Musée d'Art de Toulon

Versteckt in der bezaubernden Stadt Toulon in Frankreich, ist das Musée d'Art de Toulon ein Leuchtturm der Kultur und Geschichte. Dieses städtische Museum, das seine Türen im Jahr 1888 öffnete, bietet Besuchern die Möglichkeit, eine vielfältige Sammlung künstlerischer Schätze zu erkunden, die sich über Jahrhunderte erstrecken. Untergebracht in einem prächtigen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, zeugt das Museum vom reichen künstlerischen Erbe der Stadt und ihrem anhaltenden Engagement für die Kunst.

Die Geschichte des Gebäudes

Wie viele französische Städte erlebte Toulon in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bedeutende architektonische Veränderungen. Der Abriss des nördlichen Festungswalls im Jahr 1852, der durch den prächtigen Boulevard Napoléon (heute Boulevard de Strasbourg) ersetzt wurde, markierte den Beginn einer neuen Ära der Stadtentwicklung. Bald prägten luxuriöse Wohnviertel, symbolträchtige Denkmäler und soziale Einrichtungen das Stadtbild.

Die Idee, ein Kunstmuseum zu gründen, stand schon lange auf der Agenda verschiedener Stadtverwaltungen. Doch erst um 1880, unter der Führung von Bürgermeister Henri-Armand Dutasta, nahm das Projekt Fahrt auf. Dutastas Vision für Toulon umfasste moderne Annehmlichkeiten wie ein Kanalisationssystem, Trinkwasserversorgung, bezahlbaren Wohnraum, neue Boulevards und ein Straßenbahnsystem, das 1886 eingeweiht wurde. Der Bevölkerungsboom der Stadt erforderte ein dynamisches und erneuertes städtisches Umfeld, und das Musée d'Art war ein zentraler Bestandteil dieser Transformation.

Das monumentale Projekt wurde dem in Toulon geborenen Architekten Stanislas Gaudensi Allar anvertraut. Allar entwarf einen U-förmigen Plan, der die Fassaden des Museums elegant zur Geltung brachte und gleichzeitig einen malerischen Blick auf einen französischen Garten und einen Brunnen vom neuen Boulevard aus bot. Der Baustil des Gebäudes im neorenaissance Stil, gekennzeichnet durch zwei bemerkenswerte Loggien im Erdgeschoss und im ersten Stock, lässt natürliches Licht in die Galerien und die große doppelte Treppe, die die Stockwerke verbindet, einfallen. Diese Räume boten eine perfekte Kulisse für gesellschaftliche Interaktionen, die damals sehr beliebt waren.

Architektonische Wunder

Die beiden seitlichen Flügel des Gebäudes sind massiver und verfügen über Eckketten und große Bogenfenster. Die Pavillons, die die Loggien flankieren, sind mit vier steinernen Karyatiden geschmückt, die von André Allar, dem Bruder des Architekten, geschaffen wurden. Diese Skulpturen, die Allegorien der Malerei, Skulptur, Poesie und Geschichte darstellen, verleihen der Struktur einen Hauch von Pracht. Das Gebäude ist auch mit zwölf Emailmedaillons von Jules Paul Loebnitz dekoriert, die bedeutende Künstler und Schriftsteller aus Toulon darstellen.

Im Innenhof ehren zwei Büsten von Benoît Lucien Hercule Pierre Puget, einen bekannten Bildhauer und Maler, und Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, einen örtlichen Humanisten und Gelehrten. Das Fronton des Gebäudes zeigt das Wappen von Port-la-Montagne, dem Namen, den Toulon während der Französischen Revolution trug, flankiert von einem jungen Bauern und einem Fischer. Die skulpturalen Elemente sind reich an Anspielungen auf die landwirtschaftlichen und maritimen Reichtümer der Stadt, darunter Körbe und Girlanden von Früchten, Olivenzweige, Delfine, Dreizacke und Muscheln.

Die Sammlungen

Das Musée d'Art de Toulon verfügt über eine beeindruckende und vielfältige Sammlung von fast 3.000 Stücken. Zu den Beständen des Museums gehören archäologische Artefakte, Gemälde vom 15. bis zum 20. Jahrhundert, zeitgenössische Werke ab den 1960er Jahren und mehrere hundert Fotografien.

Unter den Schätzen des Museums befinden sich zahlreiche Gemälde provenzalischer Künstler, hauptsächlich Landschaftsmaler wie Paul Guigou, Auguste Aiguier, Félix Ziem und Adolphe Monticelli. Der bekannteste unter ihnen ist Vincent Courdouan, ein gebürtiger Touloner. Das Museum zeigt auch Werke der Fauves der Provence, darunter Auguste Chabaud, René Seyssaud, Louis-Mathieu Verdilhan und Pierre Ambrogiani.

Die zeitgenössische Kunstsammlung des Museums, die in den späten 1980er Jahren begründet wurde, umfasst Werke prominenter Vertreter der Nouveau Réalisme Bewegung wie Arman, César, Christo, Yves Klein und Martial Raysse. Ebenso finden sich Werke von Minimalisten wie Donald Judd und Sol LeWitt sowie Künstlern der Supports/Surfaces Bewegung, darunter Louis Cane, Daniel Dezeuze und Claude Viallat. Weitere bemerkenswerte Künstler in der Sammlung sind François Arnal, Louis Chacaliss, Hervé Télémaque, Daniel Buren und Ben Vautier.

Die Fotosammlung des Museums ist ebenso beeindruckend, mit fast 400 Arbeiten renommierter Fotografen wie Edward Steichen, Man Ray, Henri Cartier-Bresson und Willy Ronis.

Ausstellungen

Trotz seiner reichen Sammlung steht das Musée d'Art de Toulon vor der Herausforderung begrenzten Ausstellungsraums. Mit nur drei öffentlich zugänglichen Räumen kann das Museum seine gesamte Sammlung nicht dauerhaft präsentieren. Stattdessen zeigt es seine Schätze durch wechselnde thematische Ausstellungen, die sich mit jährlichen temporären Ausstellungen abwechseln, in denen Werke aus der Museumssammlung mit Leihgaben kombiniert werden.

Zusammenfassend ist das Musée d'Art de Toulon ein kulturelles Juwel, das Besuchern eine faszinierende Reise durch Jahrhunderte künstlerischen Ausdrucks bietet. Von seiner prächtigen neorenaissance Architektur bis hin zu seinen vielfältigen und reichen Sammlungen ist das Museum ein Zeugnis für Toulons anhaltendes Engagement für die Kunst. Ob ihr Kunstliebhaber oder gelegentliche Besucher seid, ein Besuch im Musée d'Art de Toulon wird sicherlich eine unvergessliche und bereichernde Erfahrung sein.