19. Jahrhundert stammen, sowie eines der ältesten Uhrwerke Spaniens aus dem frühen 14. Jahrhundert.
Die Kirche verfügt über zwei unterschiedliche Fassaden, die jeweils eine andere architektonische Epoche widerspiegeln. Die Seitenfassade oder Evangelienfassade, die dem Architekten Juan Inglés zugeschrieben wird, ist ein triumphbogenartiges Renaissance-Meisterwerk. Um 1568 erbaut, ist diese Fassade mit kunstvollen Skulpturen von Francisco de Ayala verziert, darunter Engel mit ausgebreiteten Flügeln, die die obere Struktur stützen. Die Hauptfassade, bekannt als Fassade der Stufen, ist ein barockes Werk aus dem 18. Jahrhundert von Architekt Antonio Villanueva. Obwohl der obere Teil dieser Fassade ein Medaillon der namensgebenden Heiligen im Bernini-Stil zeigt, bleibt das Gesamtwerk unvollständig, was der Struktur eine geheimnisvolle Aura verleiht.
Betretet ihr die Kirche der Heiligen Justa und Rufina, werdet ihr von einem einzigen Kirchenschiff mit Seitenkapellen zwischen den Strebepfeilern empfangen. Das Kirchenschiff ist mit einem Rippengewölbe bedeckt, dessen Schlusssteine kunstvoll in Polychromie und Gold dekoriert sind und Motive der Stadt, der Krone von Aragon und der namensgebenden Heiligen zeigen. Der Innenraum strahlt eine Atmosphäre von Erhabenheit und Ehrfurcht aus, mit seiner Mischung aus gotischen und Renaissance-Elementen.
Eine der bemerkenswerten Kapellen ist die Kapelle des Heiligen Antonius, die ein atemberaubendes barockes Altarbild mit Solomonsäulen zeigt, das vom Bildhauer José Ganga Ripoll im 18. Jahrhundert geschaffen wurde. Der Chorraum, im Renaissancestil gestaltet von dem französischen Architekten Agustí de Bernaldino, ersetzt den ursprünglichen gotischen Chorraum. Sein quadratischer Grundriss wird von einer großen Kuppel gekrönt, die auf Pendentifs und einem Tambour ruht, mit Fenstern, die den Raum erhellen. Die Gewölbe, Wände und die Kuppel des Chorraums sind mit Kassettendekorationen verziert, was einen visuell beeindruckenden Raum schafft.
Hinter der Kirche befindet sich die Kommunionskapelle, die im 18. Jahrhundert von Architekt Antonio Villanueva erbaut wurde. Diese Kapelle ist in zwei Teile gegliedert: ein Atrium mit quadratischem Grundriss und die ovalförmige Hauptkapelle, beide enden in einer elliptischen Kuppel, die von außen wie eine halbe Orange aussieht. Die Kuppel wird von vergoldeten Pilastern im Kompositstil getragen. Das Herzstück der Kapelle ist ein schönes barock-klassizistisches Altarbild aus dem 18. Jahrhundert, ebenfalls von José Ganga Ripoll geschaffen, das eine gotische Statue Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz aus dem 14. Jahrhundert zeigt, die im 17. Jahrhundert vergoldet und neu bemalt wurde.
Das Taufbecken der Kirche, ein rotes Marmorwerk des valencianischen Bildhauers Joan Baptista Borja, befindet sich im quadratischen Teil des Tempels. Ursprünglich sollte es von geschnitzten Löwen getragen werden, Borja ersetzte sie jedoch letztlich durch einen hölzernen Deckel, der kunstvoll mit biblischen Szenen verziert ist. Dieser Bereich ist mit Werken aus dem 18. Jahrhundert geschmückt, darunter Stücke von Joaquín Campos, wie Der Gute Hirte.
Die Sakristei, im 18. Jahrhundert vom Architekten Jaume Bort i Melià entworfen, ist ein quadratischer, offener Raum mit einem gewölbten Dach und Lunettenfenstern. Die Sakristei ist reich mit barocken Möbeln aus dem 18. Jahrhundert dekoriert, gefertigt vom barocken Bildhauer Josep de Ganga. Ein großer zentraler Schrank beherbergt die Urne des Heiligen Donnerstagsmonuments, ein Werk des 18. Jahrhunderts von Antoine Duparc. Angrenzend an die Sakristei befindet sich die Vorkammer, die mit Gemälden und Porträts aus dem 18. Jahrhundert dekoriert ist, darunter Die Geburt Christi, Die Heiligen Justa und Rufina und das Porträt von Bischof Tormo von Orihuela. Dieser Bereich verfügt auch über einen Marmelbrunnen aus dem 18. Jahrhundert.
Trotz Plünderungen während des Spanischen Erbfolgekrieges und des Spanischen Bürgerkrieges beherbergt die Kirche der Heiligen Justa und Rufina immer noch eine bedeutende Sammlung beweglicher Kulturgüter. Zu den Highlights gehören die Altarbilder aus dem 18. Jahrhundert der Kommunionskapelle und der Kapelle des Heiligen Antonius sowie die gotische Statue Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz aus dem 14. Jahrhundert. Die Kirche verfügt auch über eine beeindruckende Sammlung von Silberwaren im Barock-, Neoklassizismus- und Akademismus-Stil.
Eines der wertvollsten Besitztümer der Kirche ist die Orgel aus dem 18. Jahrhundert, die sich über dem Haupteingang befindet. Dieses romantische Instrument, mit seinem neugotischen Gehäuse, das mit verschiedenen Giebeln verziert ist, ist ein wahrer Augenschmaus. Die kunstvoll bemalten Türen der Orgel befinden sich heute im Diputación-Museum auf der Burg Santa Bárbara in Alicante.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kirche der Heiligen Justa und Rufina nicht nur ein Ort des Gebets ist, sondern auch ein Denkmal für die reiche Geschichte und das künstlerische Erbe von Orihuela. Ihre architektonische Schönheit, historische Bedeutung und kulturellen Schätze machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der diese charmante spanische Stadt besucht. Ob ihr Architekturenthusiasten, Geschichtsinteressierte oder einfach neugierige Reisende seid, die Kirche der Heiligen Justa und Rufina verspricht ein fesselndes und bereicherndes Erlebnis.
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