Das Coats Observatory, gelegen im Herzen von Paisley, Renfrewshire, Schottland, ist ein bedeutendes Denkmal der astronomischen Geschichte und ein architektonisches Meisterwerk. Am 1. Oktober 1883 eröffnet, trägt es stolz den Titel des ältesten öffentlichen Observatoriums Schottlands. Diese ikonische Struktur hat Generationen den Zugang zu den Sternen ermöglicht und bietet Besuchern die einzigartige Gelegenheit, das Universum durch seine leistungsstarken Teleskope zu erkunden.
Der Ursprung des Coats Observatory geht auf die Paisley Philosophical Institution (PPI) zurück, die am 13. Oktober 1808 gegründet wurde. Diese angesehene Gruppe gebildeter und professioneller Herren, darunter Minister, Ärzte, Anwälte und Banker, hatte das Ziel, ihre Gemeinschaft durch Vorträge, wissenschaftliche Literatur und die Einrichtung eines Museums zu bereichern. Die Idee eines Observatoriums entstand während der Jahreshauptversammlung der PPI im Jahr 1880, angeregt durch eine Reihe astronomischer Vorträge von bekannten Persönlichkeiten wie Professor Robert Grant und Reverend John Crouch.
Thomas Coats, ein Mitglied der berühmten Garnherstellerfamilie und Ratsmitglied der PPI, bot großzügig an, den Kauf eines Teleskops und den Bau eines speziellen Observatoriums zu finanzieren. Er schlug vor, das Observatorium in der Oakshaw Street, einem der höchsten Punkte in Paisley, zu errichten, was eine ungehinderte 360-Grad-Sicht auf die Stadt ermöglichte.
Der architektonische Geist hinter dem Coats Observatory war John Honeyman, ein angesehener Architekt, bekannt für seine Arbeit an verschiedenen bedeutenden Gebäuden, darunter das Paisley Museum, die Kunstgalerien und die Bibliothek. Honeymans Entwurf umfasst einen dreistöckigen Turm, fast 20 Meter hoch, gekrönt von einer kupferbeschichteten Kuppel, die das Teleskop beherbergt. Die Kuppel ist über eine Kombination aus Treppen und einem geneigten Gehweg zugänglich, was die einfache Bewegung der Ausrüstung erleichtert.
Das Eingangsfoyer ist mit einem prächtigen Buntglasfenster geschmückt, das dem Astronomen William Herschel aus dem 18. Jahrhundert gewidmet ist, sowie Darstellungen der früheren Astronomen Johannes Kepler und Galileo. Honeymans Entwurf maximiert die Nutzung von natürlichem Licht, mit großen Fenstern auf der ersten Etage und runden Bullaugenfenstern im oberen Stockwerk, die geschickt Licht in die Innenräume projizieren.
Die Steinschnitzereien des Gebäudes wurden vom Glasgower Bildhauer James Young gefertigt, während das dekorative Eisenwerk von MacFarlanes in ihrer Saracen Foundry in Glasgow produziert wurde. Die Gesamtkosten für den Bau des Coats Observatory betrugen £3097, 17 Schilling und sechs Pence.
Der Bau des Observatoriums begann Ende 1881, und eine Gedenksteinzeremonie fand am 8. März 1882 statt, bei der Thomas Coats den Stein legte. Das Observatorium wurde offiziell am 1. Oktober 1883 eröffnet, obwohl Thomas Coats' nachlassende Gesundheit eine große Zeremonie verhinderte. Der erste Besucher des Observatoriums war Robert Grant, Professor für Astronomie an der Universität Glasgow.
Donald McLean, ehemaliger Assistent von Professor Grant, wurde aus über 400 Bewerbern als erster Kurator ausgewählt. Trotz eines frühen Unfalls mit dem Hebelmechanismus der Kuppel diente McLean bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1931 fast 50 Jahre lang als Kurator.
Das Coats Observatory hat viele angesehene Besucher empfangen, darunter William Speirs Bruce, Leiter der Scottish National Antarctic Expedition; Howard Grubb, ein renommierter Teleskophersteller; und Frank Watson Dyson, Astronomer Royal of England. Das Besucherbuch des Observatoriums verzeichnet die Namen, Adressen und Berufe aller, die seine Türen durchschritten haben, und spiegelt seinen weitreichenden Einfluss wider.
Nach dem Tod von Thomas Coats setzte sein Sohn James das Engagement der Familie fort, erhöhte die Stiftung und kaufte zusätzliche wissenschaftliche Ausrüstung. Dies erforderte eine weitere Erweiterung, die zum Bau eines Pavillons hinter dem Hauptgebäude des Observatoriums führte, der am 14. September 1898 von Lord Balfour of Burleigh eröffnet wurde.
Heute bleibt das Coats Observatory ein geschätztes Wahrzeichen in Paisley und inspiriert weiterhin Ehrfurcht und Neugier bei allen Besuchern. Obwohl es derzeit im Rahmen eines £42 Millionen umfassenden Umgestaltungsprojekts renoviert wird, soll das Observatorium 2023 wiedereröffnet werden und zukünftigen Generationen ein noch bereichernderes Erlebnis bieten.
Besucher können sich darauf freuen, die reiche Geschichte des Observatoriums zu erkunden, seine architektonischen Merkmale zu bewundern und durch seine leistungsstarken Teleskope den Nachthimmel zu betrachten. Das Coats Observatory ist nicht nur ein Ort, um mehr über Astronomie zu lernen; es ist ein Zeugnis des unermüdlichen menschlichen Geistes der Erforschung und Entdeckung.
Zusammenfassend steht das Coats Observatory als Symbol für Paisleys Engagement für wissenschaftlichen Fortschritt und Bildung. Seine bewegte Vergangenheit, architektonische Schönheit und anhaltende Hingabe an die öffentliche Beteiligung machen es zu einem Muss für alle, die eine Leidenschaft für die Sterne und die Wunder des Universums haben.
Jetzt Schnitzeljagd-Tickets sichern!
Mit myCityHunt entdeckst du Tausende von Städten auf der ganzen Welt bei spannenden Schnitzeljagden, Schatzsuchen und Escape Games!
myCityHunt Gutscheine sind das perfekte Geschenk für viele Anlässe! Überrasche Freunde und Familie mit diesem außergewöhnlichen Event-Geschenk. myCityHunt Gutscheine sind ab Kaufdatum 2 Jahre gültig und können innerhalb dieser Frist für eine frei wählbare Stadt und Tour aus dem myCityHunt Portfolio eingesetzt werden.
Gutscheine bestellen
