Tief im Herzen von Paisley, Schottland, eingebettet in den historischen Mauern der Paisley Abbey, steht das Barochan-Kreuz, ein uraltes Relikt, das Geschichten aus dem frühen Mittelalter erzählt. Dieses keltisch-christliche Kreuz, das zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert errichtet worden sein soll, ist ein Zeugnis für das reiche religiöse und kulturelle Erbe Schottlands.
Ursprünglich stand das Barochan-Kreuz an der Nordseite des Barochan Burn, etwa 2 km nördlich von Houston in Renfrewshire. Im Jahr 1790 wurde es vom örtlichen Gutsherrn Malcolm Fleming, dessen Familie das Land seit dem 14. Jahrhundert besaß, auf den nahegelegenen Corslie Hill versetzt. Diese Verlagerung war Teil eines allgemeinen Trends unter den Landbesitzern, ihre Landschaften zu verschönern, um Besitzansprüche zu betonen und ihren sozialen Status zu erhöhen. Leider führte die exponierte Lage auf dem Corslie Hill im Laufe der Jahre zu erheblicher Verwitterung und Beschädigung.
1977 erkannte man die Notwendigkeit der Erhaltung und brachte das Kreuz ins Stenhouse Conservation Centre in Edinburgh. Nach sorgfältiger Restaurierung entschied man, dass das Kreuz nicht an seinen ursprünglichen Standort im Freien zurückkehren sollte. 1981 fand es ein neues Zuhause in den schützenden Mauern der Paisley Abbey, um es für zukünftige Generationen zu bewahren.
Das Barochan-Kreuz, etwa 3,4 Meter hoch und mit einem Sockel, der in den Boden passt, ist aus hellem Sandstein gefertigt. Seine Oberfläche ist mit aufwendigen Schnitzereien verziert, die Historiker und Archäologen seit Jahrhunderten faszinieren. Die erste bekannte Untersuchung dieser Schnitzereien wurde vom Antiquar John Stuart durchgeführt, der seine Erkenntnisse 1856 in "Sculptured Stones of Scotland" veröffentlichte.
1919 bot der schottische Archäologe Ludovic McLellan Mann eine detaillierte Interpretation der Schnitzereien des Kreuzes in seiner Broschüre "War Memorials and the Barochan Cross, Renfrewshire" an. Mann schlug vor, dass die Designs nicht weltlich, sondern biblische Episoden darstellten. Er identifizierte den Kopf eines Mannes zwischen zwei Tieren als die biblische Figur Daniel. Andere Szenen interpretierte er als Passagen aus dem Buch Exodus und die Bekehrung von Sündern zum christlichen Glauben. Auf der Rückseite glaubte Mann, dass die vier Figuren die vier Evangelien Matthäus, Markus, Lukas und Johannes symbolisierten.
Das Barochan-Kreuz hat Jahrhunderte des Wandels und der Umwälzungen miterlebt. Als es 1790 versetzt wurde, zerbrach es in mehrere Teile und musste wieder zusammengesetzt werden. 1894 verursachte ein Sturm weiteren Schaden und spaltete das Kreuz erneut in drei Teile. Lokale Bemühungen, das Kreuz zu reparieren, führten oft zu zusätzlichen Schäden. Beispielsweise führten grobe Reparaturen mit Flacheisenstangen und Stahldübeln zu weiterer Verschlechterung des Sandsteins und seiner Schnitzereien.
Trotz dieser Herausforderungen blieb das Kreuz ein geschätztes lokales Wahrzeichen. 1924 erhielt es unter dem Ancient Monuments Consolidation and Amendment Act von 1913 den gesetzlichen Schutz als nationales altes Denkmal. Dieser Schutz gewährleistete regelmäßige Inspektionen und Erhaltungsmaßnahmen, um seine historische Bedeutung zu bewahren.
Die Erhaltung des Barochan-Kreuzes war ein sorgfältiger Prozess. Während seiner Restaurierung im Stenhouse Conservation Centre wurde der Kopf mit Polyesterharz wieder angebracht, und die Fugen wurden mit einer Mörtelmischung aus Schellackharz, Sand und Methanol geschlossen und verfugt. Die Eisendübel wurden durch korrosionsbeständige Phosphorbronzedübel ersetzt. Beschädigte Schnitzereien wurden mit neuem Mörtel nachgegossen und sorgfältig nachgeschnitzt, um jede Reparatur zu stabilisieren.
Diese Bemühungen haben sichergestellt, dass das Barochan-Kreuz ein wichtiger Bezugspunkt zu Schottlands frühchristlichem Erbe bleibt. Heute können Besucher der Paisley Abbey dieses alte Kreuz bewundern und sowohl seine historische Bedeutung als auch die Hingabe, die zu seiner Bewahrung erforderlich war, schätzen.
Das Erkunden des Barochan-Kreuzes ist eine Reise durch die Zeit. Wenn ihr vor diesem alten Monument steht, könnt ihr fast die Echos der Vergangenheit hören, von den Mönchen, die es einst verehrten, bis zu den Gutsherren, die ihre Anwesen verschönern wollten. Die aufwendigen Schnitzereien des Kreuzes, obwohl durch Jahrhunderte verwittert, erzählen weiterhin Geschichten von Glauben, Widerstandskraft und dem unerschütterlichen menschlichen Geist.
Während eures Besuchs in der Paisley Abbey nehmt euch einen Moment Zeit, um über die Reise des Kreuzes von den Ufern des Barochan Burn bis zu seinem heutigen Zuhause nachzudenken. Denkt an die Hände, die es geschnitzt haben, die Stürme, die es überstanden hat, und die Generationen, die es geschätzt haben. Das Barochan-Kreuz ist nicht nur ein Relikt der Vergangenheit; es ist ein lebendiges Zeugnis für das reiche kulturelle und religiöse Erbe Schottlands.
Abschließend steht das Barochan-Kreuz als Symbol für das bleibende Erbe des frühmittelalterlichen Schottlands. Seine Präsenz in der Paisley Abbey bietet eine einzigartige Gelegenheit, eine Verbindung zur Vergangenheit herzustellen und die aufwendige Kunstfertigkeit und den tiefen Glauben zu würdigen, die Schottlands Geschichte geprägt haben. Ein Besuch des Barochan-Kreuzes ist eine Reise durch die Zeit, die Einblicke in das Leben und die Überzeugungen derer bietet, die vor uns kamen.
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