Im Herzen von Portsmouth, New Hampshire, steht ein herausragendes Beispiel der georgianischen Architektur, das Wentworth-Gardner-Haus. Dieses historische Juwel, gelegen in der Mechanic Street 50, ist nicht nur ein Zeugnis der architektonischen Eleganz des 18. Jahrhunderts, sondern auch ein Symbol der Denkmalpflegebewegung des frühen 20. Jahrhunderts. Betrieben als Museum von der Wentworth-Gardner Historic House Association, lädt dieses Haus Besucher dazu ein, in die Pracht des kolonialen Amerika einzutauchen.
Das Wentworth-Gardner-Haus wurde 1760 von Mark Hunking Wentworth, einem der reichsten Kaufleute und Grundbesitzer New Hampshires, erbaut. Dieses elegante Gebäude war ein Hochzeitsgeschenk für seinen Sohn Thomas und symbolisierte sowohl familiäre Liebe als auch den Reichtum der Familie Wentworth. Die Fassade des Hauses, mit ihrer glatten Verkleidung und den Eckquadern, imitiert das Aussehen von Mauerwerk, ein Kennzeichen der georgianischen Architektur. Das Walmdach, geschmückt mit einem modillierten Gesims, und die Dachgauben mit ihren Giebeln, verleihen dem Haus eine stattliche Präsenz.
Beim Betreten werden die Besucher von einer breiten und eleganten zentralen Halle begrüßt, einem charakteristischen Merkmal des georgianischen Designs. Die Halle verfügt über einen elliptischen Bogen mit einem Schlussstein, gestützt von dorischen Säulen, und ein aufwändiges Gesims mit Modillionen und Eierstab-Ornament. Die Treppe, mit ihren gedrehten Balustern und den paneelierten Stufenenden, steigt anmutig auf und lädt dazu ein, die oberen Stockwerke zu erkunden.
Das südöstliche Vorderzimmer ist das Prunkstück des Hauses. Dieser Raum ist mit korinthischen Pilastern in voller Höhe und einem hölzernen Gebälk um den Kamin ausgestattet, was eine Atmosphäre von Opulenz schafft. Jedes Zimmer im Erdgeschoss ist ein Schaukasten für detaillierte Holzarbeiten, mit Gesimsen, paneelierten Klappläden und gekachelten Kaminen, die alle die Handwerkskunst der damaligen Zeit widerspiegeln.
1916 kaufte der Antiquar Wallace Nutting das Wentworth-Gardner-Haus und begann mit dessen Restaurierung, wobei er einen Colonial-Revival-Eingangsbereich hinzufügte. Zwei Jahre später erregte das Haus die Aufmerksamkeit des Metropolitan Museum of Art, das erwog, es nach New York City zu verlegen. Glücklicherweise wurde dieser Plan zugunsten der Erhaltung des Hauses an seinem ursprünglichen Standort aufgegeben, um den historischen Kontext zu bewahren. Bis 1940 stand das Haus unter der Obhut der Society for the Preservation of New England Antiquities (heute Historic New England), bevor es an seine heutigen Verwalter übergeben wurde.
Heute fungiert das Wentworth-Gardner-Haus als Museum und bietet Führungen von Donnerstag bis Montag zwischen Mitte Juni und Mitte Oktober an. Besucher können in die reiche Geschichte und architektonische Schönheit des Hauses eintauchen und Einblicke in das Leben der Familie Wentworth und den breiteren historischen Kontext des 18. Jahrhunderts in Neuengland gewinnen. Das Museum bietet auch eine malerische Kulisse für Hochzeitsfotografie und fängt die zeitlose Eleganz dieses historischen Hauses ein.
Das Wentworth-Gardner-Haus ist nicht nur ein statisches Relikt der Vergangenheit, sondern ein lebendiges Denkmal für die Bedeutung der historischen Erhaltung. Seine Ernennung zum National Historic Landmark im Jahr 1968 unterstreicht seine Bedeutung in der amerikanischen Architekturgeschichte. Die Erhaltungsbemühungen des Hauses im frühen 20. Jahrhundert spielten eine entscheidende Rolle in der breiteren Bewegung, Amerikas architektonisches Erbe zu schützen und zu feiern.
Angrenzend an das Wentworth-Gardner-Haus befindet sich das Lear-Haus, eine weitere historische Immobilie, die für Führungen geöffnet ist. Zusammen bilden diese Häuser die Wentworth Lear Historic Houses und bieten einen umfassenden Einblick in die architektonische und soziale Geschichte von Portsmouth. Besucher können beide Häuser erkunden und ihr Verständnis für die Vergangenheit der Region und das Leben ihrer frühen Bewohner vertiefen.
Für Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte und neugierige Reisende ist das Wentworth-Gardner-Haus ein unverzichtbares Ziel. Sein elegantes Design, seine reiche Geschichte und seine gut erhaltenen Innenräume bieten einen einzigartigen Blick in die Vergangenheit. Ob ihr durch die stattlichen Räume schlendert, die detaillierten Holzarbeiten bewundert oder mehr über das Erbe der Familie Wentworth erfahrt, ein Besuch in diesem historischen Haus ist eine Reise in die Vergangenheit und bietet ein tieferes Verständnis für das architektonische und kulturelle Erbe Neuenglands.
Zusammenfassend steht das Wentworth-Gardner-Haus als Zeugnis für die dauerhafte Schönheit und historische Bedeutung der georgianischen Architektur. Seine Erhaltung und der fortgesetzte Betrieb als Museum stellen sicher, dass zukünftige Generationen dieses bemerkenswerte Stück amerikanischer Geschichte erleben und schätzen können. Also, wenn ihr das nächste Mal in Portsmouth seid, macht einen Abstecher in die Vergangenheit im Wentworth-Gardner-Haus, wo die Geschichte in der elegantesten Umgebung lebendig wird.
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